Andy Lee (nacido el 11 de junio de 1984) es un ex boxeador profesional irlandés que compitió de 2006 a 2017. Ocupó el título de peso mediano de la OMB de 2014 a 2015 y, al hacerlo, se convirtió en el primer miembro de la comunidad viajera en ganar un título mundial importante. [1] Es primo segundo del ex campeón lineal de peso pesado Tyson Fury . [2] Durante su carrera profesional, Lee fue entrenado por el fallecido Emmanuel Steward . [3]
Lee nació en Bow, Londres , Inglaterra, de padres itinerantes irlandeses . En 1998, sus padres regresaron a Castleconnell, condado de Limerick en Irlanda con sus seis hijos. [4] [5] Lee había estado entrenando previamente en el Repton Boxing Club en Bethnal Green desde la edad de ocho años, y cuando su familia regresó a Irlanda, Lee y sus hermanos se unieron a St Francis ABC en Limerick, donde despegó su carrera de boxeo. [5]
Lee firmó su primer contrato profesional con Manny Steward en 2005. Luego se mudó a Detroit, Michigan , donde vivió con su manager y entrenador de toda la vida hasta que Steward murió en 2012. Después de su muerte, Lee regresó a Londres, donde se unió al entrenador inglés Adam Booth . [6] Fue con Booth que Lee ganó el cinturón de la OMB en 2014, convirtiéndose en el primer boxeador irlandés en ganar un título mundial en suelo estadounidense desde 1934.
Lee representó a Irlanda en el Campeonato Mundial Juvenil de 2002 en Santiago de Cuba , compitiendo en la categoría de peso mediano . Lee peleó cinco veces en una semana, venciendo a Ismail Sillakh y al favorito de los Estados Unidos, Jesús Gonzales , pero perdió la final ante el boxeador cubano Noelvis Díaz y se quedó con la medalla de plata. [4] [5]
En el Campeonato Mundial Amateur de Bangkok , Lee fue derrotado por puntos por el eventual ganador Gennady Golovkin , quien también derrotó a Lucian Bute y Matt Korobov en su camino hacia la medalla de oro.
Lee viajó a Pula , Croacia, para el Campeonato Europeo Amateur en febrero de 2004. Obtuvo una medalla de bronce en la competición y, por tanto, se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 con tan sólo diecinueve años de edad. [5]
En junio de 2004, Lee ganó la medalla de plata en el Campeonato Europeo de Aficionados . En la final de peso medio , perdió ante el experimentado ex campeón mundial Marian Simion .
La primera pelea de Lee en los Juegos Olímpicos de 2004 fue contra el boxeador mexicano Alfredo Angulo , a quien Lee derrotó por 38:23 en los puntos. En la segunda ronda, Lee se enfrentó a Hassan N'Dam N'Jikam de Camerún . Después de cuatro rondas, la pelea quedó empatada 27:27 y la pelea se decidió por "conteo regresivo". El veredicto fue a favor del camerunés, lo que terminó con las esperanzas de Lee de obtener una medalla. [4] [5] Lee estaba amargamente decepcionado por el resultado y declaró: "Simplemente no peleé a mi nivel. Pero cuando regresé a casa, la gente me trató como si hubiera ganado la medalla de oro". [4] [5]
En febrero de 2003, a los diecisiete años, Lee luchó por el título amateur irlandés en la división de peso medio. Ese año venció a Eamonn O'Kane. [ cita requerida ] Al año siguiente, Lee ganó el título después de vencer a Patrick Murray por el honor. En 2005 Lee retuvo el título, esta vez al derrotar a Eamonn O'Kane en la final. [ 7 ]
Después de los Juegos Olímpicos , el Consejo Irlandés de Deportes había declarado que estaban dispuestos a financiar a Lee para que continuara a nivel amateur y compitiera en los Juegos Olímpicos de Pekín . Sin embargo, Lee rechazó esta oferta y firmó un contrato profesional con el entrenador-manager Emanuel Steward , que había seguido el progreso de Lee desde el Campeonato Mundial Juvenil. Posteriormente, Lee emigró a los Estados Unidos, donde entrenó en el mundialmente famoso Kronk Gym de Steward en Detroit . [5] [8] Lee causó una impresión inmediata, y Steward recordó: "La primera vez que voló de Irlanda a Chicago, luego a Detroit, y quería entrenar. Le dije 'No, debes tener jet lag'. Pero insistió, así que lo puse con Cornelius Bundrage , que entonces estaba invicto. Andy sacó un protector bucal de su bolsillo, tomó prestadas botas de un tipo y guantes de otro, y luego le pateó el trasero a 'K-9'". [9] Su primera pelea profesional fue en marzo de 2006, en el Joe Louis Arena , Detroit , en la que Lee venció a Anthony Cannon por decisión de puntos en seis asaltos en una cartelera que contó con Johnathon Banks .
El 15 de diciembre de 2007, Lee se convirtió en el campeón irlandés de peso supermediano después de vencer a su compatriota irlandés Jason McKay en el Estadio Nacional de Dublín .
"Nunca he tenido un boxeador al que le haya dado una calificación más alta. Ser bueno es una cosa, pero ser excelente requiere una gran pasión por lo que haces y a Andy le encanta pelear. Es el paquete completo: atractivo, inteligente, con potencia explosiva y estructurado físicamente para ser un gran boxeador. Hay más irlandeses repartidos por el mundo que cualquier otra raza y, sinceramente, creo que Andy podría ser la mayor atracción en la historia del boxeo".
- Emanuel Steward hablando sobre Lee en 2008. [9]
En abril de 2007, HBO presentó a Lee como uno de los principales prospectos del boxeo, y Larry Merchant comentó: "parece que vale 10 millones de dólares". El entrenador estrella Steward también se apresuró a elogiar a Lee, afirmando en la televisión RTÉ que para fines de 2008 derrotaría al entonces campeón mundial, Kelly Pavlik . [10]
En diciembre de 2007, ESPN también incluyó a Lee como uno de los prospectos más destacados, diciendo: "Lee tiene todo el potencial para ser la próxima gran estrella de peso mediano. El olímpico irlandés de 2004 es un zurdo de 1,88 metros de altura con habilidades, potencia y una racha tan cruel en el ring como agradable fuera de él. Con el entrenador/manager Emanuel Steward moldeándolo, Lee está avanzando rápidamente. Tuvo un récord de 8-0 en 2007, incluyendo un estruendoso nocaut al ex campeón Carl Daniels. Lee es de primera categoría. Si pudieras conseguir acciones en un prospecto, estaría cerca del tope de la lista de compras".
El 21 de marzo de 2008, durante su debut en ESPN 2, Lee sufrió su primera derrota tras perder por nocaut técnico en el séptimo asalto ante Brian Vera . La detención fue ligeramente controvertida, ya que Lee estaba ganando por puntos y seguía devolviendo los golpes cuando intervino el árbitro Tony Chiarantano. Sin embargo, llevaba varios minutos tambaleándose y sintiéndose inestable por el fuerte castigo y la fatiga, y ni él ni su equipo se quejaron cuando se detuvo la pelea.
El 19 de julio de 2008, Willie Gibbs fue derrotado por Lee en la ronda final cuando Gibbs tiró la toalla después de una andanada de golpes de Lee cuando quedaban 7 segundos.
El 21 de marzo de 2009, en la cartelera preliminar de la pelea por el título mundial de Bernard Dunne contra Ricardo Córdoba, Lee venció al duro peleador alemán Alexander Sipos por decisión unánime. Esto fue una especie de ajuste de cuentas, ya que ocurrió justo un año después de la primera y única derrota profesional de Lee.
El 20 de junio de 2009, Lee superó a Olegs Fedotovs frente a más de 60.000 personas en el Veltins Arena en Gelsenkirchen, Alemania, para lograr su 18.ª victoria como parte de la cartelera Klitschko-Chagaev.
El 22 de agosto de 2009, Lee detuvo a Andy Shuler en el octavo asalto de una pelea en Hammond, Indiana, para conseguir su 19.ª victoria y su 14.º KO.
El 14 de noviembre de 2009, una multitud local se reunió en Limerick para ver a Lee derrotar al francés Affif Belghecham en una batalla de zurdos a diez asaltos. Lee, de Shannonsiders, superó al francés por 99-92; Lee derrotó a Mamadou Thiam al año siguiente en el mismo lugar. [11]
El 30 de julio de 2010, Lee se enfrentó a James Cook en Miami, Oklahoma y ganó la pelea por nocaut en el quinto asalto.
El 12 de marzo de 2011, Lee peleó contra Craig McEwan en el Foxwoods Resort Casino en Mashantucket, Connecticut , y ganó por nocaut técnico a los 0:56 del décimo asalto. [12]
Se vengó de su derrota ante Brian Vera el 1 de octubre de 2011 por decisión unánime.
El 10 de marzo de 2012, Lee noqueó al mexicano Saúl Durán en el segundo asalto de una pelea muy intensa.
El 16 de junio de 2012, Lee desafió al invicto campeón Julio César Chávez Jr. por el título mundial de peso mediano del CMB en el Sun Bowl Stadium en El Paso , Texas, televisado por HBO World Championship Boxing . Lee tuvo un buen comienzo, usando su jab y superando efectivamente a Chávez Jr. en el centro del pequeño ring de 16 pies, sin embargo, Chávez Jr. finalmente logró pasar usando su ventaja de peso sustancial y con su físico más fuerte, esencialmente girando la pelea a su favor. Cerca de las rondas intermedias, Lee comenzó a perder resistencia debido al enfoque de Chávez Jr. en el trabajo corporal. En la ronda 7, el árbitro Laurence Cole detuvo la pelea con Lee todavía de pie después de que Chávez Jr. lo aturdiera. Lee posteriormente recibió una andanada de Chávez Jr. en las cuerdas que condujo a la detención. Lee estaba en todas las tarjetas de los jueces oficiales en ese momento.
Bajo la tutela del nuevo entrenador Adam Booth , Lee volvió a la senda del triunfo, después de su derrota ante Chávez Jr., al superar por puntos al ex campeón irlandés de peso supermediano Anthony "The Pride" Fitzgerald (13-3, 4 KO's) en diez asaltos en una pelea de peso mediano celebrada en el Odyssey Arena en Belfast el 9 de febrero de 2013 en la cartelera preliminar de una pelea por el título supergallo EBU (Europeo) de Carl Frampton contra Kiko Martínez . [13]
El 7 de junio de 2014, en el Madison Square Garden , en la cartelera preliminar de la pelea de Pay-Per-View entre Miguel Cotto y Sergio Martínez , Andy Lee se enfrentó al contundente peleador de las Islas Vírgenes John Jackson en una pelea de 154 libras. John Jackson es el hijo del gran golpeador de peso mediano ligero Julian Jackson . En el primer asalto, Lee fue derribado por primera vez en su carrera amateur o profesional respectivamente en un duro contraataque de derecha por parte del pesado Jackson. Lee recuperó la compostura pero procedió a perder los siguientes 3 asaltos seguidos, pasó la mayor parte del tiempo buscando tácticamente atrapar a Jackson entrando con un contraataque de gancho de derecha. En el quinto asalto, Jackson desató una furiosa ráfaga de golpes y atrapó a Lee contra las cuerdas, Lee se movió fuera de las cuerdas, pero cuando Jackson se movió para cerrar el espectáculo, Andy Lee lo atrapó con el contraataque de gancho de derecha perfectamente sincronizado que estaba buscando y noqueó a Jackson por completo.
Después de la victoria por nocaut sobre John Jackson, Andy Lee se aseguró una oportunidad por el título mundial de peso mediano de la OMB el 13 de diciembre contra el entonces invicto ex olímpico ruso de 2008, Matt Korobov , en el triplete de HBO que presentó la pelea entre Timothy Bradley y Diego Chaves como su evento principal. Frente a una multitud que colmó el Cosmopolitan de Las Vegas , Lee y Korobov pelearon una partida de ajedrez muy disputada antes de que Lee tambaleara a Korobov con un zurdazo recto en el tercer asalto. Sin embargo, Korobov recuperó el control y parecía estar controlando el ritmo de la pelea hasta el sexto asalto, cuando Lee conectó un gancho de derecha en un intercambio y lastimó gravemente a Korobov, una ráfaga de 18 golpes consecutivos sin respuesta obligó al árbitro Kenny Bayless a detener la contienda entregando a Lee la victoria por nocaut técnico en el sexto asalto y el título mundial de peso mediano de la OMB. [14] Con esta impresionante victoria, Lee se convirtió en el primer irlandés de Irlanda en ganar un título mundial en suelo estadounidense desde 1934. [15]
Después de declarar que quería pelear contra el mejor del mundo, Lee pospuso una defensa del título en Irlanda contra Patrick Nielsen, según los primeros informes, para defender su título de la OMB contra el ex campeón mundial de la OMB, el invicto Peter Quillin en el Barclays Center el 11 de abril. Sin embargo, Quillin no logró dar el peso en el pesaje para la pelea, lo que significa que, independientemente del resultado de la pelea, no era elegible para ganar el título mundial de peso mediano de la OMB de Lee. Esta pelea se llevó a cabo como parte de un programa de Premier Boxing Champions en NBC y estaba en una cartelera que incluía a Danny García peleando contra Lamont Peterson en el evento principal. La pelea comenzó con lo que parecía ser un primer asalto bastante bueno para Lee hasta que, a 30 segundos del final, Lee fue derribado con fuerza y lastimado por un derechazo de Quillin. Lee sobrevivió al asalto, pero dos asaltos más tarde, en el tercer asalto, se encontró en la lona nuevamente, aunque esta vez de manera controvertida, ya que se descubrió que Lee cayó principalmente debido a que Peter Quillin le pisó el pie. [16] A medida que avanzaba la pelea, los rounds parecían estar cerrados y se iban de ida y vuelta, y en el séptimo round, Lee conectó un duro golpe de izquierda seguido de un limpio gancho de derecha al mentón de Quillin que lo envió de bruces a la lona, igualando la pelea en las tarjetas y dándole a Peter Quillin el primer derribo de su carrera. La pelea continuó yendo y viniendo y al final del 12° round, las puntuaciones oficiales de los jueces eran 113-112 para Lee, 113-112 para Quillin y 113-113 igualadas, lo que hizo que el resultado oficial de la pelea fuera un empate dividido.
Se anunció que el 19 de septiembre de 2015, Andy Lee defendería su título de peso mediano de la WBO contra el invicto Billy Joe Saunders en su ciudad natal de Limerick , Irlanda. Sin embargo, la pelea se reprogramó para el 19 de diciembre y, en su lugar, se llevó a cabo en el Manchester Arena. Debido a un comienzo lento de Lee, Saunders pudo anotar 2 derribos. Sin embargo, una vez más, Lee se fortaleció en la segunda mitad de la pelea, superando a Saunders por etapas. Sin embargo, la reacción tardía de Lee no fue suficiente para cerrar la brecha de la ventaja inicial que Saunders obtuvo. Con puntajes de 115-111, 114-112 y un juez que anotó un empate en 113-113, Lee perdió por una ajustada decisión mayoritaria en las tarjetas de puntuación.
En su última pelea, Lee peleó contra KeAndrae Leatherwood. En una pelea que transcurrió sin incidentes, Lee logró asegurar la victoria por decisión unánime, ganando 80-72, 79-73 y 78-74 en las tarjetas. [17]
El 20 de febrero de 2018, Andy Lee confirmó su retiro del boxeo en la estación de radio irlandesa Newstalk , en el programa deportivo Off The Ball, citando responsabilidades como padre por las que había decidido retirarse. [18] [19] Publicó una autobiografía el 26 de octubre de 2018 titulada ' Fighter ' que detalla su educación y ascenso a campeón mundial. Desde que se retiró, Lee se ha convertido en entrenador, mánager y experto en boxeo. En la actualidad, entrena a Jason Quigley y fue entrenador asistente de SugarHill Steward para la revancha de Tyson Fury con Deontay Wilder el 22 de febrero de 2020, que Fury ganó por nocaut técnico. También entrenó a Joseph Parker para su pelea con Derek Chisora en 2021. [20] Entrenó a Joseph Parker para su pelea contra Joe Joyce el 24 de septiembre de 2022 en la que Parker fue detenido en el undécimo asalto. Parker estaba perdiendo en todas las tarjetas de los jueces.