Andrée Madeleine Blouin (16 de diciembre de 1921 - 9 de abril de 1986) fue una activista política , defensora de los derechos humanos y escritora de la República Centroafricana . [1] [2] [3]
Hija de Josephine Wouassimba, una niña banziri de catorce años, y Pierre Gerbillat, un empresario colonial francés de cuarenta años, Andrée Blouin nació en Bessou , un pueblo de Oubangui-Chari (más tarde República Centroafricana ). [4] A los tres años, Andrée fue separada de su madre por su padre y su nueva esposa Henriette Poussart, y colocada en el orfanato de las Hermanas de San José de Cluny para niñas de raza mixta, en Brazzaville , en el Congo francés , donde sufrió abandono y abuso. [5] [6] [1] [7] Este orfanato fue creado para encubrir la evidencia de las "formas libertinas" de los europeos (incluido el delito de violación directa) y para "proteger a los niños parcialmente blancos de vivir en condiciones africanas supuestamente primitivas". [8] A los 15 años, las monjas intentaron presionarla para que se casara con alguien . [7] Pasó 14 años en el orfanato antes de que ella y otras dos niñas se escaparan en 1938. [6] [1] A medida que fue creciendo, participó en muchas formas menores de rebelión con sus amigas. Persistió en asistir a cines solo para blancos hasta que su presencia fue tolerada. En las tiendas, pedía artículos en francés, pero los tenderos respondían a propósito “en lingala o kikongo para humillarla”. [9] Esto se debía a que tenía ciudadanía francesa, pero no tenía un “derecho” real a usar el idioma. [9] También pedía mantequilla, que era “impensable para un africano comer”, pero más tarde declaró que “tenía que empezar por alguna parte”. [9]
Tras escapar del orfanato, Andrée se mudó con su madre a Brazzaville y comenzó a trabajar como costurera. Mientras viajaba en un barco fluvial por el río Congo , Andrée conoció a un aristócrata belga llamado Roger Serruys. [1] Poco después, se mudó con Serruys a Banningville , donde fue nombrado nuevo director de la Belgian Kasai Company . [1] Frustrada por su insistencia en que su relación se mantuviera en secreto, Andrée regresó a su casa en Brazzaville con tres meses de embarazo. [1] Dio a luz a su hija Rita el día de su decimonoveno cumpleaños, el 16 de diciembre de 1940. [1]
Andrée conoció a un francés local llamado Charles Greutz, y dieron la bienvenida a un hijo, René, en su cumpleaños número 21, el 16 de diciembre de 1942. [1] A los dos años, René enfermó de malaria , pero le negaron la medicación de quinina que le salvó la vida en los hospitales locales porque "la administración colonial francesa insistió" en que era "solo para europeos". [5] Blouin "suplicó" al alcalde que hiciera una excepción, pero se le negó, y poco tiempo después murió por complicaciones relacionadas con la enfermedad. [5] [1] [7] Traumatizada por la experiencia, Andrée decidió que Rita no debería crecer en el África colonial y, después de casarse legalmente con Greutz, ella y su hija se mudaron a Francia en 1946. [1] Greutz se quedó en Bangui para trabajar, mientras que Andrée y Rita residieron con la familia Greutz en la ciudad de Gebviller en Alsacia . [1]
Andrée regresó a Bangui en 1948 y se enteró de que su marido Charles tenía una aventura. Poco después conoció al ingeniero francés André Blouin, uno de los contemporáneos de su marido, que estaba trabajando para la Oficina Francesa de Minas. [1] Los dos se enamoraron y, después de que Andrée se divorciara de Greutz, ella y André Blouin se casaron en 1952. [7] La pareja tuvo dos hijos, un niño llamado Patrick y una niña llamada Sylviane. [1]
Andrée Blouin atribuye la muerte prematura de su hijo pequeño como su principal motivación para convertirse en activista política más adelante en su vida. [6] La muerte de su hijo por malaria podría haberse evitado con la medicación adecuada; sin embargo, debido a su ascendencia africana, se le negó el tratamiento médico adecuado. [6] Más específicamente, dado que Andreé Blouin fue clasificada como "mestiza" o "mixta" debido a su madre africana y padre europeo, esta etiqueta también se le puso a su hijo, lo que hizo imposible que recibiera el tratamiento contra la malaria. [10] Su hijo era ¾ blanco y tanto ella como su hijo eran ciudadanos franceses, pero ambos fueron tratados injustamente debido a su negritud. [11] Esta experiencia devastadora y racista es un catalizador potencial para su interés en el activismo. Blouin lanzó una campaña contra la Ley de Quinina que prohibía a las personas de ascendencia africana en el África Ecuatorial Francesa recibir la medicación adecuada para tratar la malaria. [6]
En la década de 1950, dejó a su nuevo marido y a su hija para viajar a Guinea para apoyar el movimiento de independencia del país. [6] Blouin se unió a Sékou Touré , el líder del Partido Democrático de Guinea , en la lucha por la independencia de Francia. [2] Blouin condujo por todo el país con miembros de su partido, "organizando manifestaciones y pronunciando discursos pidiendo la independencia". [7] En 1958, Guinea fue el único territorio francés que eligió la independencia. A través de su trabajo con Touré, conoció a muchos otros activistas, como el primer ministro Kwame Nkrumah de Ghana y Félix Houphouet-Boigny , quien "lideraría Costa de Marfil durante más de tres décadas". [7] Después de ser expulsada de Guinea por el presidente francés Charles de Gaulle por su activismo político, regresó a África Central para apoyar la lucha por la independencia de Francia. Organizó y movilizó a las mujeres para el Parti Solidaire Africain (PSA) [2] [12], una organización del Congo Belga cuyo objetivo era liberar a África del dominio colonial. Blouin describió cómo después de un mes, en mayo de 1960, inscribió a 45.000 miembros en el PSA. Algunas de las preocupaciones que reflejaba la plataforma eran las siguientes:
El movimiento también delineó capítulos en todas las provincias y empoderó a las mujeres locales para que asumieran roles de liderazgo en el movimiento. [13] En el mismo año, más tarde se convirtió en jefa de protocolo en el gobierno de Patrice Lumumba , formado después de la independencia congoleña de Bélgica. [9] [5] Su puesto incluía ser "redactora de discursos y servir como enlace diplomático con los gobiernos europeos durante la transición a la independencia" en el Congo. [9] Antes de eso, ya había demostrado su "valor durante las agotadoras semanas de la campaña" con el PSA. [9] También trabajó regularmente con Lumumba, Gizenga y Mulele en Leopoldville. [9] Blouin trabajó tan de cerca con Lumumba en su "círculo íntimo", que la prensa los apodó "equipo Lumum-Blouin". [5] Sin embargo, también se "asumía que Blouin estaba enredada en relaciones sexuales" con diferentes hombres poderosos, únicamente porque era una mujer con "influencia" cuyas acciones estaban "subvirtiendo los roles femeninos convencionales". [9] Los medios de comunicación la calificaron de “aventurera al servicio del comunismo” y también se decía que enseñaba a las mujeres a “rebelarse contra sus maridos y sus hogares”. [9] Muchos artículos rara vez mencionaban que era “una oradora consumada”, la “portavoz más elocuente del PSA” y que introdujo muchas ideas exitosas. [9] Además, sabía escuchar a la gente, cómo “resumir” lo que se necesitaba en casos específicos y cómo “calibrar sus intervenciones en consecuencia”. [9] Debido a su experiencia personal en el sistema colonial, pudo “discernir las maquinaciones de los belgas y sus partidarios congoleños” y “sondear el impacto de largo alcance del sistema educativo colonial, particularmente en las mujeres”. [9] Además, sus esfuerzos por alimentar a la tripulación que la acompañaba en las giras de conferencias estaban “alimentados por su comprensión de lo importante que era la moral para el éxito de la campaña”. [9] Cuando la “oposición congoleña tomó las armas contra el dictador militar del país”, Joseph Mobutu , Blouin fue su “portavoz, primero desde Argel y luego desde Brazzaville, donde el presidente Ahmed Ben Bella de Argelia la envió en una misión humanitaria para ayudar a los niños huérfanos por las rebeliones”. [7] Para los diplomáticos y periodistas occidentales, la presencia de Blouin significaba que el Congo se estaba volviendo comunista. [7] Cuando Lumumba fue asesinado, Blouin se convirtió en un objetivo. [5]Su hija Eve relata cómo su madre fue condenada a muerte y se vio obligada a huir del Congo. [5]
En 1973, su marido se divorció de ella y decidió establecerse en París. [7] En Europa, continuó su trabajo como defensora de la igualdad de género y social, así como de la justicia económica en varios países africanos. [6] [14]
Durante su vida, su activismo generó preocupación en el mundo occidental: la administración de Eisenhower y las autoridades belgas se preocuparon por sus supuestos vínculos comunistas y el New York Times la llamó una “defensora del nacionalismo africano extremo ”. [7] Sin embargo, ella se describió a sí misma como una socialista comprometida con el nacionalismo africano.
La hija de Blouin contó cómo su madre fue condenada a muerte y se vio obligada a huir del Congo. [7] Terminó viviendo en el “exilio” en París, donde después de su divorcio en 1973, se convirtió en una “madre de la guarida” de “figuras de la oposición y revolucionarios” africanos que necesitaban un lugar donde quedarse. [7] Al final de su vida, le diagnosticaron un linfoma y “se había desanimado por la opresión que continuó incluso después del fin del colonialismo”. [7] Murió el 9 de abril de 1986. [7]
La autobiografía de Blouin, My Country, Africa: Autobiography of a Black Pasionaria , se publicó en inglés en 1983. [6] [15] Jean MacKellar colaboró con Blouin y completó las entrevistas y la edición del libro. [9] Sin embargo, Blouin rechazó el libro e intentó demandar a MacKellar para bloquear la publicación porque no estaba satisfecha con que la historia se presentara en "términos socio-psicológicos" en lugar de como un "testamento político". [9]