Ana Kansky (20 de junio de 1895 - 3 de noviembre de 1962) fue una química e ingeniera química eslovena conocida por ser la primera persona en obtener un doctorado en la Universidad de Liubliana y una de las primeras científicas de Eslovenia. [1] [2]
Ana Mayer nació de Karl Mayer von Leitenburg, un terrateniente esloveno de Lože , en el valle de Vipava , y de Ana Dejak, hija de un rico empresario de Senožeče . Asistió a la escuela primaria en Vipava, luego a un liceo para niñas en Liubliana , terminando su educación básica en el Gimnasio Clásico de Liubliana en 1914 como una de las primeras niñas a las que se les permitió asistir a esta institución. Destacada en ciencias, deseaba continuar sus estudios en la Universidad de Viena , pero su padre le había prometido a su madre en su lecho de muerte que no enviaría a Ana a la universidad. Para eludir esta promesa, le sugirió a Ana que recaudara el dinero para la matrícula ella misma, lo que hizo organizando la recolección y venta de albaricoques de la plantación familiar. Continuó estudiando química, con física como asignatura secundaria, en la Facultad de Filosofía de Viena (1914-1918). [3]
En Viena, Mayer vivió modestamente, con frecuentes escaseces de alimentos debido a la guerra. Fue hospedada por una baronesa austríaca que, sin embargo, le dio mucha libertad, por lo que el apartamento se convirtió en un lugar de reunión para los estudiantes eslovenos de la época. Contaban con el apoyo de la familia del historiador literario Ivan Prijatelj, que vivía en Viena, y después de un tiempo, surgió un círculo social con Mayer, Marij Kogoj , Srečko Brodar , Milko Kos y otros. También conoció a un representante del Litoral austríaco , que organizó su acceso de visitante al parlamento austríaco . A menudo escuchaba discursos allí y estuvo presente en el anuncio de la Declaración de Mayo (1917) que pedía una mayor autonomía de las naciones eslavas del sur dentro de Austria-Hungría , así como otros eventos que señalaban la disolución de la monarquía. [3]
Debido a circunstancias que presagiaban la disolución del estado después de la Primera Guerra Mundial, la Universidad de Viena promulgó un decreto que expulsaba a los estudiantes eslavos en 1918, por lo que Mayer tuvo que interrumpir sus estudios y regresar a Liubliana. El año siguiente, reanudó el estudio con el profesor Maks Samec en la recién establecida Universidad de Liubliana y el 15 de julio de 1920, defendió su tesis doctoral ( O učinkovanju formalina na škrob - Sobre el efecto de la formalina en el almidón ) para convertirse en la primera titular del título de doctor en esa universidad. [3] Según un estudio de 1978 publicado por la Universidad de Padua , fue la 72.ª mujer del mundo en obtener un título de doctorado. [4] Los resultados de su investigación doctoral se publicaron en la revista alemana Kolloidchemische Beihefte con Samec como coautor. [1] Sus minuciosos experimentos arrojaron luz sobre una cuestión candente en la química orgánica de la época: si el formalin podía disolver el almidón o no. Demostró que el formalin no podía, pero el ácido fórmico, como impureza común, sí. [5]
Mayer se convirtió en la primera mujer miembro del personal académico de la universidad, primero como asistente de investigación unos meses antes de obtener su doctorado, y luego continuó con la investigación en el Instituto de Química de la universidad. Cuatro artículos científicos más con su autoría se publicaron en los siguientes dos años. En 1921, se casó con Evgen Kansky , un profesor de la Facultad de Medicina. La pareja tuvo tres hijos, Aleksej, Evgen y Nuša. Ella dimitió en 1922 por razones poco claras, ya sea por falta de fondos, su matrimonio o su primer embarazo. [3] [5]
En 1922, la pareja abrió la primera fábrica yugoslava de producción de éter sulfúrico y otros productos químicos en Podgrad, cerca de Liubliana. [3] Ella misma dirigía la empresa del Dr. A. Kansky mientras su marido dirigía un laboratorio químico. [6] En 1929, compraron las instalaciones abandonadas de la antigua fábrica Osterberger Ölfabrik bei Laibach en Podgrad y las renovaron, así como las ruinas de una fortaleza cercana donde construyeron una cabaña. Electrificaron ambas propiedades. [3] [7] Pronto, comenzaron a producir compuestos orgánicos complejos a partir de materias primas nacionales, principalmente diversos ésteres para disolventes . [3]
La familia también tenía una casa en la plaza Krek de Liubliana, donde tenían oficinas y un laboratorio, además de una tienda. Su empresa terminó durante la Segunda Guerra Mundial , cuando las autoridades nazis se apoderaron de la fábrica, tras lo cual fue nacionalizada por el gobierno yugoslavo y continuó funcionando bajo el nombre de Tovarna kemičnih izdelkov Arbo ( Fábrica de productos químicos Arbo ). [1] [3] El marido de Kansky se vio obligado a jubilarse, mientras que ella pasó los años restantes de su carrera como profesora de química. [5]
La fábrica de Arbo empleaba a 60 personas en su apogeo. En la década de 1980, producía principalmente desecantes , que alcanzaban el 80% en el mercado yugoslavo. Después de la independencia de Eslovenia, la fábrica fue desnacionalizada , devuelta a los descendientes de Kansky, y en 1995 cesó sus operaciones debido a la mala gestión, las plantas obsoletas y una gama de productos obsoleta. [7]