Amelia Behrens-Furniss (Nueva Jersey, 6 de julio de 1895 - California, 8 de julio de 1970) fue una buceadora de aguas profundas estadounidense. Fue una de las primeras mujeres en trabajar en plataformas petrolíferas en alta mar. [1] En 1921 estableció un nuevo récord de resistencia al pasar tres horas bajo el agua mientras recuperaba herramientas que se habían caído. [2] Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres Buceadoras en 2012. [3]
Amelia Bauer Florence Behrens nació de padre, el capitán Henry Behrens, de Dinamarca y madre, Amelia Miller, de Nueva York. Tenía una hermana, Dorothy. Behrens asistió a la escuela secundaria West Night High School, Cincinnati, para estudiar taquigrafía . [4]
Se casó con Guy Milton Musser (1898-1931) a la edad de 17 años el 21 de marzo de 1913 en Los Ángeles, California. Musser era un buceador profesional de aguas profundas, que trabajaba para el padre de Behrens. Tuvieron dos hijos, nacidos en 1914 y 1915. En 1919 fue declarada culpable de bigamia, después de proponerle matrimonio a John Carter y casarse con él en San Francisco el 24 de julio de ese año. [5] Como castigo, fue puesta en libertad condicional durante un año y colocada en el True Love Home del Ejército de Salvación (para madres solteras y necesitados) en Los Ángeles. [6] Carter, por su parte, recibió una "sentencia indeterminada, que no excedería los diez años". Las últimas palabras de Behrens a Carter antes de que se lo llevaran fueron: "Asegúrate de cortarte ese bigote antes de que te vuelva a ver". [7] En enero de 1920 Musser la perdonó, tras lo cual fue “liberada del Hogar del Amor Verdadero, para que pudiera regresar con su esposo y sus hijos”. [8]
En 1921, Musser fue acusada de agresión contra Behrens y su padre tras un altercado en la “parte trasera de la casa de baños de Venecia”. [9] Ella presentó una demanda de divorcio en agosto del mismo año. [10]
Se casó con el inglés Lawrence Furniss (1884-1969), un veterano de la Primera Guerra Mundial , [11] el 19 de diciembre de 1924 en Eagle Rock, Los Ángeles . Tuvieron tres hijos. [12]
En 1928, tuvo que pagar 167 dólares a un quiropráctico por una factura que inicialmente se negó a saldar, alegando que el médico “le apretó la mano afectuosamente” durante una de sus visitas”. [13]
El padre de Behrens, el capitán Henry Behrens, dirigía un negocio de buceo comercial y una exhibición de campanas de buceo en el muelle de Venecia , donde enseñó a Behrens y a su hermana a bucear. [14] Antes de casarse con Musser, era buceadora de exhibición. [15]
En 1921, para rescatar algunas herramientas que se habían caído, hizo cinco descensos de 45 pies por un pozo petrolífero a través de una tubería de 24”, en el transcurso de tres horas. [16] La tubería era tan estrecha que no pudo agacharse para recoger las herramientas, por lo que tuvo que hacer todo “con los pies”. [17] Se quedó atrapada en la inmersión final, pero, “manteniendo la calma y manteniendo la cabeza fría”, logró liberarse. La inmersión estableció un nuevo récord de resistencia para el tiempo más largo pasado bajo el agua por alguien. [18] [ aclaración necesaria ] Algunos expresaron dudas sobre si su hazaña era genuina. La revista Rig and Reel llegó al extremo de pedirle a su padre que proporcionara una verificación. Él proporcionó debidamente las pruebas y la revista publicó que lo había hecho “a nuestra satisfacción”. El capitán Behrens continuó comentando que “Amelia… es… perfectamente intrépida y tiene plena confianza en sí misma en todo lo que hace”. [19]
En otra inmersión, casi se desmaya cuando el operador de la manivela, después de haber comido demasiado ajo durante el almuerzo, “se inclinó demasiado cerca del suministro de aire”. [20]
La subvención para formación en buceo con casco de seguridad Amelia Behrens-Furniss Memorial Hardhat Diver Training Grant está financiada por su familia y otorgada por el Salón de la Fama de las Mujeres Buceadoras , para proporcionar asistencia financiera a las mujeres buceadoras que estén interesadas en aprender más sobre el buceo con casco de seguridad . [21] [22]
A los 47 años, Behrens-Furniss pasó un año intentando alistarse para el servicio militar antes de que la aceptaran; al ser demasiado mayor, no pudo hacerlo. La edad de alistamiento para las mujeres se aumentó en 1943, en parte debido a que Behrens le pidió directamente a Eleanor Roosevelt y Oveta Culp Hobby, sobre lo cual Behrens-Furniss dijo: “Seguro que trabajé bastante duro para esto. Escribí a la Sra. Roosevelt y a la Sra. Hobby, pidiéndoles que aumentaran el límite de edad o que lo eliminaran en mi caso. Estoy realmente encantada de que me hayan aceptado”. [23]
Trabajó como enfermera en el Cuerpo de Mujeres del Ejército (WAC) desde octubre de 1943 hasta los seis años siguientes. [24] Un artículo en la revista Yank decía: “Todos en la familia Lawrence Furniss, excepto el gato, están ayudando al esfuerzo bélico”, y señalaba que incluso el perro policía de la familia, Mickey, estaba registrado para el servicio. [25] Su esposo estaba con los Ingenieros de los EE. UU., su hija también estaba en el WAC, ambos hijos y su yerno estaban en la Marina de los EE. UU. Se citó a Behrens diciendo: “Vaya, incluso el perro fue aceptado en Dogs for Defense antes de que yo alcanzara el grado”. [26] Un accidente significó que recibió una baja médica en octubre de 1949. Se negó a aceptar una pensión por discapacidad. De su servicio dijo: “Atesoraré mi experiencia en el WAC mientras viva”. [27]
Behrens también era una temeraria . Realizó proezas de caminar sobre las alas y trabajó como especialista en sus primeras películas, incluida la de Chapter 7 The Tragic Plunge en Perils of Pauline (1914) . [28]
