Angela Fiducia Heywood (1840–1935) fue una escritora y activista radical , conocida como defensora del amor libre , sufragista , socialista , espiritualista , reformadora laboral y abolicionista .
Angela Heywood nació en Deerfield , New Hampshire , alrededor de 1840, hija de Daniel y Lucy Tilton. Su padre era granjero y su madre, una pensadora radical que descendía del filósofo John Locke . [1] Lucy enseñó educación sexual a sus seis hijos desde una edad temprana, alentándolos a no usar eufemismos ni ser reservados sobre el sexo. [2]
Cuando la familia cayó en la pobreza, Heywood ganó dinero como empleada doméstica para el reverendo John Prince, y más tarde como cuidadora del niño del reverendo Charles J. Bowen de Newburyport , Massachusetts . [2] Este trabajo le dio una perspectiva sobre el trabajo asalariado que influiría en sus opiniones posteriores sobre la reforma laboral. Cuando tenía dieciocho años, Heywood tuvo una experiencia religiosa y se volvió activa en su iglesia, aunque más tarde criticó a la iglesia con bastante dureza en sus escritos.
Aunque tenía poca educación formal, Heywood tenía conciencia política y se unió al movimiento abolicionista. A través de este activismo, conoció a su esposo Ezra Heywood , un compañero abolicionista y reformador laboral. Se casaron en Old South Church en Boston el 5 de junio de 1865 y se mudaron a la ciudad de Princeton , Massachusetts, donde compraron una casa grande desde la que administrar su negocio editorial. Tuvieron cuatro hijos juntos, llamados Psyche, Angelo, Vesta y Hermes. [3]
Entre mayo de 1872 y abril de 1893, Angela y Ezra trabajaron juntos para publicar The Word : A Monthly Journal of Reform . Llamaron a su empresa Cooperative Publishing Company y con el tiempo se hicieron tristemente célebres por sus discusiones francas sobre temas tabú.
The Word atendió a muchos movimientos diferentes, incluidos el amor libre , el sufragio femenino , el socialismo y la reforma laboral. Publicó una variedad de obras, como ensayos, editoriales y reseñas de libros. Ezra Heywood también escribió y distribuyó una serie de panfletos titulados Cupid's Yokes , que condenaban la institución del matrimonio como algo similar a la esclavitud para las mujeres. [4]
La propia Heywood escribía con frecuencia para The Word y se consideraba una "pintora de palabras" [5], refiriéndose a sus propias creencias como una especie de "ética" o "religión" a seguir. [6] Escribió extensamente sobre una variedad de temas, pero fue más conocida por sus escritos sobre sexualidad. Creía que existían códigos morales específicos que los hombres y las mujeres debían seguir. Esto se aplicaba especialmente a los hombres, que, según ella, debían estar obligados a controlar sus deseos sexuales y asumir la responsabilidad de sus acciones. Esto significaba, entre otras cosas, que debían reconocer a sus hijos ilegítimos en lugar de dejar que los niños y sus madres fueran estigmatizados por la sociedad.
Según Heywood, las mujeres debían darse cuenta de que también a ellas se les permitía obtener placer del sexo. Sin embargo, en algunos aspectos, Heywood sí se adhirió a los estereotipos de género de la época. Por ejemplo, aunque creía que las mujeres podían sentir “pasión” sexual, no creía que estuviera en su naturaleza considerar la posibilidad de tener relaciones sexuales sin amor, mientras que los hombres sí lo hacían. [7]
Además de sus escritos sobre el sexo, Heywood defendió el sufragio femenino y escribió apasionados argumentos contra la violación. Fue una reformadora laboral y creía que las mujeres ricas eran “moralmente corruptas” porque no trabajaban. [8] Defendió ardientemente a las prostitutas, culpando de su pobreza y desesperación a los hombres que las explotaban, mientras que la mayoría de la gente de la época simplemente culpaba a las propias mujeres por la institución de la prostitución.
Heywood también era anarquista y espiritualista, lo que significa que rechazaba la autoridad del gobierno y de la iglesia. Creía que la iglesia era demasiado restrictiva en su tratamiento de la sexualidad femenina y decía que el “control de la iglesia y el estado” sobre el conocimiento sexual hacía que “las mujeres y el trabajo” fueran colocados en un lugar de “indigencia sometida”. [9] No está claro por qué o cuándo la iglesia cayó en desgracia en su mente, pero probablemente sucedió en algún momento entre 1865, cuando se casó en una iglesia, y 1872, cuando comenzó a escribir para The Word , criticando a la iglesia. La opinión de su marido de que la iglesia desempeñaba un papel demasiado importante en el matrimonio puede haber influido en el cambio de opinión de Heywood en este asunto.
Las creencias anarquistas de Heywood estaban en gran medida influidas por el hecho de que las mujeres no tenían derecho a votar. Ella apoyaba el sufragio femenino, pero creía que la reforma por sí sola no sería suficiente para cambiar la ideología del gobierno; las mujeres, decía, no deberían tener que reconocer la legitimidad del Estado, ya que el Estado no reconocía la suya. Incluso creía que Estados Unidos “no era un gobierno republicano”, ya que una república está destinada a ser para el pueblo y el gobierno sólo atendía las necesidades de la mitad de la población. [10]
Heywood estuvo fuertemente influenciada por las prácticas de la Comunidad Oneida de Nueva York, especialmente por su líder, John Humphrey Noyes . [11] Esta comunidad tenía una fuerte creencia en el amor libre y operaba con un sistema de “matrimonio complejo”, en el que cada miembro de la comunidad era considerado esencialmente casado con todos los demás en la comunidad y podía tener relaciones sexuales con quien quisiera. Esto se correspondía con la aversión de Heywood por el secreto en torno a la sexualidad, y probablemente influyó en sus escritos para The Word .
Desafortunadamente, la falta de dinero de los Heywood significaba que Angela tenía que pasar gran parte de su tiempo haciendo tareas domésticas y le quedaba poco tiempo para escribir. No podía asistir a muchas conferencias porque tenía que cuidar a los niños. En un momento dado, Ezra publicó una petición de fondos en un número de The Word , escribiendo: “ATH necesita dinero para liberarse de demasiadas tareas domésticas, para poder dedicar más tiempo a escribir... ¿No la ayudarán hombres económicamente capaces y mujeres comprensivas a 'articular' invirtiendo dinero en efectivo?” [12] The Word en realidad dejó de publicarse entre 1890 y 1892 cuando Ezra estaba en prisión y Angela no tenía tiempo para dirigirla ella misma.
A lo largo de los años, Angela escribió prolíficamente para The Word y a menudo se enojaba con Ezra por editar sus ensayos y cortar lo que ella consideraba partes importantes (aunque él nunca censuró su lenguaje fuerte). Sin embargo, a pesar de las enormes contribuciones de Angela a The Word , solo Ezra fue reconocido como editor, excepto durante seis meses en 1878, cuando estaba en la cárcel y Benjamin Tucker asumió como su sustituto. Sin embargo, Angela siempre fue considerada la coeditora no oficial.
Los panfletos de Ezra fueron condenados con frecuencia por Anthony Comstock , el hombre detrás de la Ley Comstock de 1873 , que prohibía la circulación de "obscenidad" en el correo de los EE. UU. [13] Ezra fue encarcelado dos veces, una de junio a diciembre de 1878 y otra de junio de 1890 a junio de 1892.
Mientras su marido estaba en prisión, Heywood generaba la mayor parte de los ingresos de la familia dirigiendo el centro vacacional de verano Mountain Home desde su casa. También ganaba algo de dinero enseñando y dando conferencias. La Cooperative Publishing Company, a pesar de ser muy conocida, en realidad no les reportaba mucho dinero, por lo que los Heywood seguían siendo bastante pobres.
Heywood despreciaba el secreto que rodeaba al sexo y fue criticada con frecuencia por su uso de lenguaje explícito u obsceno en The Word . También abogó por una educación sexual adecuada para los niños, específicamente para que la enseñaran sus madres. Aunque muchas personas denunciaron su uso de lenguaje vulgar, ella sentía firmemente que se le estaba aplicando un doble rasero. Heywood razonó que “si el hombre dice 'útero' sin que suba el calor o tenga un propósito deshonesto, ¿por qué la mujer no debería decir 'pene' sin ruborizarse, retorcerse o mirar avergonzadamente?”. Quería crear “Unidad sexual”, que según ella era un equilibrio entre hombres y mujeres en términos de libertad de expresión. [14]
Ella y Ezra eran ambos ardientes defensores del control de la natalidad para las mujeres; de hecho, la segunda vez que arrestaron a Ezra fue porque estaba distribuyendo panfletos que Angela había escrito sobre el control de la natalidad. También fue una de las pocas defensoras abiertas del aborto durante esta época, manifestando su apoyo al derecho de las mujeres a controlar sus propios cuerpos en 1893. La mera mención del aborto por correo estaba prohibida en esa época por la Ley Comstock y el procedimiento en sí también era ilegal, lo que hizo que Heywood se destacara como radical incluso entre sus compañeros reformistas.
Heywood habló en la Convención de la Liga de Amor Libre de Nueva Inglaterra en Boston en noviembre de 1877 y fue criticada por Anthony Comstock por su "obscenidad". [15] Mucha gente creía que estaba loca, mientras que otros (incluidas algunas mujeres, como la bostoniana Laura C. Eldridge) creían que debería ir a prisión por usar ese lenguaje. [16] El propio cuñado de Heywood (el hermano de Ezra, Samuel Heywood), detestaba tanto el trabajo que Ezra y Angela estaban haciendo que embargó su casa en septiembre de 1878 mientras Ezra estaba en prisión. Angela y sus hijos se quedaron sin hogar durante un tiempo, hasta que unos amigos les prestaron a los Heywood suficiente dinero para que pudieran recuperar su casa. [17]
La Palabra dejó de publicarse después de la muerte de Ezra en mayo de 1893, y poco se sabe sobre el resto de la vida de Angela, aunque un vecino recordó que ella “trabajaba durante el día en edificios de oficinas”. [18]
Según su hija Psyche, Angela Heywood murió a la edad de 95 años.