André Raponda Walker (1871–1968) fue un autor, etnógrafo, sacerdote católico y misionero gabonés . Walker escribió extensamente sobre la lengua y la cultura gabonesas. [3]
Raponda-Walker nació de una madre Mpongwe , [4] la princesa Agnorogoulè Ikoutou, sobrina del rey Anguilè Louis Dowé , [1] y Robert Bruce Napoleon Walker , un comerciante británico en Gabón y miembro de la Sociedad Antropológica .
El joven pasó un año en Inglaterra alrededor de su cuarto cumpleaños, pero regresó a Gabón en 1876 y comenzó a asistir a la escuela de Sainte-Marie en 1877.
Fue ordenado sacerdote el 23 de julio de 1899 [4] y su primer destino fue en Notre-Dame-des-Trois-Épis en Ngounié, en el sur de Gabón. [1]
Fue el primer gabonés ordenado sacerdote católico. Trabajó en varios lugares de Gabón, donde aprendió varios idiomas locales y creó diccionarios y lexicografías, obras que todavía se utilizan en la actualidad. [3]
A partir de 1930, Monseñor Walker fue uno de los pocos misioneros que aún estudiaban y documentaban la antropología gabonesa, ya que muchos investigadores extranjeros habían regresado a sus países de origen. [3] Walker utilizó entrevistas para recopilar las tradiciones orales de su país utilizando su conocimiento de unas doce lenguas gabonesas. Recopiló historias del estuario gabonés, del valle del río N'Gounie y de las zonas costeras. [4]
Raponda-Walker se retiró en 1947 en Libreville . Había estado destinado en varios lugares de Gabón y Guinea Ecuatorial , entre ellos Sindara , Libreville, Boutika (Guinée Equatoriale), Donguila , Lambaréné , Saint-Martin (cerca de Mouila) y au Fernan Vaz . [1]
André vivió lo suficiente para ver a su país independizado. La mayor parte de la obra de Raponda-Walker se publicó en los últimos años de su vida, después de que Marcel Soret, un etnólogo francés, la editara. Su trabajo contribuyó a un proyecto sistemático para registrar la cultura gabonesa dirigido por Hubert Deschamps . [4]
Walker goza de gran prestigio en su país. Su imagen apareció en uno de los sellos postales del país en 1981 y el Collège et Lycée Raponda Walker recibió su nombre en su honor. [5]