Andrew Alexander "Spuds" Hebenton (3 de octubre de 1929 - 29 de enero de 2019) fue un extremo derecho canadiense de hockey sobre hielo profesional y ostenta el récord de la racha más larga sin perderse un partido en la historia del hockey profesional.
Después de jugar hockey juvenil para un equipo local de Winnipeg, Hebenton hizo su debut profesional en 1949 para los Cincinnati Mohawks de la Liga Americana de Hockey . La temporada siguiente pasó a los Victoria Cougars de la Pacific Coast Hockey League (posteriormente rebautizada como Western Hockey League (WHL). Protagonizó con Victoria durante cinco temporadas, siendo su mejor año 1955, cuando anotó 46 goles y fue nombrado para el primer equipo All-Star de la liga.
La temporada siguiente sus derechos fueron adquiridos por los New York Rangers de la NHL, para quienes jugó durante ocho temporadas. Hebenton anotó su primer gol en la NHL el 16 de octubre de 1955, en la derrota de Nueva York por 4-1 ante Boston. Marcó veinte goles o más en cinco de esas temporadas, su mejor año fue en 1958-59 , cuando anotó 33 goles y 29 asistencias y fue subcampeón del Trofeo Lady Byng Memorial por el juego caballeroso, que había ganado en 1956. -57. Después de la temporada 1962-63 , los Boston Bruins adquirieron a Hebenton en el draft de waiver, para quien jugó su última temporada en la NHL. Jugó 630 partidos consecutivos de la NHL en total, rompiendo el récord de más juegos consecutivos (una marca que superó posteriormente Garry Unger en la década de 1970 [1] y que actualmente ostenta Phil Kessel ).
Boston vendió los derechos de Hebenton después de la temporada 1963-64 a los Portland Buckaroos de la WHL, y permaneció en Portland por el resto de la historia de la liga (salvo dos temporadas en Victoria), convirtiéndose en uno de los líderes de todos los tiempos de la WHL. goleadores y estrellas perennes, y sólo se perdió dos partidos. Fue un eterno ganador de la Copa Fred Hume por juego de caballeros, ganándola casi la mitad de las temporadas que se ofrecieron, la última vez cuando tenía 43 años.
Desde la temporada de 1953, con los Cougars, hasta el final de la temporada de 1967, Hebenton jugó al menos 1.054 partidos profesionales consecutivos de temporada regular; Incluyendo los partidos de playoffs, Hebenton jugó 1.076 partidos profesionales consecutivos. [2]
Cuando la WHL cerró en 1974, Hebenton jugó cuatro partidos para los Seattle Totems en la Liga Central de Hockey para concluir su carrera profesional, habiendo jugado 26 temporadas profesionales en total, una marca superada sólo por Gordie Howe y Jaromír Jágr en la historia del hockey. Jugó dos temporadas para una versión de los Buckaroos en ligas semiprofesionales antes de colgar los patines para siempre.
En total, Hebenton jugó en 630 partidos de la NHL, anotando 189 goles y 202 asistencias para 391 puntos. También jugó en 1056 partidos PCHL/WHL, anotando 425 goles y 532 asistencias para 957 puntos. La notable racha de juegos consecutivos de Hebenton duró al menos desde la temporada de 1952 hasta el final de la temporada de 1967 (se perdió tres juegos en 1951 para los Victoria Cougars y dos juegos en 1967/1968 con los Portland Buckaroos), por lo que la racha probablemente fue más larga. para un total inigualable de al menos 1.054 juegos consecutivos. Por el contrario, la racha profesional de Doug Jarvis, la segunda más larga de la historia, es de 988 juegos. Murió el 29 de enero de 2019 en un centro de vida asistida en Gresham, Oregón , a la edad de 89 años. [3] [4]
Hebenton fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Manitoba en 2009. [5]
Clay , el hijo de Hebenton, fue portero de hockey profesional entre 1973 y 1980, sobre todo como portero titular de los Phoenix Roadrunners de la Asociación Mundial de Hockey en la temporada de 1977 .
