Andrew Hooper (nacido el 18 de enero de 1991) es un futbolista australiano que jugó para los Western Bulldogs en la Liga Australiana de Fútbol (AFL). Hooper se convirtió en el primer jugador en hacer su debut en la VFL/AFL en un partido de la final desde Paul Spargo en 1985. [1]
Hooper comenzó a jugar al fútbol australiano con el Golden Point Football Club en la Ballarat Football League . [2] Luego jugó para los North Ballarat Rebels en la competición TAC Cup en 2009. Hooper fue seleccionado para jugar para el equipo de Victorian Country en el Campeonato AFL Sub-18 y fue el ganador conjunto de la Medalla Larke, con David Swallow , otorgada al mejor y más justo jugador en los campeonatos. [3] A pesar de desgarrarse el músculo de la pantorrilla dos semanas antes del AFL Draft Camp, Hooper todavía participó, quedando segundo en la prueba de agilidad, tercero en el sprint de 20 m e igualado en tercer lugar en el salto vertical de pie. [2]
Aunque Hooper tuvo una impresionante carrera juvenil, existían preocupaciones de que tendría dificultades en el nivel AFL debido a su pequeña altura de 172 cm. [4] Como tal, fue pasado por alto en el Draft Nacional de 2009, pero fue elegido por los Western Bulldogs con la 35.ª selección del draft en el Draft de Novatos de 2010. [ 5]
Después de superar lesiones a principios de 2010, [6] Hooper jugó con el equipo afiliado a la VFL de los Bulldogs, Williamstown, durante la mayor parte de la temporada, donde se convirtió en una "figura de culto" y un jugador cada vez más importante a medida que los Seagulls terminaban en la cima de la clasificación de la VFL. [5] Como resultado de sus actuaciones con Williamstown, Hooper estuvo presionando para ser seleccionado como senior durante toda la temporada. Fue promovido a la lista principal para la ronda 15 y fue nombrado de emergencia en la misma ronda. [6] También estuvo cerca de hacer su debut en un partido de la ronda 22 contra Essendon. [5] Hooper, en cambio, hizo su debut en la AFL en el partido de semifinales de los Western Bulldogs contra Sydney. [7] Al hacerlo, se convirtió en el primer jugador en debutar en un partido de la final en 25 años. [1] Descrito como alguien que tiene una "influencia gigante", Hooper tuvo cinco posesiones y pateó un gol, lo que provocó la remontada de los Bulldogs. [7] El Herald Sun afirmó que, después de su actuación, Hooper "sin duda volvería [la semana que viene]". [7] Sin embargo, fue descartado para el partido final preliminar contra St Kilda [8] y los Bulldogs perdieron, poniendo fin a su campaña final.
Hooper fue ascendido a la lista senior de los Bulldogs con la selección número 110 en el Draft de la AFL de 2010 [9] y firmó un contrato de dos años con el club. [8]