Picturesque America fue una serie de dos volúmenes que describían e ilustraban los paisajes de América, que surgió de una serie anterior en Appleton's Journal . Fue publicada por D. Appleton and Company de Nueva York en 1872 y 1874 y editada por el poeta romántico y periodista William Cullen Bryant (1794-1878), quien también editó el New York Evening Post . El diseño y el concepto eran similares a los de Picturesque Europe . Se considera que los ensayos de la obra, junto con sus novecientos grabados en madera y cincuenta grabados en acero, tuvieron una profunda influencia en el crecimiento del turismo y el movimiento de preservación histórica en los Estados Unidos. [1]
El prefacio describía "el propósito de esta publicación: presentar descripciones completas y delineaciones pictóricas elaboradas de los paisajes característicos de todas las diferentes partes de nuestro país. La riqueza de material para este propósito es casi ilimitada".
Este conjunto de dos volúmenes y otros del mismo género alcanzaron gran popularidad en el siglo XIX. Sus ilustraciones ofrecían un recorrido por la América del siglo XIX, virgen y pastoral, sus centros de comercio, puertos, arquitectura y tesoros naturales. En un tratamiento moderno (2001) de la obra, Sue Rainey, que es historiadora de las artes gráficas estadounidenses y tiene un interés particular en los artistas que dibujaron paisajes y paisajes urbanos para ilustraciones de publicaciones periódicas y libros, escribió : "Como la primera publicación que celebraba a toda la nación continental, permitió a los estadounidenses, después del trauma de la Guerra Civil , construir una autoimagen nacional basada en la reconciliación entre el Norte y el Sur y la incorporación del Oeste". (p. xiii) Los volúmenes muestran grabados en acero y madera basados en las pinturas de algunos de los mejores paisajistas estadounidenses del siglo XIX, principalmente Harry Fenn y su amigo Douglas Woodward , pero también incluyen a John Frederick Kensett , William Stanley Haseltine , James David Smillie , John William Casilear , Thomas Moran , AC Warren, David Johnson , Granville Perkins , Felix Octavius Carr Darley , Albert Fitch Bellows , James McDougal Hart , Casimir Clayton Griswold (1834-1918), Worthington Whittredge , Charles G. Rosenberg (1818-1879), William Ludwell Sheppard (1833-1912), Homer Dodge Martin , Alfred Rudolph Waud , William Hart , Robert Swain Gifford , Jules Tavernier , William Hamilton Gibson y Thomas Cole .
Entre los grabadores se encontraban Robert Hinshelwood (1812-1885), Edward Paxman Brandard (1819-1898), Samuel Valentine Hunt (1803-1893), William Wellstood (1819-1900), William Chapin (1802-1888) y Henry Bryan Hall (1808-1884). Robert Hinshelwood nació en Edimburgo en 1812 y emigró a Estados Unidos en 1835, donde se hizo famoso por sus paisajes, grabados y aguafuertes. Su meticulosa atención al detalle fue apreciada por editoriales como Appleton's y Harper's , y también por la Continental Bank Note Company, que lo contrató para producir placas para la impresión de moneda. Murió en Nueva York. [2]
Esta ambiciosa obra se publicó y se entregó como suscripción; se enviaban partes quincenales a los suscriptores. Una vez completada, la suscripción se encuadernaba en volúmenes. Había una variedad de encuadernaciones disponibles, desde encuadernaciones de tela con esquinas de cuero en el extremo inferior hasta encuadernaciones de cuero marroquí con herramientas elaboradas. El majestuoso conjunto de dos volúmenes encuadernados se exhibía con orgullo en los salones de las casas de los suscriptores como una muestra de estatus. [3]
En la actualidad, la publicación aparece con frecuencia en colecciones de libros antiguos; a veces en una colección prístina, pero con mayor frecuencia en mal estado. Los ejemplares de menor calidad suelen desmontarse, se les quitan los grabados y se venden por separado. [4]
Medios relacionados con América pintoresca en Wikimedia Commons