El general de división Andrew Hay (1762 – 14 de abril de 1814) fue un oficial del ejército británico que sirvió en las guerras de la Independencia de los Estados Unidos , la Revolución Francesa y las guerras napoleónicas . Fue herido de muerte en el asedio de Bayona el 14 de abril de 1814.
Andrew Hay se alistó como alférez en el 1.er regimiento de infantería el 6 de diciembre de 1779. Sirvió en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y fue ascendido a teniente el 21 de julio de 1781. [1] Se trasladó al 88.º Regimiento de Infantería como capitán el 24 de enero de 1783, pero cuando el regimiento se disolvió después de la guerra, Hay regresó al 1.º Regimiento de Infantería, manteniendo el rango de capitán y heredando la antigüedad el 17 de abril de 1784. [1]
Desde 1787 hasta diciembre de 1795, un período que incluyó el comienzo de la Guerra Revolucionaria Francesa , Hay recibió media paga y figuraba como capitán. [1] Fue ascendido a mayor el 1 de septiembre de 1794, pero permaneció sin regimiento hasta que se creó el 93.º de Infantería, al que se unió el 9 de diciembre de 1795 y sirvió en las Indias Occidentales , hasta que se disolvió en 1797. [1]
Hay se convirtió en coronel de los Banffshire Fencibles el 29 de diciembre de 1798, un regimiento formado principalmente por miembros de la finca familiar de Hay en Banffshire , Escocia. [1] Los Fencibles eran unidades del ejército británico creadas para la defensa contra la amenaza de invasión en tiempos de guerra. Por lo general, eran unidades temporales, compuestas por voluntarios locales pero comandadas por oficiales del ejército regular, y su papel se limitaba generalmente, aunque no siempre, a la defensa del país y a las tareas de patrulla. Mientras su regimiento servía en las Islas del Canal , en 1801, Hay vendió su casa en Banffshire y se mudó a Fordingbridge en Hampshire . [1] Los Banffshire Fencibles se disolvieron en 1802 cuando se logró una paz de corta duración mediante el Tratado de Amiens . [1]
Cuando la guerra con Francia estalló de nuevo, en mayo de 1803 , Hay recibió el mando del 16.º Batallón del Ejército de Reserva. [1] La unidad de Hay fue transferida al ejército regular el 1 de diciembre de 1804 como 2.º Batallón del regimiento de las Tierras Altas, el 72.º de Infantería , cuando fue ascendido a teniente coronel. Poco más de 4 años después, el 19 de marzo de 1807, Hay recibió el mando del 3.º Batallón del 1.º Regimiento de Infantería que servía en Irlanda , pero una vez que el Gobierno británico tomó la decisión de apoyar a los rebeldes españoles y portugueses contra los franceses, Hay y su regimiento fueron enviados a la península . [1]
El batallón de Hay llegó a La Coruña el 14 de octubre de 1808 y estuvo bajo el mando de Sir David Baird . Enviado en apoyo de las tropas de Sir John Moore, Hay participó posteriormente en la retirada a La Coruña y en la batalla que siguió . [2] Las tropas supervivientes fueron evacuadas a Gran Bretaña, desde donde Hay fue enviado a los Países Bajos, donde participó en la fallida Campaña de Walcheren . [3]
En julio de 1810, Hay fue enviado de vuelta a la península con el 3.er batallón, 1.er regimiento de infantería, del que obtuvo de nuevo el mando el 4 de agosto. [3] Hay luchó en la batalla de Bussaco el 27 de septiembre, donde el ejército de Wellington expulsó a una fuerza francesa superior al mando del mariscal André Masséna . Ascendido a mayor general el 4 de junio de 1811, Hay pasó a luchar en las importantes victorias de Salamanca el 22 de julio de 1812 y de Vitoria el 21 de junio de 1813, en las que su hijo, el capitán George Hay, recibió una herida mortal. [3]
Hay sirvió en el Sitio de San Sebastián , donde Leith y Oswald , los oficiales superiores de la 5.ª División, resultaron heridos, lo que le dio a Hay el mando una vez más. Por lo tanto, el 7 de octubre de 1813, Hay lideró la 5.ª División en la Batalla del Bidasoa , cuando el ejército de Wellington invadió las líneas francesas y se afianzó en Francia. [3] Las tropas de Hay fueron las primeras en cruzar el río, vadeándolo con las primeras luces del alba y sorprendiendo a los franceses que no se dieron cuenta de que el agua solo les llegaba al pecho durante la marea baja. [4]
Tras huir del Bidasoa, los franceses, bajo el mando del mariscal Soult, tomaron posiciones a lo largo del Nivelle, entre las montañas cercanas a Ainhoa y San Juan de Luz . El 10 de noviembre de 1813, la 5.ª División, al mando de Hay, y la 1.ª División, al mando del conde de Effingham , hicieron una finta a lo largo de la costa, lo que permitió que la División Ligera de Wellington cayera sobre el centro francés, mientras que sus divisiones 3.ª, 4.ª y 7.ª invadían los reductos franceses. [5] Con la pérdida del puente de Amotz, la amenaza de que el ejército de Soult quedara dividido en dos le obligó a retroceder una vez más, con la pérdida de 4.400 hombres. [6]
El ejército de Soult se atrincheró en Bayona , entre el Nive y el Adour . Wellington, limitado en su posición entre los dos ríos y los Pirineos, cruzó el Nive para ganar algo de espacio. [6] Tres divisiones bajo el mando de Sir John Hope , incluida la 5.ª bajo el mando de Hay, avanzaron hacia el Adour el 9 de diciembre, mientras que los generales Beresford y Hill , con cinco divisiones y otras tres divisiones de soldados españoles y portugueses, cruzaron río arriba de Bayona. [6] Con el ejército de Wellington dividido, Soult concentró su ejército e hizo varios intentos de vencer a las tropas de Hope, ahora superadas en número. Los contraataques se produjeron durante un período de tres días a partir del 10 de diciembre. Después del fracaso de su asalto inicial, Soult atacó de nuevo tanto el 12 como el 13 de diciembre, y en cada ocasión logró hacer retroceder a Hope. Por lo tanto, Wellington se vio obligado a enviar refuerzos cada vez para hacer retroceder a los franceses a Bayona. [6] En la noche del 12, el río se desbordó debido a las fuertes lluvias y destruyó el puente de pontones británico en Villefranque , dejando a Hill varado en el lado norte del río. A pesar de ser atacado por seis de las divisiones de Soult, la línea de Hill se mantuvo hasta que la 6.ª División de Wellington llegó cuatro horas después, habiendo cruzado el río en Ustaritz . [6] Mientras tanto, Beresford había enviado tres divisiones a través del río en Villefranque, obligando a los franceses a retirarse a Bayona. [6] Cuando el mando de la 5.ª División pasó a Sir Charles Colville , a finales de año, Hay regresó a su brigada. [3]
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Wellington no pudo sitiar la ciudad de Bayona con el ejército de Soult todavía activo en el campo de batalla, por lo que se vio obligado a dividir sus fuerzas. [7] Wellington iba a utilizar el grueso de su ejército para alejar a Soult, mientras que Hope se quedó con las divisiones 1.ª y 5.ª y unas cuantas brigadas independientes con las que completar el cerco. Rodear la ciudad significaba que las tropas de Hope tenían que cruzar el Adour, y para ello se construyó un puente de pontones con barcos disponibles localmente. [7] Después de los retrasos causados por el mal tiempo, el ejército de Hope, que incluía a Hay, completó su cruce el 25 de febrero y había rodeado Bayona el 27 de febrero. [3] [7] Hope tardó en empezar e incluso el 10 de abril, Hope no había completado sus preparativos. [8]
El 13 de abril de 1814, la noticia de la abdicación de Napoleón llegó a Bayona. Hay, que estaba de servicio, difundió la noticia entre las tropas; se pensaba que la guerra pronto terminaría y los soldados volverían a casa. [3] Temprano a la mañana siguiente, el gobernador de Bayona, el general Pierre Thouvenot , que también había oído la noticia, realizó una salida, que más tarde sería condenada por ambos bandos como una pérdida innecesaria de vidas, y que resultó ser la última acción de la guerra. Hay, que estaba defendiendo la iglesia de Saint Etienne, murió mientras animaba a sus hombres a luchar hasta el final. [3]
Los oficiales del 3.er Batallón, 1.er Regimiento de Infantería levantaron un monumento en la iglesia donde murió Hay; más tarde se colocó un monumento financiado por el gobierno en la Catedral de San Pablo . [9] La viuda de Hay también honró su memoria con un monumento en la Iglesia de Santa María la Virgen , cerca de la casa familiar en Fordingbridge. [3]