El Museo Americano de Arte Asmat es una galería que exhibe el arte y la cultura del pueblo Asmat del suroeste de Papúa, Indonesia , ubicada en la Universidad de St. Thomas en St. Paul , Minnesota . [1] Con más de 2200 objetos, es uno de los más grandes de su tipo en los Estados Unidos. [2] El arte Asmat se colecciona ampliamente en los principales museos occidentales a pesar de la dificultad de visitar la región remota para coleccionar obras; [3] el arte "excepcionalmente expresivo" "causó sensación en los círculos de coleccionismo de arte" que llevaron a expediciones de coleccionismo a gran escala en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial , según el erudito en arte y etnólogo Dirk AM Smidt. [4] La galería incluye una exhibición permanente de obras Asmat como postes ancestrales (bis) y canoas, y una exposición rotativa que destaca aspectos del arte y la cultura Asmat. Gran parte de la colección es accesible a través de la base de datos en línea del museo.
El museo fue fundado por el obispo Alphonse Sowada , un nativo de Minnesota que trabajó con el pueblo asmat en Agats , Indonesia, durante décadas a partir de 1958. Sowada, que había obtenido una maestría en antropología cultural de la Universidad Católica de América , escribió libros sobre el arte y la cultura asmat y recopiló cientos de artefactos, que luego formaron el núcleo de la colección del museo. Sowada también fue fundamental en la fundación del Museo Asmat de Cultura y Progreso [5] en Agats en 1973, descrito por el artista Tobias Schneebaum como "un museo diseñado para la gente local, no para el turista inexistente", [6] así como una competencia anual de tallado en madera y subasta para reconocer a los talladores destacados en Agats, que se lleva a cabo en octubre desde 1981. [7]
Después de su retiro y regreso a los Estados Unidos, Sowada albergó la colección en Hastings, Nebraska , y Shoreview, Minnesota , antes de donarla a St. Thomas en 2007. El museo actual se inauguró en 2012. [8]
Hennen Huber, Molly; Sowada, Bishop Alphonse ; Braun, Mary; Daniels, Jim (2009). Hennen Huber, Molly (ed.). Tiempo y marea: el arte cambiante de los asmat de Nueva Guinea. Minneapolis Institute of Arts. ISBN 978-0-9800484-2-1.