André Merlin (15 de noviembre de 1911 - 5 de septiembre de 1960) fue un tenista francés .
Nacido en Brazzaville el 15 de noviembre de 1911, era hijo del Gobernador General del África Ecuatorial Francesa , Martial Henri Merlin.
Merlin representó por primera vez al equipo de Copa Davis de Francia en la final del torneo de 1933 , contra Gran Bretaña en el Stade de Roland Garros . Francia, bajo el mando de Los Cuatro Mosqueteros , había ganado los seis torneos anteriores, pero era un equipo envejecido y trajo a Merlin para contrarrestar a los jugadores británicos más jóvenes. [1] Merlin perdió el partido inaugural ante Bunny Austin en un encuentro unilateral y Henri Cochet fue derrotado por Fred Perry , pero los franceses se recuperaron para ganar los dobles y luego igualaron la eliminatoria cuando Cochet superó a Austin en cinco sets. [2] Esto significó que Merlin se definió en el quinto partido, con su partido contra Perry para decidir el título. Merlin ganó el primer set, pero Perry se recuperó para ganar en cuatro y asegurar el primer título de Gran Bretaña desde 1912. [1] En el segundo set, Merlin no pudo capitalizar dos puntos de set. [3] Esta seguiría siendo la única final de Copa Davis que Merlin jugó, a pesar de su esfuerzo en la campaña de Francia de 1934 , cuando su victoria sobre el australiano Jack Crawford en la semifinal no fue suficiente para finalmente ganar la eliminatoria. [4]
En agosto de 1934 resultó gravemente herido en un accidente de motocicleta cerca de Deauville , en Francia. [5] Chocó contra un vehículo que venía en sentido contrario mientras intentaba adelantar a otro y fue arrojado a una zanja. Su pierna fue la que sufrió más daño, con ligamentos rotos y cortes graves en la rodilla. [5] También se torció el tobillo. [5] Estas lesiones lo mantuvieron fuera de acción durante el resto del año y pusieron en duda su futuro en el tenis. [6] [7]
Fue hospitalizado nuevamente en marzo de 1935 cuando fue envenenado después de beber una botella de veronal . Sus padres lo encontraron en su dormitorio y los médicos tuvieron que usar un lavado de estómago para devolverle la conciencia por completo. [8] Se informó que pudo haber sido un intento de suicidio , y algunos amigos cercanos afirmaron que las luchas en la corte lo habían dejado cerca de un colapso nervioso. [9] Sin embargo, Merlin afirmó que la sobredosis fue accidental y que la había tomado después de un duro día de entrenamiento. [8] [10] La botella le había sido recetada después de su accidente de automóvil para ayudarlo a dormir. [11]
En junio regresó al equipo francés de Copa Davis para una eliminatoria de cuartos de final contra Australia , en la que sería su última aparición en el torneo.
Merlin fue cuartofinalista en el Campeonato de Francia de 1936 , como jugador no cabeza de serie. Obtuvo una victoria sobre el quinto cabeza de serie Henner Henkel en camino a la derrota en cuartos de final en la que llevó a su compatriota Christian Boussus a cinco sets. Después de la guerra, Merlin hizo una última aparición en su torneo local, en el Campeonato de Francia de 1947 , pero terminó abandonando su partido inaugural. [12]
Murió en París el 5 de septiembre de 1960, a la edad de 48 años. [13]