Edward Haughton "Slim" Love (1 de agosto de 1890 - 30 de noviembre de 1942) fue un lanzador de béisbol profesional estadounidense desde aproximadamente 1910 hasta 1930. Jugó seis temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol para los Senadores de Washington (1913), los Yankees de Nueva York (1916-1918) y los Tigres de Detroit (1919-1920). En seis temporadas en las Grandes Ligas, Love compiló un récord de 28-21 con un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.04. También jugó en las ligas menores, incluyendo períodos con Los Angeles Angels (1914-1915) y Dallas Marines/Steers (1922-1928).
El apodo de Love se basaba en su complexión grande y delgada, de 6 pies 7,5 pulgadas (2,02 m) y 195 libras (88 kg). En su debut, Love se convirtió en el lanzador más alto en la historia de las Grandes Ligas, superando a Miles Main, que medía 6 pies 6 pulgadas cuando jugó entre 1914 y 1918. Love siguió siendo el lanzador más alto en la historia de las Grandes Ligas hasta que Johnny Gee hizo su debut en 1939 con 6 pies 9 pulgadas.
Love nació en 1890 en Love, Mississippi , ubicada a 30 millas (48 km) al sur de Memphis, Tennessee . [1] Era hijo de Columbus "CC" Love y Mary Homing, [2] y nieto de Henry Chapel "HC" Love y Rebecca S. (Houghton) Love. [3] [4]
Love comenzó su carrera profesional en el béisbol en 1912 con los Memphis Turtles (más tarde rebautizados como Chickasaws). Según una historia de 1913 publicada por The Washington Post , Love aterrizó con los Turtles "debido a su disposición bucólica y apariencia extraña". [5] Love viajó a Memphis y entró en un café propiedad de un amigo del mánager de los Turtles, Bill Bernhard . Love pidió una bebida para él e invitó a todos los clientes del bar a unirse a él. Luego se jactó de que había venido a Memphis desde su casa en Mississippi "para lanzar a Memphis a un banderín". [5] El propietario presentó a Love a Bernhard, quien aceptó darle una prueba a Love. En su primera aparición con Memphis, un juego de exhibición de primavera contra los Cleveland Indians , Love ponchó a Nap Lajoie con las bases llenas. [5] [6] Love fue luego enviado por Memphis al club de Greenwood, Mississippi en la Liga de los Estados del Algodón . Después de una corta estadía en Greenwood, regresó a Memphis y fue liberado. [5]
Al comienzo de la temporada de 1913, Love firmó con los Selma Centralites de la Cotton States League. [5] Love apareció en 28 juegos para Selma, [7] incluyendo un juego sin hits, [5] y una racha de cinco juegos en los que no permitió carreras y 19 hits. [8] A fines de julio de 1913, Love fue adquirido por los Atlanta Crackers de la Southern Association . [9] El 22 de agosto de 1913, lanzó una blanqueada contra los Billikens, enfrentándose a solo 22 bateadores en siete entradas, una más que el mínimo de 21. El Atlanta Constitution , refiriéndose a Love como "el edificio de oficinas humano", señaló que Love sonrió durante todo el juego y "mezcló su caída por encima de la cabeza con una bola lenta de brazo lateral que desconcertó a los mejores de los Billikens". [10] En ocho juegos para los Crackers, Love compiló un récord de 2-3. [7]
Al final de la temporada de ligas menores de 1913, los Senadores de Washington compraron a Love de los Atlanta Crackers. [11] [12] Love hizo su debut en las ligas mayores para los Senadores el 8 de septiembre de 1913, a la edad de 23 años. [1] En su debut, Love lanzó una entrada contra los Yankees de Nueva York y no permitió hits, bases por bolas ni carreras, y ponchó a un bateador. [13] Love se convirtió en el lanzador más alto en la historia de las ligas mayores, superando a Hippo Vaughn, que medía seis pies y cuatro pulgadas. Love siguió siendo el lanzador más alto en la historia de las ligas mayores durante 69 años hasta que Stefan Wever hizo su debut en 1982 con seis pies y ocho pulgadas. [11] Compiló un récord de 1-0 y una efectividad de 1.62 en cinco juegos y 16-2/3 entradas lanzadas. [1]
En enero de 1914, el dueño de Washington, Clark Griffith, envió a Love a los Angelinos de Los Ángeles de la Liga de la Costa del Pacífico con la condición de que los Senadores tuvieran la opción de llamarlo de regreso si su trabajo lo justificaba. [14] En 1914, Love compiló un récord de 10-9 y una efectividad de 2.39 en 37 juegos para los Angelinos. [7] Al final de la temporada, Sporting Life informó que Love, conocido como "la jirafa humana", "se situó en segundo lugar entre los twirlers de la Liga de la Costa del Pacífico", y planteó dudas sobre si Griffith lo llamaría de regreso a las mayores en 1915, aunque Love no fue incluido en la lista de reserva de los Senadores. [15]
En 1915, Love permaneció en Los Ángeles. En febrero de 1915, Sporting Life informó que "el volador de altura" había "por fin adquirido una curva" y había estado "practicando con ahínco todo el invierno para dominar este lanzamiento". [16] El esfuerzo dio sus frutos, ya que Love tuvo quizás la mejor temporada de su carrera en 1915, compilando un récord de 23-15 y una efectividad de 1.95 en 59 juegos y 359.1 entradas lanzadas. [7]
En septiembre de 1915, Love, conocido como "el lanzador de la 'Torre Eiffel' del club de Los Ángeles", fue seleccionado por los Yankees de Nueva York a cambio de 2.300 dólares (69.272 dólares en términos de dólares actuales). [17] [18] En ese momento, Sporting Life informó que los Yankees habían "obtenido al lanzador más alto en cautiverio" con seis pies y siete pulgadas y media de altura. [19] Cuando Love devolvió su contrato firmado a los Yankees, Sporting Life opinó que su incorporación "contribuirá en gran medida a poner a Nueva York en el mapa" e hizo mención de su "pelota especial, conocida como la bomba del avión, ya que parece descender hacia el bateador desde algún lugar de la región celestial". [18]
En 1916, Love apareció en 20 juegos para los Yankees, todos menos uno como lanzador de relevo, y compiló un récord de 2-0 con una efectividad de 4.91. [1] Love también permitió 23 bases por bolas en 47.2 entradas lanzadas, lo que generó preocupaciones sobre su control. Al final de la temporada de 1916, Sporting Life informó sobre la falta de control de Love:
Bill Donovan tiene la esperanza de que Slim Love se gane un lugar fijo en el equipo de lanzadores de los New Yorks la próxima temporada. Love simplemente carece de confianza en su propia gran habilidad. En la práctica de bateo, cuando pone su material en la pelota, Love generalmente deja a los bateadores de New York indefensos. En esos momentos su control es excepcional. Cuando lo envían a un juego, la locura, por regla general, lo obliga a aflojar su material, y su velocidad y curvas en la práctica de bateo desaparecen. [20]
Durante el entrenamiento de primavera en Macon, Georgia , antes de la temporada de 1917, el mánager de los Yankees, Bill Donovan, opinó que el control era el único aspecto que faltaba en el juego de Love:
Si ese grandullón alguna vez adquiere el control, será tan difícil de batear como lo fue Rube Waddell en sus mejores días. Ningún zurdo desde la época de Rube tenía una bola rápida tan buena. Su curva se rompe rápido y su gran altura aumentará su efectividad. [21]
A principios de la temporada de 1917, Love tuvo poco tiempo de juego. Luego, a fines de mayo y principios de junio, Love lanzó 28 entradas consecutivas sin anotaciones, permitiendo solo nueve hits y cinco bases por bolas, mientras ponchaba a 11 bateadores. [22] Love terminó la temporada de 1917 con un récord de 6-5 y una efectividad de 2.35 en 33 juegos y 133-1/3 entradas lanzadas. [1]
Love pasó tres temporadas con los Yankees, compilando un récord de 21-17. Su mejor año fue 1918, cuando tuvo un récord de 13-12 (incluyendo 13 juegos completos) y estuvo entre los líderes de la Liga Americana en múltiples categorías de lanzamiento. Durante la temporada de 1918, Love ponchó a un promedio de 3,74 bateadores por cada nueve entradas lanzadas, el quinto promedio más alto en la Liga Americana. Su total de 95 ponches fue el séptimo mejor en la liga. Sin embargo, el control continuó siendo un problema, ya que lideró la Liga Americana en bases por bolas permitidas con 116 y fue tercero en bateadores golpeados con diez. También fue quinto en carreras limpias permitidas con 78. [1]
El 18 de diciembre de 1918, los Yankees cambiaron a Love, Frank Gilhooley , Roxy Walters y Ray Caldwell a los Medias Rojas de Boston por Dutch Leonard , Ernie Shore y Duffy Lewis . Love nunca jugó un partido para los Medias Rojas, ya que fue cambiado con Chick Shorten y Eddie Ainsmith a los Tigres de Detroit en enero de 1919 por Ossie Vitt . [1] Devolvió su contrato firmado a los Tigres en febrero de 1919. [23]
En marzo de 1919, Love sufrió una fractura en el codo, lo que le hizo perderse la primera parte de la temporada. [24] [25] Love regresó de la lesión y compiló un récord de 6-4 en 22 juegos con una efectividad de 3.01. [1] El 24 de agosto de 1919, Slim permitió el 42º jonrón de la carrera de Babe Ruth en Detroit, en la sexta entrada.
Love comenzó la temporada de 1920 con los Tigres. Sin embargo, solo apareció en un juego, su último partido en las ligas mayores se jugó el 18 de abril. En cuatro entradas y un tercio, Love permitió seis hits, cuatro bases por bolas y cuatro carreras limpias y fue acusado de dos lanzamientos descontrolados. [1]
En mayo de 1920, Detroit traspasó a Love a los San Francisco Seals de la Pacific Coast League "a cambio de la selección de los Seals". [26] Después de un mes en San Francisco, The Sporting News informó que los Seals no estaban satisfechos con la transacción: "A menos que haga más de lo que ha demostrado hasta ahora, Detroit ha dejado a los Seals en la estacada. Este grandullón lleva aquí un mes y todavía no está en forma. En cualquier otra línea de negocio, se le habría quitado el sueldo hasta que pudiera entregar los bienes". [26] Love apareció en 44 juegos para los Seals, compilando un récord de 12-19 y una efectividad de 2.67 en 290.1 entradas lanzadas. [7]
Love pasó la temporada de 1921 con los Vernon Tigers en la Liga de la Costa del Pacífico. En su primer juego para Vernon, el 6 de abril de 1921, Love lanzó una blanqueada de tres hits contra Sacramento. [27] Sus perspectivas declinaron a medida que avanzaba la temporada, y terminó la temporada de 1921 con un récord de 5-14 y una efectividad de 4.55 en 37 juegos y 182.0 entradas lanzadas. Love permaneció con Vernon al comienzo de la temporada de 1922, apareciendo en siete juegos y compilando un récord de 2-2 y una efectividad de 3.66. [7]
Durante la temporada de 1922, Love fue adquirido por los Beaumont Exporters de la Liga de Texas . En agosto de 1922, Love y otros dos jugadores fueron vendidos por Beaumont a los Dallas Marines (más tarde rebautizados como Dallas Steers ) en una transacción que se denominó "el mayor acuerdo de jugadores en la historia de la Liga de Texas ". [28] Love compiló un récord de 13-11 y una efectividad de 4.06 en 32 juegos de la Liga de Texas durante la temporada de 1922. [7]
Love permaneció en Dallas hasta 1928. [7] En 1926, ganó 21 juegos y registró 216 ponches, mientras llevaba a Dallas al banderín de la Liga de Texas con una victoria sobre los New Orleans Pelicans en la Serie Dixie . [29] El Sporting Life informó en ese momento:
Pocos lanzadores en el béisbol tienen más velocidad que Slim Love. No hay ninguno con un tiro cruzado más perverso. No hay un bateador zurdo en la Liga de Texas que no te diga que daría su primer cheque de pago para comprar a Love y venderlo fuera de la liga. Y debido a que se cuenta con que Nueva Orleans ofrezca una serie de bateadores zurdos, se espera que Love sea particularmente efectivo en la Serie Dixie. Se cuenta con él para dos juegos y probablemente tres si la serie llega al límite. [30]
El 31 de mayo de 1928, los Dallas Steers enviaron a Love a los San Antonio Bears . Después de varios años como uno de los mejores lanzadores de la Liga de Texas, Love no había podido lanzar un juego completo en los primeros dos meses de la temporada. [31] Lanzó tanto para San Antonio como para Wichita Falls durante la temporada de 1928. En 1930, jugó para los Baton Rouge Highlanders en la Liga Cotton States. [7]
Love estaba casado con Mary (Stepan) Love. [2] En el momento del censo de los Estados Unidos de 1920, Love y su esposa vivían con los padres de su esposa en Los Ángeles. [32] En 1930, Love y su esposa, Mary, vivían en Memphis, Tennessee , y su ocupación figuraba como jugador de béisbol profesional. [33] En 1935 y 1939, Love y su esposa, Mary, vivían en Memphis, y él trabajaba como instalador de tuberías en la Love Automatic Sprinkler Company. [34] [35] En 1940, Love siguió viviendo en Memphis con su esposa, y todavía trabajaba como instalador de tuberías para sistemas de rociadores. [36] Aproximadamente en 1940, Love empezó a trabajar como instalador de vapor en la Base Aérea Naval en Millington, Tennessee . [37]
Después de retirarse del béisbol, Love también participó activamente en el béisbol de los sandlots de Memphis. Murió en Memphis el 30 de noviembre de 1942, a los 52 años, tras ser atropellado por el conductor de un automóvil. [2] [37] [38] Fue enterrado en el cementerio Forest Hill de Midtown, en Memphis. [ cita requerida ]
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