Un anillo Bishop [1] es un tipo de hábitat espacial giratorio hipotético propuesto originalmente en 1997 por Forrest Bishop del Instituto de Ingeniería a Escala Atómica. [2] El concepto es una versión a menor escala del orbital Banks , que a su vez es una versión más pequeña del anillo Niven . [3] Al igual que otros diseños de hábitats espaciales, el anillo Bishop giraría para producir gravedad artificial por medio de la fuerza centrífuga . El diseño difiere de los diseños clásicos producidos en la década de 1970 por Gerard K. O'Neill y la NASA en que utilizaría nanotubos de carbono en lugar de acero, lo que permitiría construir el hábitat mucho más grande. En la propuesta original, el hábitat tendría aproximadamente 1000 km (620 mi) de radio y 500 km (310 mi) de ancho, conteniendo 3 millones de kilómetros cuadrados (1,2 millones de millas cuadradas) de espacio habitable, [2] comparable al área de Argentina o India .
Debido a su enorme escala, el Anillo Bishop no necesitaría estar encerrado como el toro de Stanford : podría construirse sin un "techo", [1] con la atmósfera retenida por gravedad artificial y muros de retención de la atmósfera de unos 200 km (120 mi) de altura. El hábitat estaría orientado con su eje de rotación perpendicular al plano de su órbita , con una disposición de espejos para reflejar la luz solar sobre el borde interior o una fuente de luz artificial en el medio, alimentada por una combinación de paneles solares en el borde exterior y satélites de energía solar. [2]
Además, a diferencia de las propuestas de la NASA de la década de 1970, donde los hábitats se ubicarían en el espacio cislunar o en los puntos Lagrangianos L 4 /L 5 Tierra-Luna, Forrest Bishop consideró otras posiciones posibles, incluidos los puntos Lagrangianos L 4 /L 5 Sol-Tierra mucho más distantes , posiciones más cercanas al Sol y posiciones en el cinturón de asteroides o más allá. [2]