Walter K. Andersen es un académico estadounidense conocido por sus estudios sobre Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), una organización nacionalista hindú. Actualmente se desempeña como Profesor Adjunto Senior de Estudios del Sur de Asia en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados Paul H. Nitze de la Universidad Johns Hopkins y forma parte del cuerpo docente de la Universidad Tongji , Shanghai (China). Anteriormente, enseñó política comparada en el College of Wooster antes de incorporarse al Departamento de Estado de los Estados Unidos como analista político para el sur de Asia, especializándose en asuntos de la India y el Océano Índico . [1] Además, fue profesor adjunto en la Universidad Americana en Washington, DC [1]
Andersen obtuvo su doctorado. en ciencias políticas de la Universidad de Chicago. [2] Como parte de su trabajo de campo, vivió en la India durante cuatro años desde finales de los años sesenta hasta principios de los setenta. Allí entró en contacto con Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad (ABVP, el ala estudiantil de RSS). Esa asociación condujo a la presentación de MS Golwalker, el director de RSS. Su beca se ha centrado en el RSS y la política india. Considera a Lloyd y Susanne Rudolph como sus mentores, afirma un artículo en The Indian Express . [3]
Andersen, con Sridhar D. Damle, fue coautor del libro de 1987 The Brotherhood in Saffron: The Rashtriya Swayamsevak Sangh and Hindu Revivalism . [4] El libro ha sido calificado como un examen autorizado y detallado del Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), incluido su crecimiento inicial en el período anterior a la independencia, su organización, la función de sus diversos funcionarios y la evolución de su ideología. "Los fundadores del RSS concluyeron que el cuerpo social hindú era débil y desorganizado porque el dharma no se entendía claramente ni se observaba correctamente". La tarea de los miembros del Sangh era crear una sociedad y una cultura hindúes estables. [5]
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Los autores evitan categorizar el RSS como si tuviera un marco cargado ideológicamente y lo tratan con "comprensión y objetividad". [6] Aproximadamente la mitad del libro se centra en la participación política del Sangh, con el Bharatiya Jana Sangh , el Partido Janata y el Partido Bharatiya Janata (BJP), e incluye información sobre cómo el Sangh ejerce influencia sobre los socios políticos. [5]
En 2018, Andersen y Damle fueron coautores de The RSS: A View to the Inside . [7] Después de la publicación del libro, el académico de Ciencias Políticas Ashutosh Varshney comentó que "Andersen es el único académico que ha observado o estudiado el RSS durante casi cinco décadas". [3] Según Andrew Nathan, Andersen y Damle "dan una mirada excepcionalmente bien informada al RSS, incluidas sus relaciones con organizaciones afiliadas", y discuten cómo el "concepto central de Hindutva , o "hinduidad", ahora se glosa como lealtad a una civilización india vagamente definida en lugar de la adhesión a prácticas religiosas específicas, una revisión facilitada por el carácter poco sistemático de las creencias hindúes" al tiempo que sigue "propugnando posiciones agresivas antimusulmanas y socialmente conservadoras". [8] Andersen llama al libro una secuela del libro The Brotherhood in Saffron publicado en 1987, y que presenta los cambios significativos en la India y el RSS desde 1987. Según Andersen, el RSS ha formado y crecido más de cien organizaciones afiliadas. para ayudar a penetrar en casi todas las partes de la India. Estos afiliados ahora desempeñan un papel activo en el cabildeo en los procesos políticos. [9]
Walter Andersen también escribió una serie de artículos de cuatro partes sobre Rastriya Swayamsevak Sangh en el Economic and Political Weekly en 1972. [10]