Angela Fiducia Heywood (1840-1935) fue una escritora y activista radical , conocida como defensora del amor libre , sufragista , socialista , espiritista , reformadora laboral y abolicionista .
Angela Heywood nació en Deerfield , New Hampshire , alrededor de 1840, hija de Daniel y Lucy Tilton. Su padre era granjero y su madre era una pensadora radical descendiente del filósofo John Locke . [1] Lucy enseñó a sus seis hijos educación sexual desde una edad temprana, animándolos a no usar eufemismos ni guardar secretos sobre el sexo. [2]
Cuando la familia cayó en la pobreza, Heywood ganó dinero como empleada doméstica del reverendo John Prince y más tarde como cuidadora del hijo del reverendo Charles J. Bowen de Newburyport , Massachusetts . [2] Este trabajo le dio una perspectiva sobre el trabajo asalariado que influiría en sus puntos de vista posteriores sobre la reforma laboral. Cuando tenía dieciocho años, Heywood tuvo una experiencia religiosa y se volvió activa en su iglesia, aunque más tarde criticó a la iglesia con bastante dureza en sus escritos.
Aunque tenía poca educación formal, Heywood tenía conciencia política y se unió al movimiento abolicionista. A través de este activismo, conoció a su marido Ezra Heywood , un compañero abolicionista y reformador laboral. Se casaron en Old South Church en Boston el 5 de junio de 1865 y se mudaron a la ciudad de Princeton , Massachusetts, donde compraron una casa grande desde la cual administrar su negocio editorial. Tuvieron cuatro hijos juntos, llamados Psyche, Angelo, Vesta y Hermes. [3]
Entre mayo de 1872 y abril de 1893, Angela y Ezra trabajaron juntos para publicar The Word : A Monthly Journal of Reform . Llamaron a su negocio Cooperative Publishing Company y eventualmente se hicieron famosos por sus francas discusiones sobre temas tabú.
La Palabra atendió a muchos movimientos diferentes, incluido el amor libre , el sufragio femenino , el socialismo y la reforma laboral. Publicó una variedad de trabajos, como ensayos, editoriales y reseñas de libros. Ezra Heywood también escribió y distribuyó una serie de folletos titulados Los yugos de Cupido , que condenaban la institución del matrimonio como algo similar a la esclavitud para las mujeres. [4]
La propia Heywood era una escritora frecuente de The Word y se consideraba una "pintora de palabras", [5] refiriéndose a sus propias creencias como una especie de "ética" o "religión" a seguir. [6] Escribió extensamente sobre una variedad de temas, pero fue más conocida por sus escritos sobre sexualidad. Creía que existían códigos morales específicos que hombres y mujeres debían seguir. Esto se aplicaba especialmente a los hombres, quienes, según ella, deberían estar obligados a controlar sus deseos sexuales y asumir la responsabilidad de sus acciones. Esto significaba, entre otras cosas, que debían reconocer a sus hijos ilegítimos en lugar de dejar que los niños y sus madres fueran estigmatizados por la sociedad.
Según Heywood, las mujeres debían darse cuenta de que a ellas también se les permitía obtener placer del sexo. Sin embargo, en cierto modo, Heywood suscribió los estereotipos de género de la época. Por ejemplo, aunque creía que las mujeres podían sentir “pasión” sexual, no creía que estuviera en su naturaleza considerar la posibilidad de tener relaciones sexuales sin amor, mientras que los hombres probablemente lo hicieran. [7]
Además de sus escritos sobre sexo, Heywood defendió el sufragio femenino y escribió apasionados argumentos contra la violación. Ella era una reformadora laboral y creía que las mujeres ricas eran “moralmente corruptas” porque no trabajaban. [8] Ella defendió fervientemente a las prostitutas, culpando de su pobreza y desesperación a los hombres que las explotaban, mientras que la mayoría de la gente de la época simplemente culpaba a las propias mujeres por la institución de la prostitución.
Heywood también era anarquista y espiritualista, lo que significa que rechazaba la autoridad del gobierno y de la iglesia. Ella creía que la Iglesia era demasiado restrictiva en su tratamiento de la sexualidad femenina y dijo que el “control de la Iglesia y el Estado” sobre el conocimiento sexual causaba que “las mujeres y el trabajo” fueran puestos en un lugar de “indigencia sometida”. [9] No está claro por qué o cuándo la iglesia cayó en desgracia en su mente, pero probablemente sucedió en algún momento entre 1865, cuando se casó en una iglesia, y 1872, cuando comenzó a escribir para The Word , criticando a la iglesia. La opinión de su marido de que la iglesia desempeñaba un papel demasiado importante en el matrimonio puede haber influido en el cambio de opinión de Heywood en este asunto.
Las creencias anarquistas de Heywood estuvieron influenciadas en gran medida por el hecho de que las mujeres no tenían derecho a votar. Apoyó el sufragio femenino, pero creía que la reforma por sí sola no sería suficiente para cambiar la ideología del gobierno; Las mujeres, dijo, no deberían tener que reconocer la legitimidad del Estado, ya que el Estado no reconoció la de ellas. Incluso consideró que Estados Unidos “no era un gobierno republicano”, ya que una república debe ser para el pueblo y el gobierno sólo atiende las necesidades de la mitad de la población. [10]
Heywood estuvo fuertemente influenciado por las prácticas de la Comunidad Oneida de Nueva York, especialmente su líder, John Humphrey Noyes . [11] Esta comunidad tenía una fuerte creencia en el amor libre y operaba según un sistema de “matrimonio complejo”, en el que cada miembro de la comunidad era esencialmente considerado casado con todos los demás en la comunidad y podía tener relaciones sexuales con quien quisiera. . Esto se correspondía con la aversión de Heywood por el secreto que rodeaba la sexualidad y probablemente influyó en sus escritos para The Word .
Desafortunadamente, la falta de dinero de los Heywood significaba que Ángela tenía que pasar gran parte de su tiempo haciendo las tareas del hogar y le quedaba poco tiempo para escribir. No pudo asistir a muchas conferencias porque tenía que cuidar a los niños. En un momento, Ezra publicó una petición de fondos en una edición de The Word , escribiendo: “ATH necesita dinero para liberarse de demasiadas tareas domésticas, para poder dedicar más tiempo a escribir... ¿No la ayudarán los hombres financieramente capaces y las mujeres comprensivas? ¿'articular' invirtiendo dinero en efectivo? [12] La Palabra en realidad dejó de publicarse entre 1890 y 1892 cuando Ezra estaba en prisión y Ángela no tuvo tiempo de publicarla ella misma.
A lo largo de los años, Angela escribió prolíficamente para The Word y, a menudo, se enfadaba con Ezra por editar sus ensayos y eliminar lo que ella consideraba partes importantes (aunque él nunca censuró su lenguaje fuerte). Sin embargo, a pesar de las enormes contribuciones de Angela a The Word , sólo Ezra fue acreditado como editor, excepto durante seis meses en 1878, cuando estuvo en prisión y Benjamin Tucker asumió como su sustituto. Sin embargo, Ángela siempre fue considerada la coeditora no oficial.
Los panfletos de Ezra fueron frecuentemente condenados por Anthony Comstock , el hombre detrás de la Ley Comstock de 1873 , que prohibía la circulación de "obscenidad" en el correo estadounidense. [13] Ezra fue encarcelado dos veces, una de junio a diciembre de 1878 y otra de junio de 1890 a junio de 1892.
Mientras su marido estaba en la cárcel, Heywood generaba la mayor parte de los ingresos de la familia dirigiendo el centro vacacional de verano Mountain Home desde su casa. También ganó algo de dinero enseñando y hablando en conferencias. La Cooperative Publishing Company, a pesar de ser ampliamente conocida, en realidad no les generó mucho dinero, por lo que los Heywood todavía eran bastante pobres.
Heywood despreciaba el secreto que rodeaba al sexo y fue frecuentemente criticada por su uso de lenguaje explícito u obsceno en The Word . También abogó por una educación sexual adecuada para los niños, específicamente para que la enseñen sus madres. Aunque muchas personas denunciaron su uso de lenguaje vulgar, ella sentía firmemente que se le aplicaba un doble rasero. Heywood razonó que "si el hombre dice 'útero' sin aumentar el calor o sin un propósito deshonesto, ¿por qué la mujer no debería decir 'pene' sin sonrojarse ni mirar tímidamente?" Quería crear una “Unidad Sexual”, que según ella era un equilibrio entre hombres y mujeres en términos de libertad de expresión. [14]
Ella y Ezra fueron ambos fervientes defensores del control de la natalidad para las mujeres; de hecho, la segunda vez que arrestaron a Ezra fue porque estaba distribuyendo folletos que Ángela había escrito sobre el control de la natalidad. También fue una de las únicas defensoras abiertas del aborto durante este tiempo, manifestando su apoyo al derecho de las mujeres a controlar sus propios cuerpos en 1893. La sola mención del aborto por correo estaba prohibida en ese momento por la Ley Comstock y el procedimiento en sí. También fue ilegal, lo que hizo que Heywood se destacara como radical incluso entre sus compañeros reformadores.
Heywood habló en la Convención de la Liga de Amor Libre de Nueva Inglaterra en Boston en noviembre de 1877 y fue criticada por Anthony Comstock por su "obscenidad". [15] Mucha gente creía que estaba loca, mientras que otros (incluidas algunas mujeres, como la bostoniana Laura C. Eldridge) creían que debería ir a prisión por usar ese lenguaje. [16] Al propio cuñado de Heywood (el hermano de Ezra, Samuel Heywood), le disgustaba tanto el trabajo que estaban haciendo Ezra y Angela que embargó su casa en septiembre de 1878 mientras Ezra estaba en prisión. Angela y sus hijos estuvieron brevemente sin hogar, hasta que unos amigos les prestaron a los Heywood suficiente dinero para recuperar su casa. [17]
La Palabra dejó de publicarse después de la muerte de Ezra en mayo de 1893, y se sabe poco sobre el resto de la vida de Ángela, aunque un vecino recordó que ella estaba "trabajando durante el día en edificios de oficinas". [18]
Según su hija Psyche, Angela Heywood murió a la edad de 95 años.