El general de división Andrii Trokhymovych Kovalchuk ( ucraniano : Андрій Трохимович Ковальчук ; nacido el 28 de abril de 1974) es un oficial militar ucraniano. Se graduó de una academia militar en 1997 y se unió al ejército ucraniano . Sirvió en Ucrania y en un despliegue como pacificador en las misiones de las Naciones Unidas en Kosovo, Liberia y Costa de Marfil. Durante la guerra en el Donbás de 2014 a 2022, Kovalchuk participó en operaciones exitosas para liberar asentamientos en el óblast de Donetsk antes de asaltar el Aeropuerto Internacional de Luhansk . A pesar de estar herido, capturó el aeropuerto y lo mantuvo durante casi dos meses. Kovalchuk luego sirvió con tropas aerotransportadas y recomendó el reemplazo de su uniforme de estilo soviético. El 24 de agosto de 2016, el mismo día en que se implementaron las reformas del uniforme, se le concedió el título de Héroe de Ucrania .
En 2018, Kovalchuk estudió una maestría en Administración Pública en la Universidad Nacional de Defensa Ivan Chernyakhovsky de Ucrania . Fue reconocido como el mejor oficial graduado y recibió la espada de la Reina Isabel II de Gran Bretaña en reconocimiento. Desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, Kovalchuk ha estado al mando de fuerzas en el sur del país . También dirigió la contraofensiva del sur de Ucrania de 2022 y ayudó a planificar la contraofensiva ucraniana de Járkov de 2022. En 2024 se convirtió en el director de la Academia Militar de Odesa .
Kovalchuk nació en el pueblo de Shchytyn en el óblast de Volyn en el noroeste de Ucrania, el 28 de abril de 1974. [1] [2] Asistió a una escuela de ingeniería mecánica en Kovel . [2] Kovalchuk recordó haber tenido problemas con la disciplina en la escuela, pero escapó de la expulsión ya que tuvo un buen desempeño académico. [3]
En la escuela, Kovalchuk aspiraba a convertirse en oficial del ejército ucraniano. En 1993 asistió al Instituto de Fuerzas Terrestres de Kiev para formarse como oficial de ingeniería. Kovalchuk decidió no seguir una carrera en ingeniería y en 1994 se trasladó a la Escuela Superior de Mando de Tanques de la Guardia en Járkov , donde se graduó con honores en 1997. [2]
Kovalchuk sirvió en la 51 División Mecanizada como comandante de pelotón antes de ascender a jefe de personal de un batallón y luego de un regimiento. Posteriormente fue designado para comandar una brigada. En 2004 asistió a la Academia de Defensa de Ucrania , especializándose en "aplicación de combate y gestión de las acciones de las unidades de las Fuerzas Terrestres". Kovalchuk sirvió en una Misión de Administración Provisional de las Naciones Unidas en Kosovo, operación de mantenimiento de la paz de 2005 a 2006, como comandante adjunto del contingente ucraniano. Sirvió en un segundo despliegue en 2011 como jefe de personal de una unidad de helicópteros que sirvió con la Misión de las Naciones Unidas en Liberia y la Operación de las Naciones Unidas en Costa de Marfil . [2]
Al comienzo de las operaciones de la Zona de Operación Antiterrorista contra las fuerzas respaldadas por Rusia en el este de Ucrania durante la guerra en el Donbás (2014-2022), fue jefe de personal de la 80.ª Brigada de Asalto Aéreo . Su brigada liberó los asentamientos de Lyman , Mykolaivka y Sloviansk en el óblast de Donetsk . Luego, Kovalchuk dirigió parte de la brigada en una marcha hacia Shchastya en el óblast de Luhansk para ir a relevar a otras tropas ucranianas. La fuerza combinada luego expulsó a las tropas rebeldes del Aeropuerto Internacional de Luhansk . Durante esta operación, el 13 de julio, Kovalchuk fue herido por disparos de fusil en la espalda y el hombro. Se negó a ser hospitalizado para continuar sirviendo, comandando la defensa del aeropuerto contra los contraataques. [2] Sus unidades mantuvieron el perímetro de 13 kilómetros (8,1 millas) hasta el 31 de agosto. [2]
En agosto fue designado comandante de la brigada y ascendido a general de brigada. [4] [2] En marzo de 2016, Kovalchuk fue nombrado jefe de personal y comandante adjunto de las Fuerzas de Desembarco de Alta Móvilidad (unidades aerotransportadas). [4]
Kovalchuk fue uno de los impulsores de la reforma de los uniformes del Ejército ucraniano , que se implementó el 24 de agosto de 2016. Los cambios realizados incluyeron la sustitución de la boina azul para las tropas aerotransportadas, asociada a los ejércitos soviético y ruso, por una roja. Kovalchuk, cuyo propio uniforme cambió, dijo: "Yo personalmente no quiero estar en el mismo uniforme que esos sinvergüenzas que me atacan a mí y a mis soldados". [2]
En 2018, Kovalchuk asistió a la Universidad Nacional de Defensa Ivan Chernyakhovsky de Ucrania . Asistió a tiempo parcial, y el 50% del material se cubrió por correspondencia mientras estaba desplegado en combate. Kovalchuk obtuvo una maestría en administración pública y recibió la espada de la Reina Isabel II de Gran Bretaña, otorgada por el agregado militar de la Embajada británica desde 1996 al mejor oficial graduado. [2] A principios de octubre de 2021, fue designado para dirigir el Comando Operacional Sur del ejército con el rango de mayor general. [4]
En febrero de 2022, Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania . En agosto, Kovalchuk tenía el control de seis regiones del sur bajo la ley militar, incluido el distrito de Krivói Rog , el óblast de Nikolai y el óblast de Jersón . Sus fuerzas ascendían a unos 100.000 soldados. [3]
Kovalchuk tiene el mando de la contraofensiva del sur de Ucrania en la región de Kherson, que comenzó a fines de agosto de 2022. [3] El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania también lo ha acreditado como uno de los planificadores detrás de la exitosa contraofensiva en Kharkiv , que fue comandada sobre el terreno por el coronel general Oleksandr Syrskyi desde septiembre. [5]
El 11 de abril de 2024, Kovalchuk fue nombrado director de la Academia Militar de Odesa . [6] [7]
El 19 de julio de 2014, Kovalchuk recibió la Orden de Bohdan Khmelnytsky de tercera clase . [4]
El 10 de octubre de 2015 recibió la segunda clase de la Orden de Bohdan Khmelnytsky por su valentía personal. [4]
El 23 de agosto de 2016, Kovalchuk recibió el título de Héroe de Ucrania por parte del presidente Petro Poroshenko . [4]
El 2 de mayo de 2022 se le concedió la Orden de Danylo Halytsky . [8]
El 27 de julio de 2022 recibió la Cruz del Mérito Militar (Ucrania) . [9]
La esposa de Kovalchuk, Olena, es oficial de las Fuerzas Aerotransportadas. Se conocieron cuando ella lo reprendió por llevar una hebilla de cinturón sin pulir. La pareja tiene dos hijos. [2]