Angus Wilkie Faiumiolemau Taʻavao (nacido el 22 de marzo de 1990) es un jugador de rugby nacido en Nueva Zelanda, que actualmente juega como puntal de los Blues en Super Rugby y Auckland en la Copa Mitre 10 . Taʻavao fue llamado al equipo internacional de Nueva Zelanda, los All Blacks , como cobertura de lesiones en 2018 y ha disputado 14 pruebas desde su debut internacional. Taʻavao fue miembro del equipo de Nueva Zelanda en la Copa Mundial de Rugby 2019 .
Taʻavao ha representado anteriormente a los Chiefs en Super Rugby y a Taranaki en el NPC. La competición nacional de rugby de Nueva Zelanda, así como Northern Suburbs , Sydney y Waratahs en Australia.
Aunque nació en Nueva Zelanda, Taʻavao también habría sido elegible para jugar rugby internacional con Australia a través de su madre, o con Samoa a través de su padre.
Taʻavao estudió en la escuela Dilworth en Auckland, Nueva Zelanda. [1]
Taʻavao fue seleccionado para la selección sub-20 de Nueva Zelanda para el torneo de 2010 en Argentina, donde fue capitán del equipo en su primer partido. Hizo su debut en Auckland ese mismo año. [2]
Taʻavao fue miembro del grupo de entrenamiento más amplio de los Blues en 2011. Fue miembro del equipo completo de los Blues desde 2012 hasta 2015 .
Taʻavao firmó un contrato de dos años para los Waratahs y Sydney Rays de 2016 a 2017. Taʻavao firmó con los Chiefs para la temporada de Super Rugby 2018 y se convirtió en titular habitual para ellos a principios de la temporada, con los All Blacks establecidos Nepo Laulala y Atunaisa Moli. descartado por lesiones graves. Taʻavao fue uno de los jugadores con mejor desempeño de los Chiefs durante 2018 y fue llamado a los All Blacks, como cobertura de lesiones para el pilar de los Crusaders, Joe Moody .
Taʻavao hizo su debut internacional con Nueva Zelanda el 29 de septiembre de 2018, durante la quinta ronda del Campeonato de Rugby 2018 , contra Los Pumas de Argentina, en Buenos Aires. Ta'avao reemplazó al pilar de los Blues, Ofa Tu'ungafasi , saliendo del banco en el minuto 51 y tuvo un buen impacto desde el banco, contribuyendo a un scrum altamente dominante. Los All Blacks vencieron a Los Pumas 35-17, ganando el Campeonato de Rugby en el proceso. Luego, Taʻavao hizo dos apariciones más con Nueva Zelanda en su gira de fin de temporada, incluido un comienzo en la victoria por 69-31 sobre Japón. [3]
Dado que Tim Perry no fue considerado para la selección debido a una lesión, Taʻavao fue incluido en el equipo de Nueva Zelanda para el Campeonato de Rugby de 2019 . Después de un comienzo contra Argentina y aparecer como suplente contra Sudáfrica, así como la derrota récord por 26-47 ante Australia, Taʻavao se estableció como un reemplazo habitual desde el banco de Nueva Zelanda, junto a su compañero de equipo en Auckland, Ofa Tuʻungafasi .
El 28 de agosto, el entrenador en jefe de los All Blacks, Steve Hansen, nombró a Taʻavao como uno de los 31 jugadores del equipo de Nueva Zelanda para la Copa Mundial de Rugby 2019 . [4] Con el veterano de 108 pruebas, Owen Franks perdiendo el equipo por completo, la selección de Taʻavao recibió una amplia cobertura de noticias. [5] Franks afirmó que Taʻavao, así como Nepo Laulala , "merecen sus lugares en el equipo de la Copa del Mundo". [6]
Taʻavao jugó en todas las pruebas de Nueva Zelanda durante la competición, comenzando con una victoria por 63-0 sobre Canadá y también anotó su primer try para Nueva Zelanda en la victoria por 71-9 sobre Namibia. Después de haber demostrado ser una estrella de los All Blacks, Taʻavao también salió del banquillo en las tres pruebas eliminatorias de la Copa del Mundo, con Nueva Zelanda venciendo a Gales 40-17 en la final de bronce, consiguiendo el tercer lugar.
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