Amelia Simmons fue una escritora estadounidense conocida por publicar American Cookery . Este libro de cocina se considera un texto importante que brindó información sobre el lenguaje y las prácticas culinarias de los antiguos colonos y ayudó a dar forma a la identidad estadounidense. [1] Se considera el primer libro de cocina estadounidense publicado en los Estados Unidos. [1]
Se sabe poco sobre la vida de Simmons, excepto que era huérfana. [2] Quedó al cuidado de varios tutores y se dice que esto ayudó a formar su carácter, que tenía una opinión y determinación propias. [3]
Simmons se ganaba la vida como empleada doméstica . [4] Más tarde se la describió como una mujer de medios modestos. En su libro publicado, se señaló que estaba preocupada por ese estatus en la vida. [5] En sus propias palabras, Simmons afirmó que estaba "limitada en su conocimiento" y carecía de "una educación suficiente para preparar el trabajo para la prensa". [2]
Según la historiadora Karen Hess , Simmons probablemente vivió en el área de Albany en Nueva York , que era el centro de la fabricación de potasa , un ingrediente destacado en las recetas de Simmons. [6] La probabilidad de esta teoría está respaldada por el uso que hace Simmons de palabras de origen holandés . [4]
El libro de cocina de Simmons, American Cookery, se publicó en 1796. Durante este período, todos los libros de cocina utilizados en las colonias eran británicos. El libro contenía recetas prácticas que atendían a la audiencia estadounidense en general, así como comidas que atraían a aquellos que tenían un presupuesto mayor, ya que enseñaba a sus lectores "cómo comer de manera simple pero suntuosa". [7] Esta obra se considera importante por abordar las deficiencias de los libros de cocina británicos existentes, ya que comprendía la cultura estadounidense. [1] El libro de cocina fue descrito como un lugar que reconocía la herencia británica e introducía un nuevo tipo de cocina y cocinero ciudadano. [7] Su prefacio afirmaba que estaba "adaptado a este país". [8] Si bien contenía recetas copiadas de libros de cocina británicos, también incluía comidas que tenían recetas indígenas estadounidenses o comidas que sustituyeron ingredientes nativos estadounidenses. [9] Varias de las recetas del libro de cocina que se copiaron de fuentes británicas fueron en gran parte de las obras de Susannah Carter . [2] Simmons copió sus entradas sobre cremas y syllabubs , pero introdujo nuevos ingredientes como harina de maíz, calabazas y melaza. [6] Se decía que tal copia era algo común y las recetas de Simmons también sufrieron la misma práctica más adelante. [2]
La Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos , propietaria de una de las cuatro únicas copias conocidas de la primera edición, designó a American Cookery como uno de los 88 "Libros que dieron forma a Estados Unidos". [7]