Ann Graves Tanksley (nacida en 1934) es una artista estadounidense. Sus medios son óleos figurativos, acuarelas y grabados. Uno de sus trabajos más notables es una colección basada en los escritos de la novelista y antropóloga afroamericana Zora Neale Hurston . La exposición Hurston es una colección de más de doscientas piezas de monotipos y pinturas. Estuvo de gira por los Estados Unidos de forma intermitente entre 1991 y 2010.
Ann Graves Tanksley nació el 25 de enero de 1934, hija de Marion B. Graves y Gertrude DiuGuid Graves. Fue criada en la comunidad de Homewood en Pittsburgh , Pensilvania. [1] Se sintió atraída por el arte a una edad temprana. Ella atribuye las acciones de una maestra de jardín de infantes como su introducción al arte. Para relajar su ansiedad por la separación de su madre el primer día de escuela, la maestra le dio a Tanksley crayones y cuentas. Tanksley dijo que los artículos la consolaron y lanzaron el comienzo de su expresión artística. [2] Tanksley se graduó de South Hills High School en 1952 y del Carnegie Institute of Technology (ahora Carnegie Mellon University ) en 1956 con una licenciatura en Bellas Artes. [1] [2]
Después de graduarse de la universidad, se casó con su compatriota John Tanksley, también nativo de Homewood, y se mudaron a Brooklyn , Nueva York. Él trabajó como retocador de fotografías en la industria publicitaria. Tanksley decidió centrarse en la crianza de sus hijas antes de dedicarse a la pintura a tiempo completo. En el ínterin, antes de iniciar su carrera como artista a tiempo completo, trabajó en educación artística. Fue instructora de arte en el Queens Youth Center for the Arts de 1959 a 1962, en el Arts Center of Northern New Jersey en 1963 e instructora sustituta de arte en las Malvern Public Schools en 1971. También se desempeñó como instructora de arte adjunta en el Suffolk County Community College de 1973 a 1975. [3] También fue vicepresidenta de John Tanksley Studios, Inc.
A lo largo de su carrera temprana continuó su educación y desarrollo como artista al realizar estudios en varios programas, incluyendo la Arts League de Nueva York y la New School for Social Research , ahora conocida como The New School. También estudió en el Taller de Paulette Singer en Great Neck, Nueva York , y en el Taller de Grabado de Robert Blackburn , donde aprendió la técnica de grabado en monotipia, prominente en las obras de Zora Neale Hurston. Además de Blackburn y Singer, Tanksley también estudió con varios artistas de renombre a lo largo de su carrera, entre ellos Norman Lewis (artista) , Balcomb Greene y Samuel Rosenberg (artista) . [2]
Tanksley fue una de las primeras integrantes de Where We At: Black Women Artists, Inc. , un colectivo de arte femenino con sede en Nueva York. La organización fue fundada por las artistas Kay Brown , Dindga McCannon , Faith Ringgold y otras asociadas con el Black Arts Movement . Una de las primeras exhibiciones grupales de Tanksley fue la muestra del colectivo de 1972, “Cooking and Smokin”, que se llevó a cabo en la galería Weusi-Nyumba Ya Sanaa en Harlem, Nueva York. Where We At: Black Women Artists y otros grupos de arte de la época, como el Ad Hoc Women's Art Committee, patrocinaron exhibiciones, educación e iniciativas comunitarias para llamar la atención sobre la subrepresentación de las mujeres artistas de color en el Black Arts Movement, en las principales galerías y museos. [4] [5]
Tanksley expuso a fines de la década de 1960, pero su trabajo comenzó a cosechar elogios de la crítica y un mayor reconocimiento en las décadas de 1980 y 1990. [6] Un punto de inflexión en su carrera fue la creación de una gran cantidad de obras basadas en los escritos de Zora Neale Hurston. La obra viajó por todo Estados Unidos en la década de 1990 y la primera década del siglo XXI. [7]
En los años 80, conoció a Hurston cuando descubrió entre las pertenencias de su hija una copia del libro de Hurston, Their Eyes Were Watching God (Sus ojos miraban a Dios) . Leyó el libro y se sintió tan inspirada por él que leyó muchas otras obras de Hurston. Tanksley “se enamoró inmediatamente de su escritura”, dijo en una entrevista con el New York Times en 1996. “Su material es tan visual que siento que tenemos mucho en común en intereses, así como en ser artistas afroamericanas”. [8]
Su interés por Hurston la llevó a colaborar en Zora: A Psychoanalytic and Artistic Interpretation of the Life and Works of Zora Neale Hurston , del psicoanalista Dr. Hugh F. Butts. Aunque el libro nunca se publicó, Tanksley acabó creando más de 200 pinturas y monotipos en blanco y negro basados en los escritos de Hurston. [9]
En una entrevista sobre su exposición de 1993, “Zora Neale Hurston como musa: el arte de Ann Tanksley” en el Centro de Arte Maitland en Maitland, Florida, Tanksley sugirió que Hurston era tanto una “hermana espiritual” como una musa. Se la cita diciendo: “Me sentí conectada con ella de muchas maneras. Ella vino a Nueva York desde Florida, yo vine desde Pittsburgh, ambas para abrirnos camino como artistas”. [8]
En su libro, The Art of Black American Women: Works of Twenty-Four Artists of the Century , Robert Henke describe el trabajo de Tanksley de la siguiente manera: “Su trabajo refleja la influencia de sus viajes, los colores residenciales, los hábitos de trabajo sencillos, la soledad y el amor y la devoción a las creencias espirituales de uno. Hay una unidad entre artista y concepto. Su amor por la vida a pesar de las barreras sociales y las frustraciones se promueve en su trabajo para que el público lo presencie y lo acepte, ya que hay poco que rechazar en el mundo del arte de Tanksley. Sus pinturas evocan un despertar espiritual. Uno se siente atraído por la intensidad del color que prevalece e identifica los estados de ánimo de las fiestas y las celebraciones. Donde aparecen colores apagados, también aparece el brillo del futuro. La vida está llena de anticipación y dedicación, de aceptación y esperanza, de fe y supervivencia. Todo esto está presente en las obras de Ann Tanksley”. [10]
La Guía para educadores de la Colección Hewitt de artistas afroamericanos describe a Tanksley como una artista con "un ojo sensible para la forma y el estilo. Ha estudiado el arte francés y caribeño, así como el trabajo de otros artistas afroamericanos. Utiliza el color, la línea y la perspectiva para crear una imagen dramática que subraya el contenido. Su estilo gráfico incorpora áreas planas de color intenso que enfatizan la línea y la forma, lo que da lugar a comparaciones con el trabajo de Paul Gauguin y Henri Matisse. La pincelada suelta de Tanksley añade vigor y energía a sus composiciones". [7]
En cuanto al estilo, Tanksley emplea un estilo figurativo que modifica con matices expresionistas y decorativos. Su obra aborda el concepto de idealismo emocional a través de imágenes audaces, expansivas y distintivas. La artista utiliza técnicas como el velado junto con líneas rápidas y magistralmente ejecutadas con carboncillo. Estas técnicas, en conjunto, crean una sensación de libre expresión. En cuanto a la temática, la artista se rige por sus respuestas personales a los objetos y al mundo que la rodea. [11]
Tanksley ha ilustrado varios libros, entre ellos The Six Fools de Zora Neale Hurston y adaptado por Joyce Carol Thomas (HarperCollins, 2006), y My Heart Will Not Sit Down de Mara Rockliff (Knopf Books for Young Readers, 2012). [12]
Su obra se encuentra en las colecciones permanentes del Studio Museum de Harlem en Nueva York, el Museo Nacional de Mujeres en las Artes en Washington, DC, y el Medgar Evers College , en Brooklyn, NY. También se encuentra en importantes colecciones privadas, incluidas la Colección John y Vivian Hewitt y la colección de Oprah Winfrey . [13]
Exposiciones individuales seleccionadas [2]
Exposiciones colectivas seleccionadas [2]
Obras publicadas [14]
Entre las antologías y publicaciones en las que la artista y su obra han aparecido se encuentran: [14]