Amor y Psique o Cupido y Psique es una pintura de 1817 de Jacques-Louis David , actualmente en el Museo de Arte de Cleveland . Muestra a Cupido y Psique . Fue producida durante el exilio de David en Bruselas , [1] para el mecenas y coleccionista Gian Battista Sommariva . [2] [3] En su primera exhibición en el museo de Bruselas, sorprendió a los espectadores con su tratamiento realista de la figura de Cupido . [4] Los críticos generalmente vieron el estilo poco convencional de la pintura y la representación realista de Cupido como prueba de la decadencia de David durante el exilio, pero los historiadores del arte han llegado a ver la obra como una desviación deliberada de los métodos tradicionales de representación de figuras mitológicas. [5]
David comenzó a planificar El amor y la psique en París en 1813, y luego lo completó mientras estaba exiliado en Bruselas, tras la caída del poder de Napoleón. Fue la primera pintura que David terminó en el exilio. [6] Luis XVIII había ofrecido a David un perdón por sus actividades durante la Revolución, pero el pintor decidió en cambio exiliarse en Bruselas. [6] Hasta ese momento, David había sido considerado a menudo un imitador del arte antiguo. [6] Su estilo típico era lo que el historiador de arte alemán Winckelmann describió como el "bello ideal". [6] Este estilo se centraba en una imagen idealizada de los cuerpos. El estilo de David también se había caracterizado anteriormente por su simplicidad. [6] El amor y la psique se desvía drásticamente de estos rasgos. Cuando debutó en París, muchos espectadores lo vieron como un símbolo del efecto negativo del exilio de David. [7]
Esta pintura fue realizada para la colección de Sommariva , quien había obtenido su riqueza rápidamente a través de operaciones financieras dudosas. [8] : 232 Es probable que Sommariva reuniera su colección para exhibir su riqueza y mejorar su reputación. [8] : 232
Según la correspondencia de David, se había interesado en la historia de Cupido y Psique y quería darle un nuevo giro a un tema demasiado usado a través de su uso del realismo. [8] : 232 James Gallatin , el hijo de 17 años de un diplomático estadounidense, posó desnudo para la pintura, lo que puede explicar la extraña apariencia adolescente de Cupido. [8] : 232
Esta pintura está basada en un mito que proviene de Las metamorfosis de Apuleyo . Según la historia, Psique es una bella mortal, que es castigada por su belleza por Venus, quien está celosa de su belleza. Su castigo queda en manos del hijo de Venus, Cupido, pero él se enamora de Psique. Cupido rescata a Psique de su muerte definitiva capturándola y llevándola a su castillo. Mantiene su identidad en secreto para no molestar a su madre. Todas las noches Cupido se queda con Psique y se va por la mañana antes de que ella se despierte. Psique comienza a preguntarse quién es él e intenta usar una lámpara para descubrir su verdadera identidad. Cupido la atrapa en este acto y la abandona. En la historia de Apuleyo, el resto del mito trata sobre Psique tratando de recuperar el amor de Cupido. [9] La imagen de David captura el momento de la mañana cuando Cupido se escapa después de pasar la noche con ella. La historiadora de arte Mary Vidal ha argumentado que la pintura de David aborda la ambigüedad y las inversiones de significado de la obra original de Apuleyo, recreando el “enfoque engañoso del autor hacia una alegoría”. [9]
La pintura muestra a Cupido escabulléndose mientras Psique duerme pacíficamente en el fondo. El entorno es decorativo y desordenado, ya que David intenta comunicar las circunstancias del encarcelamiento de Psique. [10] Los colores oscuros y profundos y el dosel abrumador contrastan con el entorno del fondo. [10] El paisaje, según Mary Vidal, simboliza un "viaje, renovación e iluminación", que contrasta con las circunstancias de Psique. [9] : 221 Los cuerpos de Cupido y Psique están iluminados en contraste con los colores oscuros del fondo, lo que resalta aún más su apariencia no idealizada.
David comenzó el proyecto antes de su exilio, e hizo numerosos cambios en su diseño después de llegar a Bruselas. [7] Hizo modificaciones significativas después de que el diseño se transfiriera al lienzo, lo cual era inusual. [7] El cambio más grande fue la decoración del interior en estilo Imperio , que puede haber servido como un recuerdo de la época en que Napoleón estaba en el poder. [7]
Sobre Psique hay un pequeño detalle de una mariposa. La mariposa en vuelo simboliza, según el historiador de arte Issa Lampe, tanto “la muerte como la trascendencia”, y sirve como comentario sobre la partida de Cupido de Psique cada mañana. [7]
El detalle más llamativo de esta pintura es la representación hiperrealista del cuerpo de Cupido y su expresión. El estudio original de David muestra que siempre tuvo la intención de pintar a Cupido de esta manera, incluso antes de su exilio. [7] Las alas de Cupido continúan con este estilo, ya que están desgastadas y son feas, lo que hace que Cupido parezca parte del reino mortal en lugar de ser un dios. [7]
Los análisis de la pintura se centran típicamente en la representación realista de Cupido, que se aparta del tratamiento tradicional del mito. [10] El Cupido y Psique de François Gérard de 1798 se cita a veces como comparación. En la obra de Gérard, ambos personajes están pintados de una manera idealizada que enfatiza la pureza del amor juvenil. Las representaciones tradicionales del mito tampoco implicaban generalmente a Cupido y lo retrataban como en gran medida inocente y hermoso. [10] [9] Los historiadores del arte también han comparado la pintura de David con Amor y Psique de François Édouard Picot (1817), que representa el mismo momento de la partida de Cupido, pero de manera idealizada. [10]
En la versión de David, Cupido parece siniestro mientras que Psique es vulnerable, lo que sugiere una relación ligeramente pervertida entre los dos. [10] Cupido parece casi enfermizo; su tez está turbia y su expresión y lenguaje corporal parecen poco amorosos, rayando en lo hostil, y su cuerpo es flaco, muy lejos de los cuerpos idealizados típicos de la época. [10] La posición y la mirada de Cupido rompen la separación entre el sujeto y el espectador. Parece salir de la pintura hacia la realidad y su mirada se dirige al espectador. [10] Esto crea, según la historiadora de arte Dorothy Johnson, una sensación incómoda al mirar la pintura, ya que "hace que los espectadores sean cómplices de esta dinámica de poder" entre Cupido y Psique. [10]
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La pose de Psique también ha sido comparada con las representaciones de diosas reclinadas de Tiziano y Correggio. [10] Su expresión facial es inocente y hermosa. [10] Todavía está dormida, lo que enfatiza su vulnerabilidad. El contraste entre la dulce Psique y el vulgar Cupido es importante para la novedad que los historiadores del arte han visto en la pintura. [10]
Cuando se mostró por primera vez, aparecieron dos artículos de apoyo a la pintura, pero probablemente estaban influenciados por el propio David. [8] Ambos se centraban en el realismo; un artículo decía que se trataba de un enfoque "puramente histórico" de la mitología. [8] Cuando se contrastó con la obra de Picot, el realismo fue aplaudido aún más por algunos. [8]
Sin embargo, la respuesta fue negativa en su gran mayoría. La clase dirigente prefería obras más idealizadas, ya que el realismo se consideraba inmoral por insinuar matices sexuales. [8] Gros, que era un conocido partidario de David, dijo que “la cabeza de Amor tiene un carácter un tanto faunístico, las manos son algo oscuras y, sobre todo, no lo suficientemente refinadas”. [10] Otros críticos se mostraron confundidos por la desviación de la apariencia típica de Cupido y se sintieron perturbados por la distorsión de la misma. [10]