Andrew James " Bart " Simpson MBE (17 de diciembre de 1976 - 9 de mayo de 2013) fue un regatista inglés que ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín , como tripulante del capitán Iain Percy en la clase Star representando a Gran Bretaña. Simpson murió en el vuelco del catamarán en el que estaba tripulando el 9 de mayo de 2013, mientras entrenaba para la Copa América en la Bahía de San Francisco. [2]
Simpson comenzó su carrera de vela competitiva en la clase Laser , antes de cambiar a la clase más pesada Finn . [3] [4] Obtuvo la medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Vela ISAF 2003 en Cádiz en la clase Finn; su compañero de entrenamiento Ben Ainslie se llevó el oro, con Gran Bretaña encabezando la tabla de medallas. [5] Navegó con +39 Challenge en la Copa Louis Vuitton 2007 .
Simpson luego pasó a la clase Star de dos hombres , junto con su amigo de toda la vida Iain Percy; ganaron una medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Vela ISAF 2007 en Cascais para calificar para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. [ 3] [6] La pareja ganó la medalla de oro en Pekín en la clase Star . [7] Después de ganar el oro olímpico, Percy y Simpson se tomaron un descanso de la navegación Star y estuvieron en la popa del TeamORIGIN para la Copa América de 2010. [ 8] En 2010, él y Percy ganaron el Campeonato Mundial Star en Río de Janeiro. [9]
Simpson y Percy subieron al podio en cada encuentro de la Copa del Mundo de Vela ISAF en 2012, incluyendo el oro en la regata de la Copa del Mundo Francesa de Hyères. [10] Compitieron en los Juegos Olímpicos de 2012 , nuevamente en la clase Star , sin poder defender su título a pesar de estar a la cabeza durante toda la competencia, pero ganando la medalla de plata. [11] [12] [13] Después de que la clase Star fuera eliminada de las disciplinas de vela olímpica, Simpson centró su atención en la Copa América, mudándose a San Francisco para entrenar en marzo de 2013. [6] Era conocido por su atletismo y por su atención al detalle en la preparación del barco para obtener el mejor rendimiento posible. [13]
Simpson murió el 9 de mayo de 2013, durante un entrenamiento para la 34.ª America's Cup , cuando el yate del equipo sueco Artemis Racing en el que se encontraba volcó cerca de Treasure Island en la bahía de San Francisco. [2] El yate, un catamarán de 72 pies con una vela rígida en forma de ala, estaba girando a favor del viento ( arriando ) cuando se volcó y se rompió en pedazos. Simpson quedó atrapado debajo de sus cascos durante aproximadamente diez minutos, y los intentos de reanimarlo por parte de los médicos a flote y posteriormente en tierra no tuvieron éxito. [14] [15] [16] [17] Se desconoce la causa del accidente. [17] La Guardia Costera de los Estados Unidos inició una investigación que involucró a la policía de San Francisco y a la dirección de la America's Cup. [16] [18]
John Derbyshire, director de rendimiento de la Royal Yachting Association , describió a Simpson como "una gran inspiración para los demás, tanto dentro del equipo de vela británico como en todo el país". [19] Otros homenajes fueron rendidos por sus compañeros marineros Ainslie y Percy, el tirador deportivo olímpico, Peter Wilson , el director de rendimiento de élite de la Asociación Olímpica Británica , Clive Woodward , y el secretario de Asuntos Exteriores británico , William Hague , entre otros. [6] [16] Su funeral se celebró en la Abadía de Sherborne en su ciudad natal de Sherborne en Dorset . [20]
A raíz del accidente, surgieron preocupaciones de seguridad sobre la nueva clase de yates AC72 que había sido elegida para competir en la America's Cup de 2013. Este fue el segundo accidente que involucra a la clase; en octubre de 2012, un Oracle Team USA AC72 también volcó en la Bahía de San Francisco durante el entrenamiento, causando daños sustanciales pero sin lesiones graves. [16] [21] Christopher Clarey, escribiendo en The New York Times , describió la clase como "de alta velocidad y alto riesgo". [21] Stephen Park, quien dirige el equipo olímpico británico de vela, comentó: "Son muy potentes y las cargas sobre ellos son enormes ... estos barcos son aguas vírgenes para navegar. Muchas de las cargas y muchos de los equipos son nuevos y hay muchas incógnitas y cosas que se están probando". [16] El periodista de vela Stuart Alexander, escribiendo en The Independent , afirmó que algunos ven a los AC72 como "trampas mortales". [18] A principios de junio de 2013, se anunció que el programa de eventos de la America's Cup de 2013 se reduciría significativamente en respuesta a la muerte de Simpson. [22] Más tarde ese mes, un comité de revisión presentó 37 modificaciones propuestas al evento a un jurado internacional que el comité consideró necesario cumplir para que el evento pudiera seguir adelante. [23]
Simpson fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 2009. [ 24]
Nació en Windlesham , Surrey en 1976, [2] donde vivió y se mudó a Sherborne . [4] [25] Aprendió a navegar a los cuatro o cinco años, mientras visitaba a sus abuelos en Christchurch , Dorset, y más tarde navegó en un bote Seafly con su padre, Keith. [2] [3] [13] Su talento lo llevó a la atención de Jim Saltonstall, quien lo entrenó en el equipo juvenil de la Royal Yachting Association. [2] [13] Simpson asistió a Pangbourne College , un internado mixto en Berkshire, que se originó como una escuela náutica, entrenando a los estudiantes en vela, marinería y navegación. [13] [26] Estudió en el University College de Londres , obteniendo una licenciatura en economía. [2] [13] Además de navegar, era un entusiasta del fútbol. [26]
Conocido cariñosamente como "Bart", en honor al personaje Bart Simpson , de la serie animada estadounidense Los Simpson , [27] Simpson fue descrito como alguien con "una determinación y concentración férreas" pero "diplomático, de voz suave". [6] Le sobreviven su esposa Leah y sus dos hijos, Freddie y Hamish. [13]
La Fundación Andrew Simpson (ASF) es una organización benéfica registrada en Inglaterra y Gales (1153060) [28] y fue fundada en memoria de Andrew "Bart" Simpson e inspirada por él. La ASF fue establecida en 2013 por los fideicomisarios Sir Ben Ainslie , Iain Percy OBE y la esposa de Andrew, Leah. La misión de la ASF es transformar vidas a través de la navegación. Cada año brinda a miles de jóvenes la oportunidad de salir al agua y experimentar las alegrías y los desafíos de la navegación y los deportes acuáticos. La ASF opera cuatro centros sin fines de lucro en el Reino Unido: Portland, Portsmouth, Reading y Birmingham. La organización benéfica también apoya iniciativas de navegación en Sudáfrica y las Islas Turcas y Caicos.
Bart's Bash es un evento de recaudación de fondos organizado por la Fundación Andrew Simpson en memoria de Andrew (Bart). Lanzado en 2014, es el evento de vela más grande del mundo. Sus principales objetivos son aumentar la conciencia internacional sobre la vela y recaudar fondos para apoyar proyectos sostenibles y mejorar las vidas de los niños. El primer Bart's Bash inspiró a más de 700 clubes de vela de más de 60 países a organizar carreras Bart's Bash individuales en sus ubicaciones. En enero de 2015, Bart's Bash recibió un récord mundial Guinness por organizar la carrera de vela más grande en 24 horas. [29]