AmaNdlambe o Ndlambe es un principado xhosa ubicado en el Cabo Oriental , Sudáfrica . Fundado por el príncipe Ndlambe, hijo del rey Rharhabe y nieto del rey Phalo , los asesores y el poderoso ejército de Ndlambe eran conocidos como "AmaNdlambe". El príncipe Ndlambe también era tío del rey Hintsa .
Ndlambe era el segundo hijo de la gran esposa del gran rey Rharhabe, la reina Nojoli de los AbaThembu . El heredero de Rharhabe, que sería el gobernante de su Gran Casa después de su fallecimiento, fue el príncipe Mlawu . Se dice que el día en que Mlawu se iba a casar con su gran esposa Nobutho, de repente enfermó y murió. Sin embargo, al morir, Mlawu había engendrado dos hijos fuera del matrimonio, es decir, Ngqika y Ntimbo.
Cuando el rey Rharhabe murió en batalla, los consejeros del difunto Mlawu pidieron a Ndlambe que les proporcionara un heredero para la Gran Casa. Ndlambe, sabiendo que su hermano había engendrado dos hijos, buscó a los dos muchachos para que uno de ellos gobernara la Casa Rharhabe. De hecho, los dos niños fueron encontrados y, por lo tanto, los consejeros llevaron a los hijos de su hermano mayor fallecido al kraal de Ndlambe para elegir un sucesor.
Se hizo evidente que Ndlambe prefería a Ngqika en vez de a Ntimbo; aunque Ntimbo parecía ser el mayor de los dos, exhibía un temperamento enfermizo. Los consejeros de Mlawu favorecían a Ntimbo, ya que ello aumentaría sus propios poderes sobre la Gran Casa si Ntimbo llegaba a sucederlo en el trono.
Esta disputa fue remitida a la Gran Casa del Reino Xhosa, para que la decidiera el Rey Khawuta . Mientras se enviaba una delegación al Rey Khawuta para solicitar formalmente su ayuda, Ndlambe envió un grupo informal al rey solicitando que se eligiera a Ngqika como nuevo gobernante de AmaRharhabe. En preparación para la llegada del rey, comenzaron las festividades que duraron varios días, en las que se agasajó a los dos jóvenes príncipes. Cuando llegó el Rey Khawuta y habiendo recibido noticias de Ndlambe sobre la idoneidad de uno de los dos jóvenes príncipes llamado Ngqika, el Rey Khawuta acompañado de sus consejeros, ni siquiera pronunció una palabra, sino que simplemente se bajó de su caballo, le colocó a Ngqika alrededor del cuello un collar de cuentas reales, volvió a montar en su caballo y se fue. El simple gesto del rey puso fin a todo el asunto y Ngqika se convirtió en gobernante de la Casa de Rharhabe.
Durante la minoría de edad de Ngqika, Ndlambe se convirtió en regente, asistida en ocasiones por la madre del joven príncipe, Yese, una mujer conocida por su apetito lascivo por los hombres y que en años posteriores tendría una influencia negativa en el reinado de su hijo. Mantuvo una notoria relación sexual con el pintoresco intérprete afrikáans Coenraad de Buys , lo que no sentó bien en la conservadora sociedad xhosa.
Ndlambe era un regente popular y muy querido que había presenciado una gran expansión y ascenso de la fortuna de los AmaRharhabe. Gobernó como regente durante un período que abarcó más de veinte años y algunos historiadores lo consideran el principal arquitecto de su grandeza.
Mientras Ndlambe enseñaba al joven Ngqika el arte de ser un buen gobernante, Ngqika, que acababa de abandonar la costumbre xhosa del ukwaluka , intentó quitarle la soberanía a su tío por la fuerza, sospechando que había sido bajo la influencia de su madre Yese y los antiguos consejeros de su padre, quienes habían insinuado al impresionable joven príncipe que Ndlambe buscaba usurpar su trono.
A medida que las tensiones crecieron, Ndlambe abandonó el gran lugar que en ese momento estaba ubicado en Xhukwane, Debe Nek con sus consejeros y varios seguidores leales a él y se estableció en Xuxuwa, cerca del actual Fuerte Beaufort .
Poco después, a medida que la popularidad de Ndlambe crecía, Ngqika, dominado por los celos, dirigió un ataque injustificado y sorpresivo contra Ndlambe (que en ese momento estaba construyendo su propio principado), donde derrotó a las fuerzas de Ndlambe. Ndlambe escapó ileso y fue a esconderse entre la gente de su madre, los AbaThembu de Ndungwana, en Ngqamakhwe .
Ndlambe apeló a los AbaThembu para que lo ayudaran contra su volátil sobrino, pero solo recibió ayuda del regente del Reino Xhosa, Nqoko ; en ese momento, el rey Xhosa, el rey Khawuta, había muerto y su heredero Hintsa era todavía un niño pequeño. Los dos ejércitos se encontraron en Tyusha cerca de Cwengcwe , donde las fuerzas de Nqoko fueron derrotadas por las fuerzas amaNgqika y Ngqika capturó a Ndlambe y Hintsa como sus prisioneros y los mantuvo como prisioneros en la propiedad de la hermana de Ndlambe, Ntsusa, cerca del río Rhabula.
La Gran Casa del Reino Xhosa también se trasladó fuera de su territorio cerca de Ngxingxolo, al otro lado del río Kei , hasta la actual Willowvale , donde todavía se encuentra el monarca Xhosa hoy en día.
Hintsa logró escapar del cautiverio y cruzó el río Kei para gran deleite de sus compatriotas. Ngqika permitió a Ndlambe, aunque estaba prisionero, moverse libremente y tres de sus jóvenes esposas, Thuthula, Noyena y Nojico, pudieron unirse a él. Ngqika también consultaba de vez en cuando a su tío y solicitaba su presencia en asuntos de estado.
Finalmente, Ndlambe fue rescatado junto con sus esposas del cautiverio con la ayuda del príncipe Chungwa de los Gqunukwebe y se estableció cerca del gran lugar de Chungwa en Mnyameni . Como Ndlambe era muy temido y respetado, su antiguo ejército, sus consejeros y muchos de sus leales súbditos pronto lo siguieron a Mnyameni.
Fue entonces cuando se restableció el principado de AmaNdlambe y creció hasta superar a la casa de Ngqika en número y fuerza.