El Departamento de Amatitlán fue uno de los departamentos originales de la República de Guatemala cuando fue creado en 1839 como distrito independiente por el gobernador Mariano Rivera Paz y luego elevado a la categoría de departamento por el presidente conservador Vicente Cerna y Cerna en 1866. Fue abolido. por el general Jorge Ubico en 1935 y sus municipios se dividieron entre los departamentos de Guatemala y Escuintla . Estaba formado por los modernos municipios de Amatitlán , Villa Nueva , Palín , Villa Canales y San Miguel Petapa .
Tras la conquista, la corona española se centró en el adoctrinamiento católico de los nativos. Los asentamientos humanos fundados por misioneros reales en el Nuevo Mundo fueron llamados "doctrinas indias" o simplemente " doctrinas ". Originalmente, los frailes sólo tenían misiones temporales: enseñar la fe católica a los nativos, para luego trasladar los asentamientos a parroquias seculares, iguales a las que existían en España en la época; Se suponía que los frailes enseñarían español y catolicismo a los nativos. Y cuando los nativos estuvieran preparados, podrían empezar a vivir en parroquias y contribuir con el diezmo obligatorio, al igual que la gente en España. [1]
Pero este plan nunca se materializó, principalmente porque la corona española perdió el control de las órdenes regulares tan pronto como sus frailes pusieron rumbo a América. Blindados por los privilegios apostólicos concedidos para convertir a los nativos al catolicismo, los misioneros sólo respondieron a la orden de las autoridades locales, y nunca a la del gobierno español o de los obispos seculares. Las órdenes locales, por su parte, sólo trataban con su propia orden y no con la corona española. Una vez establecida una doctrina, protegían sus propios intereses económicos, incluso frente a los del Rey y así, las doctrinas se convirtieron en pueblos de indios que permanecen inalterados para el resto de la colonia española.
Las doctrinas fueron fundadas a discreción de los frailes, dado que tenían total libertad para fundar comunidades siempre que el objetivo principal fuera eventualmente transferirla como una parroquia secular que sería diezmo del obispo. En realidad lo que ocurrió fue que las doctrinas crecieron descontroladamente y nunca fueron trasladadas a ninguna parroquia secular; se formaban alrededor del lugar donde los frailes tenían su monasterio y de allí salían a predicar a los asentamientos que pertenecen a la doctrina y eran llamados "anexos", "visitas" o "pueblos de visita". Por tanto, las doctrinas tenían tres características principales:
La principal característica de las doctrinas era que estaban dirigidas por un grupo de frailes, porque aseguraba que el sistema comunitario continuaría sin problemas cuando uno de los miembros muriera. [2]
En 1638, la Orden de Predicadores dividió sus grandes doctrinas –lo que significó grandes beneficios económicos para ellos– en grupos centrados alrededor de cada uno de sus seis monasterios, incluido el monasterio de Sacapulas: [3]
En 1754, la Orden de Predicadores tuvo que traspasar todas sus doctrinas y conventos al clero secular, como parte de las reformas borbónicas . [4]
Luego de la independencia de Centroamérica, y durante el mandato del gobernador Mariano Rivera Paz , mediante decreto del 6 de noviembre de 1839 se creó un nuevo distrito independiente llamado Amatitlán que también incluía a Palín y Villa Nueva. [5] El decreto dice:
El distrito cambió su nombre a Departamento de Amatitlán según orden ejecutiva del 8 de mayo de 1866 del gobierno del mariscal de campo Vicente Cerna y Cerna . [5]
El 3 de junio de 1912 Pueblo Veijo se convirtió en un nuevo municipio dentro del Departamento de Amatitlán y el 21 de agosto de 1915, el concejo municipal se reunió con el entonces presidente, Manuel Estrada Cabrera , para cambiar oficialmente el nombre del municipio a "San Joaquín Villa Canales", en honor de la madre del difunto presidente, Joaquina Cabrera , fallecida en 1908 pero que los admiradores del presidente continuaron honrando incondicionalmente. Además "San Joaquín", no existía en la lista de nombres aprobados por la Iglesia Católica . [6]
Fue hasta después de que Estrada Cabrera fuera enviado a prisión tras la Semana Trágica de 1920 que el nuevo presidente Carlos Herrera y Luna , emitió una acción ejecutiva el 3 de mayo de 1920 solicitando que todos los nombres relacionados con el ex dictador y su familia fueran retirados de la prisión. cualquier lugar que lleve su nombre. [7] Así, el municipio pasó a ser simplemente "Villa Canales".
El Departamento de Amatitlán fue abolido mediante decreto 2081 del 29 de abril de 1935 del régimen del presidente general Jorge Ubico . Este decreto dice literalmente:
"Considerando que es conveniente para el mejor interés del país que se disuelva el Departamento de Amatitlán.
Decreta:
- Se suprime el Departamento de Amatitlán
- Los municipios de Amatitlán , Villa Nueva, San Miguel Petapa y Villa Canales se incorporan al Departamento de Guatemala y los de Palín y San Vicente Pacaya al Departamento de Escuintla .
- El Poder Ejecutivo dictará las instrucciones correspondientes para dar cumplimiento a este decreto, el cual entrará en vigor el 1 de julio del presente año". [5]
