Angela Park era un parque de diversiones ubicado a lo largo de la PA Route 309 en Drums , Pensilvania . El parque funcionó desde 1957 hasta 1988. Fue propiedad de la familia Barletta y estuvo a cargo de ella hasta 1985, [1] cuando fue vendido a Mirth Master Corporation del condado de Chester , Pensilvania, que operó el parque hasta 1988. Después de la temporada de 1988, los propietarios se declararon en quiebra. En 1990, las atracciones y el equipo fueron subastados. A fines de la década de 1990, muchos de los edificios fueron demolidos. Durante la década de 2000, la propiedad sirvió como campo de entrenamiento para el programa de capacitación de Lackawanna College para la policía del condado de Lackawanna . Hoy, la propiedad es propiedad de New Land Development del condado de Lackawanna y no está desarrollada. [1] La única montaña rusa del parque se llamaba Valley Volcano, [2] y fue diseñada por John C. Allen .
Angeline Barletta, la matriarca de la familia Barletta, dirigió varios negocios exitosos en la región de Hazleton . Durante la década de 1940, la familia compró varios cientos de acres de tierra a lo largo del arroyo Nescopeck en el valle de Butler, parte del cual se convirtió en un bosque para que la familia pasara los fines de semana. Barletta a menudo hablaba de convertir el terreno en un parque de diversiones. Después de que ella muriera inesperadamente en 1952, su familia decidió seguir adelante con su idea. La planificación y la construcción comenzaron en 1955, y en la primavera de 1957, se inauguró Angela Park, llamado así en honor a Barletta. [3] Los propietarios originales fueron su esposo Anthony Barletta, sus hijos Frank, Rocco, James, Joseph, Maurice, John y Fred, y su cuñado John DePierro. Con la excepción de su padre Anthony, quien murió en 1960, esta asociación permanecería intacta hasta 1985. Angela Park fue uno de los varios negocios que poseía y operaba la familia Barletta durante este tiempo.
El parque Angela abrió sus puertas el 12 de mayo de 1957. En su primer año de funcionamiento, el parque solo contaba con seis atracciones, cuatro de las cuales estaban diseñadas exclusivamente para niños más pequeños: el paseo en tanques de la compañía Allan Herschell , el paseo en bote, el carrusel y los aviones. Las otras dos eran el tren en miniatura y una montaña rusa . Se construyeron varios edificios de bloques de hormigón que servían como áreas de picnic y casas de juegos.
Para la temporada de 1958, se agregaron dos atracciones adicionales: la atracción Panther Car y la atracción Dodgem . El tamaño del parque se amplió con la incorporación de una piscina olímpica , la instalación de este tipo más grande en el noreste de Pensilvania. También se agregó un área de escenario en el extremo este del parque. La personalidad de la televisión Pinky Lee se convertiría en la primera de varias actuaciones conocidas a nivel nacional en actuar en Angela Park. Una multitud récord se reunió el 29 de julio de 1959 para ver la actuación de Buffalo Bob Smith y el Howdy Doody Show .
A principios de los años 60 se hicieron más ampliaciones al parque. Se añadieron un campo de minigolf y una jaula de bateo . Se presentó el Saturday Night Swingout, una fiesta de baile semanal transmitida en directo por la radio WAZL . Las atracciones de entretenimiento de primera línea continuaron con las actuaciones de las personalidades de la televisión de la WFIL de Filadelfia, Sally Starr y Chief Halftown, en 1960. Las bandas regionales populares en directo hacían apariciones semanales tanto en el escenario como en fiestas nocturnas en la piscina. Grupos como Mel Wynne, Amazing Rhythm Aces, Ognir y Night People atraían a grandes multitudes de adolescentes. Las bandas de polca populares como Lefty, Polka Chaps, Stanky y Coal Miners atraían a grandes multitudes de adultos para las actuaciones de los domingos.
A mediados de la década de 1960, se añadieron varias atracciones nuevas, entre ellas Teacups (1961), Paratrooper (1965), Giant Slide (1966), Sky Ride (1967) y Swingin' Gyms (1967). En 1967, Art Holler fue contratado para sustituir a Joe Barletta como director del parque. Holler administró el parque durante dos temporadas antes de dimitir. Fue sustituido por John Barletta, a quien ayudó su hermana Anna DePierro. Los dos dirigieron el parque hasta que la familia vendió el negocio tras la temporada de 1984.
En 1970, se construyó un campo de prácticas de golf. Ese mismo año, se compró un camión de bomberos auténtico de 1939 y se transformó para dar paseos por el parque. En 1971, se agregó la atracción para niños Midway y la atracción Paratrooper original se reemplazó por una versión más moderna. En 1972, se agregó la atracción Satellite Jet y el tren en miniatura original fue reemplazado por un tren CP Huntington más grande. En junio de 1972, el arroyo Nescopeck se inundó durante la tormenta tropical Agnes . Las aguas de la inundación dañaron el área de picnic, el campo de prácticas de golf y el área de estacionamiento con más de 6 pies de profundidad (1,8 m) de agua. A mediados de la década de 1970, Swingin' Gyms fue desmantelado y vendido. Se introdujeron la atracción Tilt-A-Whirl y la atracción Columbus; las dos últimas atracciones que se agregaron al parque. En 1976, el campo de prácticas de golf se convirtió en un campo de sóftbol iluminado. [4]
El parque experimentó pocos cambios en la década de 1980. Cuando la ley estatal de Pensilvania, iniciada en 1980, prohibió la celebración de juegos de bingo por parte de organizaciones con fines de lucro, los populares juegos de bingo de los domingos terminaron en Angela Park. El edificio de bingo se convirtió en una casa embrujada que nunca ganó popularidad. La familia Barletta abrió el cercano campo de golf Edgewood-in-the-Pines en el otoño de 1979 y, en los dos años siguientes, anunciaron la disponibilidad de Angela Park para la venta. Durante la temporada de 1984, Joseph Filoromo, de Downingtown, Pensilvania , hizo una oferta seria para comprar el parque. Junto con su madre, formaron Mirth Master Corporation y compraron Anglea Park por $ 1,2 millones en 1985. Durante los siguientes cuatro años, Mirth Master Corporation empeoró su situación financiera y, en 1988, el parque tenía una deuda de más de $ 1 millón. [5]
Mirth Master Corporation se declaró en quiebra en la primavera de 1989, dejando a Filoromo sin otra opción que cerrar el parque. Un banco se apoderó de la propiedad y puso el parque a la venta por 2 millones de dólares. A pesar de los esfuerzos locales para reunir el capital para comprar las operaciones, no surgió ningún comprador. En mayo de 1990, el banco subastó todo lo que quedaba en el parque. Varias de las atracciones de Angela Park están en funcionamiento en diferentes lugares. El tren en miniatura CP Huntington se vendió al zoológico de Erie en Erie, Pensilvania . La atracción de tanques se encuentra en Knight's Action Park en Springfield, Illinois . La atracción de autos antiguos se encuentra en un parque de Nueva Jersey , y varios de los autos chocadores de Dodgem funcionan en Knoebels Amusement Resort en Elysburg, Pensilvania .
En 2016, Sam-Son Productions, Inc. anunció que crearía un documental sobre el parque. El documental se completó en 2017. El DVD documental de una hora de duración presenta imágenes desde el día de apertura del parque hasta su cierre. El documental también incluye entrevistas con algunos de los propietarios del parque y sus hijos (que también trabajaban en el parque), así como con otros ex empleados y visitantes del parque.