La lagartija ciega mexicana ( Anelytropsis papillosus ) es una especie de lagartija sin patas de la familia Dibamidae , y la única especie del género Anelytropsis . [2] Es endémica de México. [1] [2] Se parecen a Amphisbaenia , pero de hecho, solo están distantemente relacionados. [3]
Aunque los primeros autores no discutieron la etimología, se presume que el nombre genérico, Anelytropsis , se basa en las palabras griegas: ana = arriba opon; élytron = escudo; ops = ojo, en referencia a los ojos que están ocultos por escamas oculares. El nombre trivial o epíteto específico, papillosus , es latino y se refiere a las diminutas papilas presentes en las escamas de las áreas anteriores de la boca y la nariz ( escama rostral , primera escama labial y loreal ). [4]
El lagarto ciego mexicano es un lagarto sin extremidades, adaptado para excavar. La cabeza se distingue del cuerpo cilíndrico por un ancho ligeramente mayor. No tiene aberturas para los oídos y cada ojo está completamente oculto bajo una sola placa ocular. Hay tres placas grandes en la parte superior de la cabeza. Las escamas del cuerpo son "scincoides", lisas con bordes redondeados, y pueden presentarse en filas pares o impares. Es una especie pequeña, que mide entre 20 y 50 cm de longitud total. La cola mide aproximadamente una cuarta parte de la longitud total del lagarto. Los anelytropsis son de color marrón a carne, y algunos individuos exhiben parches de escamas pálidas que producen una apariencia ligeramente abigarrada. [4] [5]
Anelytropsis papillosus es endémica de México . Se conoce de las regiones del noreste del país a elevaciones de 300 a 2300 metros, incluyendo el sur de Tamaulipas , el este de San Luis Potosí , el norte de Hidalgo y Querétaro , el norte y centro de Veracruz y el extremo norte de Oaxaca . Considerando el hecho de que varias localidades confirmadas están extremadamente cerca de los límites estatales, su rareza y su comportamiento fosorial y secreto, algunos autores han especulado que debería anticiparse en áreas al oeste de la distribución confirmada, específicamente el sur de Nuevo León , el extremo este de Guanajuato y el este de Puebla . [4] [6]
Se ha publicado muy poca información sobre la ecología y la historia natural de esta rara y enigmática especie. [6] Hobart M. Smith informó haber encontrado dos especímenes en troncos podridos cerca de nidos de hormigas y señaló que "aparentemente" se estaban alimentando de termitas u hormigas en los troncos. [7]
Los relatos de coleccionistas sobre el hallazgo de dos especímenes en San Luis Potosí , en ocasiones separadas, indicaron que ambos lagartos mordieron intensamente los dedos de los recolectores de manera continua durante unos tres o cuatro minutos cuando los manipularon por primera vez. Luego, cada lagarto realizó una tanatosis (comportamiento de simulación de muerte), momento en el que los lagartos estaban relajados pero ligeramente rígidos con la boca medio abierta, uno durante unos dos o tres minutos, el otro durante un período de tiempo más breve, pero posteriormente, de repente, azotó su cuerpo y autotomizó aproximadamente la mitad de su cola. [8]
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Los registros de localidad para el fosorial Anelytropsis papillosus no se correlacionan con comunidades de vegetación superficial o patrones biogeográficos típicos. [9] Se ha reportado en un espectro notablemente amplio de hábitats, desde matorrales del desierto chihuahuense en la meseta mexicana , hasta bosques nubosos en la Sierra Madre Oriental ( Reserva de la Biosfera El Cielo ) y bosques tropicales caducifolios en la llanura costera de Tamaulipas . [10] [11] También se han identificado bosques de pino-encino, bosques espinosos tropicales y vegetación caducifolia semiárida como sitios de recolección. [4] [12] Se ha encontrado debajo de cantos rodados, rocas y piedras, debajo de troncos caídos, excavando en troncos podridos y debajo de árboles de yuca muertos. [7] [13] [8] La distribución de la especie se encuentra principalmente dentro de las ecorregiones mexicanas de los bosques húmedos tropicales de Veracruz , los bosques de pino-encino de la Sierra Madre Oriental y las porciones suroeste del matorral de la Meseta Central .
El Gobierno Federal Mexicano cataloga a Anelytropsis papillosus como una especie amenazada y está protegida por la ley mexicana. [14] En una evaluación de conservación utilizando Puntajes de Vulnerabilidad Ambiental (EVS) [bajo, 3-9; medio, 10-13; alto, 14-20], Anelytropsis papillosus fue calificada con 10, una especie de vulnerabilidad media. [15] : 17 p. Por el contrario, la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN clasificó a Anelytropsis papillosus como una especie de menor preocupación.
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