Amber Marie Williams (17 de noviembre de 1957 - 12 de mayo de 1996), [1] [2] más conocida por el nombre artístico de Amber Richards , fue una imitadora , intérprete y personalidad televisiva transgénero femenina estadounidense. [3] Richards participó activamente en concursos de belleza a partir de finales de la década de 1970, compitiendo en concursos locales y nacionales, incluidos Miss Gay America , Miss Continental , Miss Florida Female Impersonator, Miss Gay USofA y Miss National. Ganó el concurso Miss Florida FI en 1985 [4] y Miss Continental USA en 1991. [5] [6] Richards apareció en programas de entrevistas diurnos a principios de la década de 1990 y ayudó a presentar al público estadounidense cuestiones de identidad de género , sexualidad y derechos de las personas transgénero en una época en la que los miembros de la comunidad LGBTQ eran parodiados y ridiculizados.
Richards nació en Marion, Indiana , el 17 de noviembre de 1957 y se graduó de Marion High School en 1976. [7] Comenzó a actuar en Indianápolis , Indiana, en el club nocturno Famous Door y participó en su primer concurso de drag en The Hunt & Chase, donde fue coronada Miss Gay Indiana Emeritus en 1979. [8]
Richards se mudó a Daytona Beach, Florida , en 1977 antes de mudarse a Atlanta, Georgia , donde se convirtió en un pilar de la vida nocturna de Atlanta actuando en clubes nocturnos como Sweet Gum Head, Illusions, Lavita's, Lipstix, Deana's One Mo Time, Petrus, Backstreet, [9] The Otherside, Revolutions y muchos más. Amber encabezó dos espectáculos de estilo cabaret en The Otherside en Atlanta, incluidos The Amber Richards Show y Dangerous Divas . [10] Viajó mucho durante este tiempo y actuó en clubes y producciones de concursos en todo Estados Unidos y en el extranjero.
Richards fue una de las artistas destacadas en la recaudación de fondos Hollywood Hots, un evento anual en Atlanta que recaudaba dinero para la Asociación Nacional de Personas con SIDA . La quinta recaudación de fondos anual de Hollywood Hots tuvo lugar el 11 de septiembre de 1993, en el estacionamiento inferior del Atlanta Heretic en Cheshire Bridge Road y contó con la participación de Amber junto con otros artistas, incluido el ganador del concurso Miss Gay Georgia America de 1973, Charlie Brown. [11]
Ella hizo muchos de sus propios disfraces y desarrolló una amistad con Bob Mackie, quien hizo vestidos personalizados para algunas de las mejores concursantes del sistema de concursos de Miss Continental. [12] El amor de Richards por la moda la llevó a cursar una licenciatura en Diseño de Moda en el Art Institute of Atlanta . Sus disfraces de concurso, vestidos de noche y ropa de club personificaron los estilos de moda contemporáneos de los años 80 y 90, [13] e incluyeron lentejuelas, flecos con cuentas y patrones de apliques ornamentados que presentaban una variedad de elementos bordados. La distintiva ropa de club de Amber incluía gargantillas con cuentas ornamentadas, aretes de gran tamaño que combinaban trabajo de cuentas con diamantes de imitación y trajes de cuerpo con tiras hechos de tiras de cuero y otros materiales. [14]
Se le otorgó el título de Diosa del Glamour en los Primeros Premios Anuales de la Comunidad Southern Voice que tuvieron lugar el 17 de abril de 1993 en el Zoológico de Atlanta . [15] Se desempeñó como presentadora oficial de la Celebración del Orgullo de Atlanta en 1994 y 1995.
Richards hizo apariciones televisivas en The Jenny Jones Show , The Jerry Springer Show , Sally Jessy Raphael y un programa de juegos japonés. Apareció en un episodio de 1995 de The Jerry Springer Show titulado "My Girlfriend Is A Man" y en un episodio del año siguiente filmado en Daytona Beach durante las vacaciones de primavera de 1996 titulado "Men Living as Women". Se puede ver una foto publicitaria de Amber en la película de 1997 Midnight in the Garden of Good and Evil durante la escena en la que John Kelso (interpretado por John Cusack ) visita a Lady Chablis en su camerino. [16]
Richards murió por inhalación de humo durante un incendio en su casa de Wright Street en Smyrna, Georgia , el domingo 12 de mayo de 1996. [1] [2] [17] Su funeral se celebró el viernes 17 de mayo de 1996 en la capilla HM Patterson & Son Spring Hill ubicada en 1020 Spring Street NW en Midtown Atlanta . Se celebró un velorio en el bar Revolutions en Ansley Square en Piedmont Avenue . [18] El Ayuntamiento de Atlanta emitió una proclamación en honor a su vida y servicio y proclamó el 17 de mayo de 1996 como el Día de Amber Marie Richards-Williams. Fue honrada en la Celebración del Orgullo de Atlanta de 1996 con un homenaje conmemorativo especial el 30 de junio de 1996 en Piedmont Park .