Anna Julia Cooper ( de soltera Haywood ; 10 de agosto de 1858 - 27 de febrero de 1964) fue una autora, educadora, socióloga, oradora, activista por la liberación negra , líder feminista negra y una de las académicas afroamericanas más destacadas en la historia de los Estados Unidos. .
Nacida como esclava en 1858, Cooper recibió una educación de primer nivel, lo que le permitió reclamar poder y prestigio en los círculos académicos y sociales. [2] En 1924, recibió su doctorado en la Sorbona , Universidad de París. [3] Cooper se convirtió en la cuarta mujer afroamericana en obtener un doctorado. [a] [4] También fue un miembro destacado de la comunidad afroamericana de Washington, DC, y miembro de la hermandad de mujeres Alpha Kappa Alpha .
Cooper hizo contribuciones a los campos de las ciencias sociales, particularmente en la sociología. Su primer libro, Una voz del sur: por una mujer negra del sur , es ampliamente reconocido como una de las primeras articulaciones del feminismo negro , lo que le dio a Cooper el título de uso frecuente de "la Madre del feminismo negro". [5]
Anna "Annie" Julia Haywood nació como esclava en Raleigh , Carolina del Norte , en 1858. Ella y su madre, Hannah Stanley Haywood, fueron esclavizadas por George Washington Haywood (1802-1890), uno de los hijos del hombre más antiguo de Carolina del Norte. El tesorero del estado, John Haywood , que ayudó a fundar la Universidad de Carolina del Norte , pero cuyo patrimonio más tarde se vio obligado a reembolsar los fondos faltantes. O bien George, que esclavizó a su madre, o su hermano, el Dr. Fabius Haywood, que esclavizó a su hermano mayor, Andrew, [6] era probablemente el padre de Anna; La madre de Anna se negó a aclarar la paternidad. George se convirtió en fiscal estatal del condado de Wake , Carolina del Norte, y junto con un hermano eran dueños de una plantación en el condado de Greene, Alabama . [7] [8]
Cooper trabajaba como empleada doméstica en la casa de Haywood y tenía dos hermanos mayores, Andrew J. Haywood y Rufus Haywood. [9] Andrew, esclavizado por Fabius J. Haywood, más tarde sirvió en la Guerra Hispanoamericana . Rufus también nació esclavizado y se convirtió en el líder del grupo musical Stanley's Band . [10]
En 1868, cuando Cooper tenía nueve años, recibió una beca y comenzó su educación en la recién inaugurada Escuela Normal y Instituto Colegiado de San Agustín en Raleigh, fundada por la diócesis episcopal local para capacitar a maestros para educar a los ex esclavos y sus familias. El reverendo J. Brinton le ofreció a Cooper una beca para ayudarla a pagar sus gastos. [11] Según Mark S. Giles, biógrafo de Cooper, "los niveles educativos ofrecidos en St. Augustine iban desde la escuela primaria hasta la secundaria, incluida la capacitación en habilidades comerciales". [9] Durante sus 14 años en St. Augustine's, se distinguió como una estudiante brillante y ambiciosa que mostró igual promesa tanto en artes liberales como en disciplinas analíticas como matemáticas y ciencias; sus materias incluyeron idiomas (latín, francés, griego), literatura inglesa, matemáticas y ciencias. Aunque la escuela tenía una pista especial reservada para mujeres, denominada "Curso para damas", y la administración disuadió activamente a las mujeres de seguir cursos de nivel superior, Cooper luchó por su derecho a tomar un curso reservado para hombres demostrando su capacidad académica. [9] Durante este período, el énfasis pedagógico de San Agustín estaba en capacitar a los jóvenes para el ministerio y prepararlos para una formación adicional en universidades de cuatro años. Uno de estos hombres, George AC Cooper, se convertiría más tarde en su marido. Murió después de sólo dos años de matrimonio. [9]
La excelencia académica de Cooper le permitió trabajar como tutora de niños más pequeños, lo que también la ayudó a pagar sus gastos educativos. Luego de finalizar sus estudios permaneció en la institución como instructora. En el año escolar 1883-1884, enseñó música clásica, historia moderna, inglés superior y música vocal e instrumental; no figura como profesora en el año 1884-1885, pero en el año 1885-1886 figura como "Instructora de clásica, retórica, etc." [12] La muerte temprana de su marido puede haber contribuido a su capacidad para continuar enseñando; si hubiera seguido casada, tal vez la habrían alentado o exigido que abandonara la universidad para convertirse en ama de casa. [9]
Después de la muerte de su marido, Cooper ingresó al Oberlin College en Ohio, donde continuó con el estudio designado para hombres, graduándose en 1884. [13] Dadas sus calificaciones académicas, fue admitida como estudiante de segundo año. [14] A menudo intentaba tomar cuatro clases, en lugar de tres como lo prescribía la universidad; También se sintió atraída por Oberlin por su reputación musical, pero no pudo tomar tantas clases de piano como hubiera deseado. [14] Entre sus compañeras de clase se encontraban sus compañeras negras Ida Gibbs (más tarde Hunt) y Mary Church Terrell . [14] En Oberlin, Cooper formó parte de la "LLS", "una de las dos sociedades literarias para mujeres, cuyos programas regulares incluían conferencias de distinguidos oradores, así como cantantes y orquestas". [14] Después de enseñar brevemente en Wilberforce College , regresó a St. Augustine's en 1885. Luego regresó a Oberlin y obtuvo una maestría en matemáticas en 1888, lo que la convirtió en una de las dos primeras mujeres negras, junto con Mary Church Terrell, quien recibió su maestría en el mismo año - para obtener una maestría. [3] En 1890-1891 publicó un ensayo sobre "La educación superior de las mujeres", que defendía los beneficios de que las mujeres negras recibieran formación en literatura clásica, refiriéndose tanto a Sócrates como a Safo entre sus ejemplos, y demostró interés en el acceso a educación que informaría gran parte de su carrera posterior. [3] : 143–4 Al escribir este ensayo, precedió en casi una década a los argumentos similares de WEB Du Bois en "Del entrenamiento de los hombres negros" ( Las almas de la gente negra , 1903). [3] : 144
En 1900 realizó su primer viaje a Europa para participar en la Primera Conferencia Panafricana en Londres. Después de visitar las ciudades catedralicias de Escocia e Inglaterra, fue a París para la Exposición Mundial . "Después de una semana en la Exposición, fue a Oberammergau para ver la Pasión, de allí a Munich y otras ciudades alemanas, y luego a Italia pasando por Roma, Nápoles, Venecia, Pompeya, el Monte Vesubio y Florencia". [13]
Más tarde se mudó a Washington, DC. En 1892, Anna Cooper, Helen Appo Cook , Ida B. Wells , Charlotte Forten Grimké , Mary Jane Peterson, Mary Church Terrell y Evelyn Shaw formaron la Liga de Mujeres de Color en Washington, DC. Los objetivos del club orientado al servicio eran promover unidad, progreso social y los mejores intereses de la comunidad afroamericana. Helen Cook fue elegida presidenta. [15]
Cooper desarrollaría una estrecha amistad con Charlotte Forten Grimké : Cooper comenzó como profesora titular, enseñando latín, matemáticas y ciencias en M Street High School , y se convirtió en directora en 1901 [16] o 1902. [17] [18] Más tarde se enredó en una controversia que involucra las diferentes actitudes sobre la educación negra, ya que abogó por un modelo de educación clásica propugnado por WEB Du Bois , "diseñado para preparar a los estudiantes elegibles para la educación superior y el liderazgo", en lugar del programa vocacional promovido por Booker T. Washington . [14] Este enfoque de la educación de los estudiantes negros chocó con la reacción violenta por los avances de la Reconstrucción en los derechos civiles y políticos de los negros, y resultó en que la Junta Escolar de DC se negara a volver a nombrarla en 1906. [17] [18] Más tarde, fue retirada a M Street, y encajó el trabajo de su tesis doctoral en "rincones y recovecos del tiempo libre". [14]
Durante sus años como maestra y directora en M Street High School, Cooper también completó su primer libro, titulado A Voice from the South : By a Black Woman of the South , publicado en 1892, y pronunció muchos discursos pidiendo derechos civiles y derechos de las mujeres. derechos. [19] Quizás su volumen de escritura más conocido, Una voz del sur, es ampliamente visto como una de las primeras articulaciones del feminismo negro. [16] El libro avanzaba una visión de autodeterminación a través de la educación y la mejora social para las mujeres afroamericanas. Su tesis central era que el progreso educativo, moral y espiritual de las mujeres negras mejoraría la posición general de la comunidad afroamericana. Ella dice que la naturaleza violenta de los hombres a menudo va en contra de los objetivos de la educación superior, por lo que es esencial fomentar más intelectuales femeninas porque aportarán más elegancia a la educación. [20] Esta visión fue criticada por algunos como sumisa al culto del siglo XIX a la verdadera feminidad . Aún así, otros lo consideran uno de los argumentos más importantes a favor del feminismo negro en el siglo XIX. [20] Cooper avanzó la opinión de que las mujeres negras educadas y exitosas deben apoyar a sus pares desfavorecidos para lograr sus objetivos. Los ensayos de Una voz del Sur también abordaron diversos temas, como la raza y el racismo , el género, las realidades socioeconómicas de las familias negras y la administración de la Iglesia Episcopal.
Una Voz del Sur recibió importantes elogios de los líderes de la comunidad negra. [21] [22]
Cooper fue autor, educador y orador público. En 1893, pronunció el discurso de apertura en el Congreso Mundial de Mujeres Representativas en Chicago. Fue una de las cinco mujeres afroamericanas invitadas a hablar en este evento, junto con: Fannie Barrier Williams , Sarah Jane Woodson Early , Hallie Quinn Brown y Fanny Jackson Coppin . [23] [24]
Cooper también estuvo presente en la primera Conferencia Panafricana en Londres, Inglaterra, en 1900 y pronunció un artículo titulado "El problema de los negros en Estados Unidos". [19] [25]
En un discurso de 1902, dijo:
La grandeza de una nación no depende de las cosas que fabrica y utiliza. Las cosas sin eso [sic] son meras vulgaridades. América puede presumir de su extensión territorial, de sus cúpulas doradas, de sus adoquines de dólares de plata; pero la cuestión más profunda en esta nación hoy son sus hombres y sus mujeres, la elevación a la que recibe su "visión" en el firmamento de la verdad eterna.
— "La ética de la cuestión negra", 5 de septiembre de 1902 [26]
En 1914, a los 56 años, Cooper comenzó a cursar su doctorado en la Universidad de Columbia . Sin embargo, se vio obligada a interrumpir sus estudios en 1915 cuando adoptó a los cinco hijos de su difunto medio hermano tras la muerte de su madre. Posteriormente transfirió sus créditos a la Universidad de París-Sorbona, que no aceptó su tesis de Columbia, una edición de Le Pèlerinage de Charlemagne . Durante una década, investigó y compuso su disertación, completando sus estudios en 1924. Cooper defendió su tesis "La actitud de Francia sobre la cuestión de la esclavitud entre 1789 y 1848" en 1925. El retiro de Cooper de la Washington Coloured High School en 1930 no fue el fin de su activismo político. El mismo año en que se jubiló, aceptó el puesto de presidenta de la Universidad Frelinghuysen, una escuela fundada para brindar clases a los residentes de DC que no tenían acceso a la educación superior. Cooper trabajó para Frelinghuysen durante veinte años, primero como presidenta y luego como secretaria, y dejó la escuela sólo una década antes de morir en 1964 a la edad de 105 años. [27] A la edad de 65 años, se convirtió en la cuarta mujer negra en historia americana para obtener un título de Doctor en Filosofía. Su trabajo finalmente se publicó en una antología de literatura medieval francesa y fue solicitada para clases y librerías en Harvard. [2]
En 1929, Cooper fue elegida para suceder a Jesse Lawson como presidenta de la Universidad de Frelinghuysen , cargo que asumió en 1930. Bajo el liderazgo de Cooper en la década de 1930, la Universidad de Frelinghuysen se centró en aumentar la alfabetización entre los trabajadores afroamericanos pobres y en proporcionar artes liberales y educación vocacional para trabajadores sin habilidades. [28] : 50–51 Karen A. Johnson escribe en "In Service for the Common Good" Anna Julia Cooper and Adult Education que Cooper practicaba una " pedagogía descolonizadora ", diciendo además: [28] : 53–54
Cooper creía que el propósito esencial de un enfoque "descolonizador" del contenido de la educación de adultos era ayudar a sus estudiantes a desarrollar sus habilidades para cuestionar el pensamiento dominante... El objetivo final de Cooper para sus adultos en aprendizaje era prepararlos para la iluminación intelectual, así como equiparlos a luchar por una sociedad mejor en general.
Después de que la universidad consideró prohibitivo el pago de su hipoteca, trasladó la institución a su propia casa. [29] Cooper se retiró de su puesto como presidenta en 1940, pero continuó su participación en la universidad, asumiendo el cargo de registradora. [30] : 158 [28] : 50
El 27 de febrero de 1964, Cooper murió en Washington, DC , a la edad de 105 años a causa de un ataque cardíaco. Su homenaje se celebró en una capilla del campus del Saint Augustine's College , en Raleigh, Carolina del Norte, donde comenzó su carrera académica. Fue enterrada junto a su marido en el cementerio de la ciudad de Raleigh.
Aunque la revista de antiguos alumnos del alma mater de Cooper, Oberlin College, la elogió en 1924, afirmando: "La promoción del 84 se siente honrada por los logros de esta alumna erudita y de color", cuando intentó presentar su edición de Le Pèlerinage de Carlomagno a la universidad al año siguiente, pero fue rechazado. [31]
Otros escritos de Cooper incluyen su folleto autobiográfico El tercer paso , sobre cómo obtener su doctorado en la Sorbona, y una memoria sobre la familia Grimké , titulada "Los primeros años en Washington: reminiscencias de la vida con los Grimké", [32] que apareció en Personal Recuerdos de la familia Grimké y la vida y escritos de Charlotte Forten Grimké (publicado de forma privada en 1951). [33]
Anna Julia Cooper es la única mujer afroamericana que figura en el pasaporte estadounidense. [34] Las páginas 24 y 25 del pasaporte estadounidense de 2016 contienen la siguiente cita: "La causa de la libertad no es la causa de una raza o una secta, un partido o una clase; es la causa de la humanidad, el derecho mismo de nacimiento". De la humanidad." – Anna Julia Cooper
En 2009, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en honor a Cooper.
También en 2009, se abrió una escuela secundaria privada gratuita que recibió su nombre en su honor: la Escuela Episcopal Anna Julia Cooper en la histórica Church Hill en Richmond, Virginia. [35]
Cooper es homenajeado en el calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal (EE.UU.) el 28 de febrero . [36]
El Centro Anna Julia Cooper sobre Género, Raza y Política en el Sur de la Universidad Wake Forest se estableció en honor a Anna Cooper. Melissa Harris-Perry es la directora fundadora. [37]
Hay una profesora Anna Julia Cooper de Estudios de la Mujer en Spelman College . [38]
Se convirtió en la séptima directora de M Street High School en 1902.
Publicado por primera vez en 1978.
