Ann Hibbins (también escrita Hibbons o Hibbens ) fue una mujer ejecutada por brujería en Boston , Massachusetts Bay Colony , el 19 de junio de 1656. Su muerte en la horca fue la tercera por brujería en Boston y anterior a los juicios de brujas de Salem de 1692. [1] [2] Hibbins fue posteriormente novelada en la famosa novela de Nathaniel Hawthorne La letra escarlata . [3] Una viuda rica , Hibbins era cuñada por matrimonio del gobernador de Massachusetts Richard Bellingham . [2] [4] Su sentencia fue dictada por el gobernador John Endicott . [nb 1] [3]
Ann enviudó dos veces, la primera de un hombre llamado Moore. Juntos tuvieron tres hijos que vivían en Inglaterra en el momento de su muerte. Uno de sus hijos, Jonathan, fue especialmente favorecido en su testamento. [1] [2]
Ann quedó viuda, en segundo lugar, de un rico comerciante, William Hibbins, cuya primera esposa, Hester Bellingham (enterrada en Stokesay, Shropshire, el 3 de septiembre de 1634), era hermana de Richard Bellingham, gobernador de Massachusetts. [4] Había sido diputado de la Corte General y se convirtió en gobernador asistente en 1643, y por lo tanto fue uno de los magistrados que condenaron a Margaret Jones por brujería en 1648. [5] Hibbins ocupó el poderoso puesto de asistente hasta su muerte en 1654. Humphrey Atherton , de quien se dice que fue "fundamental para lograr la ejecución de Ann Hibbins", [6] lo sucedió en ese puesto.
En 1640, Hibbins demandó a un grupo de carpinteros, a quienes había contratado para trabajar en su casa, acusándolos de cobrarle de más. Ganó el juicio, pero sus acciones fueron consideradas "abrasivas", por lo que fue sometida a una investigación eclesiástica. Al negarse a disculparse con los carpinteros por sus acciones, Hibbins fue amonestada y excomulgada. La iglesia la citó por usurpar la autoridad de su esposo. A los pocos meses de la muerte de su esposo, comenzó un proceso contra ella por brujería. [7]
Hibbins fue juzgada y condenada en 1655, pero su condena fue anulada. El caso fue visto nuevamente por el Tribunal General. El acta del Tribunal del 14 de mayo de 1656 decía:
La señora Ann Hibbins fue citada a declarar y compareció ante el tribunal. Se leyó la acusación contra ella y ella respondió que no era culpable y que estaba dispuesta a ser juzgada por Dios y por este tribunal. Se leyeron las pruebas en su contra, estando presentes las partes que testificaron, se consideraron sus respuestas y, reunido el tribunal en pleno, por votación se determinó que la señora Ann Hibbins era culpable de brujería, según el escrito de acusación que el jurado de vida o muerte había dictado contra ella. El gobernador, en audiencia pública, dictó sentencia en consecuencia, declarando que debía ir del tribunal al lugar de donde había salido y de allí al lugar de la ejecución, y allí ahorcarla hasta que muriera. [2]
Los historiadores han encontrado dos cosas fuera de lo común en la ejecución de Ann Hibbins: que una mujer de su alta posición social hubiera sido perseguida como bruja; y que no sobrevivió ninguna evidencia contemporánea a ella y utilizada para condenarla. [1] [2]
Al menos al principio, contaba con algunos partidarios, entre ellos el concejal Joshua Scottow , que más tarde se disculpó ante el Tribunal General por su apoyo a Hibbins. Nueve meses después de su ejecución, Scottow "afirmó que no tenía intención de oponerse a los procedimientos del Tribunal General en el caso de la señora Ann Hibbins: "Lamento cordialmente que algo mío, ya sea de palabra o por escrito, pueda ofender al honorable Tribunal, a mis queridos hermanos en la iglesia o a cualquier otro". [1] [2]
Otro partidario fue un destacado ministro, John Norton , que dijo en privado, en compañía de otro destacado ministro, John Wilson , que Ann Hibbins "fue ahorcada por bruja sólo por tener más ingenio que sus vecinos". Afirmó además que Hibbins había "adivinado desdichadamente que dos de sus perseguidores, a quienes vio hablando en la calle, estaban hablando de ella, lo que le costó la vida". [2]
Hibbins fue novelada en La letra escarlata de Nathaniel Hawthorne . [nb 2] En la novela, el personaje central, Hester Prynne , quien ha sido declarada culpable de adulterio y sentenciada a llevar la letra "A" en su prenda exterior, entra en contacto frecuente con la bruja, Mistress Hibbins.
La descripción que Hawthorne hace de Hibbins ha sido analizada por críticos literarios, quienes han determinado que en la novela ella, al ser una bruja, representaba para Prynne "una posibilidad rechazada de lidiar con el estigma social". [9] [10] Según un análisis, "Hibbins encarna el estereotipo de la bruja anciana que intenta usar el estigma de Hester, la 'A' escarlata, como un elemento para seducir a Hester para que se una al Pacto con el Diablo". Esto se presenta, en contraste, por la representación ficticia de Ann Hutchinson , que representa la encarnación de un ángel. [9] [10]
El historiador Clarence F. Jewett incluyó una lista de otras personas ejecutadas en Nueva Inglaterra en The Memorial History of Boston: Including Suffolk County, Massachusetts 1630–1880 (Boston: Ticknor and Company , 1881). Escribió:
La siguiente es la lista de las doce personas que fueron ejecutadas por brujería en Nueva Inglaterra antes de 1692, cuando otras veinte personas fueron ejecutadas en Salem, cuyos nombres son bien conocidos. Es posible que la lista no esté completa, pero he incluido todas las que conozco y con todos los detalles en cuanto a nombres y fechas que se han podido averiguar
:
- 1647 — "Mujer de Windsor", Connecticut (nombre desconocido) [más tarde identificada como Alice Young ], en Hartford
- 1648 — Margaret Jones , de Charlestown, en Boston
- 1648 — Mary Johnson, en Hartford
- 1650 — Goodwife Lake, esposa de Henry, de Dorchester
- 1650 — La buena esposa Kendall, de Cambridge
- 1651 — Mary Parsons, de Springfield, en Boston
- 1651 — La buena esposa Bassett, en Fairfield, Connecticut
- 1653: buena esposa Knap, en Hartford
- 1656 — Ann Hibbins, en Boston
- 1662 — Goodman Greensmith, en Hartford
- 1662 — La señora Greensmith, en Hartford
- 1688 — Goody Glover , en Boston [2]
Notas
Notas al pie
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