Andrew John Crispo (21 de abril de 1945 - 8 de febrero de 2024) fue un galerista de arte estadounidense y delincuente convicto . [1] [2] En 1985, Crispo estuvo implicado en el llamado Asesinato de la Máscara de la Muerte de la estudiante de moda noruega Eigil Dag Vesti. El asesinato, cometido por el empleado de Crispo, Bernard LeGeros, conmocionó a la comunidad artística mundial y desde entonces ha recibido una amplia cobertura internacional por parte de autores y periodistas, [3] [4] y el escritor Gary Indiana señaló que el hecho de que Crispo nunca fuera acusado del asesinato fue "una de las cosas más increíblemente feas que jamás hayan sucedido en el mundo del arte". [5]
Crispo nació en Filadelfia el 21 de abril de 1945. Fue un niño maltratado y criado en un orfanato. [6] [7] Luego fundó y dirigió una galería de arte de alta gama homónima en East 57th Street en el famoso edificio art déco Fuller [8] y tuvo clientes como el barón Hans Heinrich Thyssen-Bornemisza . [9] A lo largo de la historia de la galería, exhibió artistas como Richard Anuszkiewicz , Richard Pousette-Dart , [10] Charles Burchfield , [11] y Lowell Blair Nesbitt . A menudo, Crispo escribía ensayos para los catálogos que publicaba para acompañar las exposiciones de la galería. [12] Mientras tanto, a veces participaba en actividades S&M en su galería. [13]
El 22 de febrero de 1985, Crispo y su cómplice y "verdugo" Bernard LeGeros (hijo del funcionario del Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas John LeGeros [14] ) estaban en una ronda de vida nocturna impulsada por las drogas cuando, en The Limelight , recogieron a Eigil Dag Vesti, de 26 años, un estudiante noruego del Fashion Institute of Technology . [6] Lo esposaron y encapucharon con una máscara de cuero negro, y lo llevaron de regreso a la propiedad de la familia LeGeros en la aldea de Tomkins Cove, Nueva York . [6] Durante la noche, LeGeros le disparó a Dag Vesti dos veces con un rifle en un ahumadero en los terrenos del complejo. [6] Tres semanas después, los excursionistas descubrieron los restos severamente mutilados de la víctima; el cuerpo había sido quemado y los animales salvajes lo habían devorado en gran parte, con la excepción de su rostro, que estaba cubierto por la máscara. [6] [15] El fiscal de distrito del condado de Rockland , Kenneth Gribetz, quien procesó el caso, dijo que si no hubiera sido por la máscara, es poco probable que la víctima hubiera sido identificada alguna vez. [15]
Crispo estuvo implicado pero nunca acusado de asesinato ni de ningún otro delito asociado con el homicidio. [16] LeGeros fue declarado culpable del asesinato y sentenciado a entre 25 años y cadena perpetua; cumplió 33 años en la prisión estatal de Attica y fue puesto en libertad condicional en 2019. [15] Gribetz escribió más tarde sobre el caso en su libro (en coautoría con H. Paul Jeffers) Murder Along the Way: A Attorney's Personal Account of Fighting Violent Crime in the Suburbs . [17] [18] David France también escribió un libro sobre el caso, Bag of Toys . [19]
Crispo fue acusado posteriormente del secuestro y tortura de un camarero de 26 años en 1984, pero fue absuelto en un juicio de 1988. [6] Mientras tanto, entre los dos juicios (uno en el que estuvo implicado y otro en el que fue acusado) por mala conducta sexual violenta, Crispo fue declarado culpable de cargos federales de evasión fiscal en 1985 y sentenciado a cinco años de prisión. [6] [20] En 1985, Crispo también estuvo involucrado en una disputa con el Museo Solomon R. Guggenheim por la escultura de Constantin Brâncuși de 1912 "La musa", que terminó con el museo pagando 2 millones de dólares estadounidenses por la obra de arte, en ese momento se cree que era la mayor cantidad jamás pagada por una escultura del siglo XX. En ese momento, Crispo estaba libre bajo fianza de 300.000 dólares mientras estaba acusado por los cargos de evasión fiscal. La fianza había sido garantizada por la obra de arte y ahora estaba a su vez garantizada por los fondos recién líquidos. [21]
En 1989, mientras Crispo cumplía su condena por evasión fiscal, su casa en The Hamptons sufrió una catastrófica explosión debido a una fuga de gas natural . [22] En 1991, un tribunal ordenó que la Long Island Lighting Company le pagara 7,6 millones de dólares por pérdidas en su casa y su colección de arte. [23] Pasó por un proceso de quiebra a finales de los años 1990, mientras intentaba abrir una nueva galería de arte, y en 2000, fue condenado a siete años de prisión por extorsión , tras amenazar con secuestrar a la hija de un abogado que había trabajado en el caso; cumplió cinco de los siete años. [6] [24]
Tras esa liberación, Crispo intentó abrir otra galería en un espacio que compró en un edificio de Brooklyn, pero no pudo reunir fondos suficientes. A finales de la década de 2010, se enfrentó a procedimientos de quiebra adicionales y a un proceso de desalojo por el apartamento en el que residía en el edificio. [6] Su desalojo se suspendió de 2020 a 2022, debido a la congelación de los desalojos en Nueva York durante la pandemia de COVID-19 , y más tarde presentó una apelación contra el desalojo que no se resolvió en el momento de su muerte. [6]
Durante un tiempo, Crispo fue propietario de la histórica Pineapple Gate House [25] (conocida formalmente como Simmons-Edwards House ) en Charleston, Carolina del Sur . [26]
Entre 2016 y 2018, supuestos representantes de Crispo participaron en una extensa disputa en línea [27] sobre la procedencia de un boceto de Picasso no catalogado que llevaba una supuesta etiqueta de la galería Andrew Crispo. [28] Los supuestos representantes de Crispo, que afirmaban hablar directamente en nombre de Crispo, negaron vehementemente haber tenido alguna vez el Picasso en su colección y declararon que el boceto era un fraude.
Crispo murió en un asilo de ancianos en Brooklyn , Nueva York, el 8 de febrero de 2024, a la edad de 78 años. [6]
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