Andrée Geulen-Herscovici (6 de septiembre de 1921 - 31 de mayo de 2022) fue una profesora belga y miembro de la resistencia durante la ocupación alemana de Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial . Tras conocer la persecución de los judíos belgas a través de su empleo, se involucró en el Comité de Defensa de los Judíos ( Comité de Défense des Juifs , o CDJ; Joods Verdedigingscomité , JVC) en 1943 y colaboró activamente en la organización y protección de los " niños ocultos " en medio del Holocausto en Bélgica . Tras la guerra, fue reconocida como Justa entre las Naciones por el instituto israelí Yad Vashem y recibió varios otros honores en Bélgica e Israel.
Andrée Geulen nació en Schaerbeek , un suburbio de Bruselas , el 6 de septiembre de 1921 en una familia liberal de la burguesía urbana . [1] Después de la invasión alemana de Bélgica en mayo de 1940, el país fue puesto bajo ocupación militar y Geulen se convirtió en maestra de escuela y recibió un trabajo en una escuela primaria en el centro de Bruselas en 1942. [1] Se dio cuenta de la creciente persecución de los judíos al presenciar la introducción de la insignia amarilla obligatoria utilizada para identificar a los judíos en público entre los alumnos de su clase. [1] [2]
A través de una introducción de Ida Sterno , otra maestra en la misma escuela, Geulen se involucró con el pequeño Comité para la Defensa de los Judíos ( Comité de Défense des Juifs , o CDJ; Joods Verdedigingscomité , JVC) en la primavera de 1943 y se convirtió en uno de sus pocos miembros no judíos. [1] Su papel era contactar a familias judías en Bruselas y persuadirlas para que entregaran a sus hijos al cuidado del CDJ/JVC, quien los colocaría como " niños ocultos " al cuidado de familias católicas, escuelas e instituciones religiosas bajo identidades falsas. [1] Geulen estaba entre varias mujeres miembros de su sección "Niños". [3]
Geulen enseñó y vivió en el Athénée royal Isabelle Gatti de Gamond , un internado en el suburbio bruselense de Woluwe-Saint-Pierre , cuya directora, Odile Ovart-Henri , ya había acordado acoger a 12 niños escondidos en la escuela. [4] La escuela en la Rue André Fauchille fue allanada por las autoridades alemanas en Pentecostés en mayo de 1943 y algunos de los niños fueron detenidos. La propia Geulen fue interrogada, pero escapó para advertir a algunos de los alumnos judíos que no habían estado en la escuela en ese momento. Ovart y su marido Remy fueron deportados a un campo de concentración y no sobrevivieron a la guerra. [4] Después de la redada, Geulen se escondió con Sterno y asumió una identidad falsa, como Claude Fournier. [4] Sterno fue arrestada en mayo de 1944. [4] Geulen participó personalmente en los preparativos para el traslado de 300 niños judíos a escuelas y monasterios católicos. Siguió activa en el CDJ/JVC hasta la liberación de Bruselas en septiembre de 1944. [1] [4]
Después de la guerra, Geulen se involucró con la comunidad judía en Bélgica y mantuvo contacto con los niños con los que había entrado en contacto. Trató de reunir a los niños escondidos con los miembros sobrevivientes de la familia y se involucró activamente en la organización de ayuda Ayuda a las Víctimas Israelitas de la Guerra ( Aide aux Israélites Victimes de la Guerre , AIVG) que apoyaba a los sobrevivientes judíos de los campos de concentración nazis en Bélgica. [4] [1] Se involucró en el activismo por causas pacifistas y antirracistas. [1] Se casó con Charles Herscovici, un sobreviviente de un campo de concentración judío de origen romaní , en 1948. [1]
Geulen fue reconocida con el título honorífico de Justa entre las Naciones en 1989. Se le concedió la ciudadanía honoraria israelí en una ceremonia en Yad Vashem en 2007, como parte de la Conferencia Internacional "Niños escondidos en Bélgica durante la Shoah". [5] Al aceptar el honor, Geulen-Herscovici dijo: "Lo que hice fue simplemente mi deber. Desobedecer las leyes de la época era simplemente lo normal". [6] Recibió la ciudadanía honoraria del municipio de Ixelles . [7]
El centenario de Geulen, que se celebró el 6 de septiembre de 2021, fue cubierto por la prensa belga. [8] Ese mismo año, un belén de Bruselas fue rebautizado en su honor. [9] Murió el 31 de mayo de 2022 en Ixelles. [10]