Alyxia buxifolia , también conocida como caja de mar o arbusto de disentería , es una especie de arbusto de hoja perenne de la familia Apocynaceae . [1]
La Alyxia buxifolia tiene un follaje de color verde medio a oscuro que consiste en hojas pequeñas y carnosas. [2] [3] Las flores son pequeñas y están retorcidas en sentido antihorario en forma de estrella. [1] Son de color naranja en la base del pétalo y de color blanco crema en la punta del pétalo. [4] [5] Florece en primavera hasta otoño. [4] [6] La Alyxia buxifolia produce frutos pequeños que son de color rojo a naranja cuando maduran. [4] [5]
Alyxia buxifolia tiene varios sinónimos, aunque el nombre aceptado actualmente es Alyxia buxifolia R. Br. [7] [8]
Se encuentra de forma natural en todo el sur de Australia y se puede encontrar en Australia Occidental, Australia Meridional, Victoria, Tasmania y Nueva Gales del Sur. [4] [6] La Alyxia buxifolia se encuentra en regiones costeras, a menudo en ecosistemas de matorrales y brezales. [5] Puede crecer en muchos tipos de suelos y se considera una planta resistente debido a que tolera el viento, la sal y algunas condiciones de heladas. [1] [3] [9] La Alyxia buxifolia también crea un hábitat para animales pequeños y proporciona alimento para pájaros e invertebrados. [1] [10]
El arbusto también contiene varios compuestos de interés que incluyen ácidos oleanólicos , ácidos ursólicos y ácido betulínico . [11]
Se utiliza en muchos entornos hortícolas y paisajísticos. [3] También lo utilizaban los pueblos originarios de Australia para tratar la disentería. [12]
Actualmente se considera que Alyxia buxifolia no está amenazada. [13] [14]
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Alyxia buxifolia es un arbusto denso y leñoso que puede crecer hasta 3 metros de alto y 3 metros de ancho. [1] [4] Sin embargo, a menudo se encuentra a menos de 50 cm de altura debido a los fuertes vientos en sus hábitats costeros naturales. [1] [4] [15] Es una planta de crecimiento lento con un hábito de crecimiento extendido. [1] [10]
Las hojas de Alyxia buxifolia son de un color verde medio a oscuro en el lado que mira hacia arriba. El envés de las hojas es de un verde pálido. [5] Sus hojas son gruesas y tienen una superficie lisa y coriácea. [2] [3] A menudo se emparejan con las hojas en lados opuestos del tallo, aunque también pueden crecer en grupos de tres. [2] [15] Las hojas tienen forma elíptica a obovada y miden entre 1 cm y 5,2 cm de largo. [5] [15] Pueden tener entre 0,5 cm y 2,5 cm de ancho. [15] La base de la hoja tiene forma cuneiforme, que se estrecha hacia el tallo mientras que el ápice de los extremos de las hojas es apiculado, terminando en una punta corta. [5] [16] Las hojas también están cerca del tallo de la planta, con el pecíolo entre 0,1 cm y 0,5 cm de largo. [5] [15]
Las flores de Alyxia buxifolia se forman en cimas . [6] Sus flores tienen forma de estrella retorcida en sentido antihorario con sus pétalos fusionados en la base para formar un tubo de corola . [1] [15] [13] Las puntas de los pétalos, también conocidos como lóbulos de la corola, son de color blanco a crema, mientras que el tubo de la corola es naranja. [5] [13] Las flores tienen un tamaño de entre 0,4 cm y 0,5 cm de diámetro y entre 0,7 cm y 1,1 cm de longitud. [5] Puede haber hasta 8 flores en una inflorescencia y la flor central madura primero. [15] Alyxia buxifolia florece durante la primavera y el otoño, y la mayoría de las flores aparecen entre octubre y diciembre. [6] [3] [10]
Alyxia buxifolia tiene una disposición de granos de polen de dicotiledónea . [17] Los granos tienen dos poros circulares grandes. [18] Los granos de polen tienen forma de barril irregular, con un lado más largo y menos curvado que el otro. [18] Los granos de polen se consideran grandes. [18] Las plantas se consideran hermafroditas, sin flores unisexuales presentes. [19]
La Alyxia buxifolia tiene un fruto tipo drupa que es de color naranja a rojo cuando está madura. [5] [13] Es un fruto pequeño, de forma elipsoide que varía de 0,4 cm a 0,8 cm de diámetro y de 0,5 cm a 0,7 cm de longitud. [6] [5] Por lo general, tiene una sola semilla. [15] Generalmente, solo se producen uno o dos frutos por flor. [15] Los frutos son tóxicos para los humanos. [2]
Alyxia buxifolia es una de las especies más extendidas dentro del género Alyxia . Su nombre actual aceptado es Alyxia buxifolia R.Br, que se publicó en 1810. [7] [8]
Alyxia buxifolia R. Br. tiene varios sinónimos: Alyxia buxifolia var. subacuta publicada en 1913, Gynopogon buxifolius R. Br. publicada en 1895, Pluassarium buxifolium R. Br. publicada en 1891 y Alyxia capitellata publicada en abril de 1837. [ 7] [8]
Alyxia buxifolia se puede encontrar en todo el sur de Australia. Específicamente, se encuentra a lo largo de las regiones costeras de la costa sur de Nueva Gales del Sur y se extiende a lo largo de la costa de Victoria [6] También crece a lo largo de las costas del norte y noreste de Tasmania. [20] Además de encontrarse en las áreas costeras del sur de Australia, también se puede encontrar en áreas del interior, incluidas las llanuras de Nullarbor y Flinders Rangers. [1] Los arbustos también se pueden observar a lo largo de las áreas costeras e interiores en las regiones del sur de Australia Occidental. [4] [6]
Alyxia buxifolia se puede encontrar en una variedad de hábitats diferentes. Se encuentra más comúnmente en ecosistemas costeros, particularmente a lo largo de acantilados marinos, dunas de arena y áreas expuestas a fuertes vientos. [3] [15] Alyxia buxifolia también se puede encontrar en áreas del interior que pueden variar desde áreas de alta pluviosidad a áreas de baja pluviosidad, incluidas áreas consideradas semiáridas. [1] Dentro de estas regiones, se encuentra con mayor frecuencia en brezales costeros y ecosistemas de dunas de arena. [5] [2] [21] Cuando está en estos ecosistemas, a menudo es el tipo de arbusto dominante. [5] [2] [21] También se puede encontrar en varios tipos de bosques, incluidos los bosques litorales, los bosques de eucaliptos y los bosques abiertos. [22] También se ha observado que crece en matorrales abiertos a dispersos, incluidos los ecosistemas de matorrales mallee . [21] [22] La altitud en la que puede crecer Alyxia buxifolia varía de 0 m sobre el nivel del mar a 1000 m sobre el nivel del mar. [22]
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La Alyxia buxifolia puede crecer en una gran variedad de suelos. Se ha observado que crece en suelos arenosos, calizos y derivados de calizos. [22] También se puede encontrar en suelos de tipo franco, incluidos los francos rojos y los francos amarillos arenosos. [22] También se ha observado que crece en suelos dominados por roca de cuarzo. [22] Los suelos donde se puede encontrar la Alyxia buxifolia tienen niveles de pH neutros a alcalinos. [1]
La Alyxia buxifolia se considera una planta resistente y puede tolerar una variedad de condiciones que son exclusivas de las regiones costeras de Australia, incluidas la niebla salina y la sequía. [1] [3] También puede tolerar condiciones de heladas leves, pero es probable que se dañe en condiciones de heladas moderadas a severas. [3] [9]
Alyxia buxifolia proporciona hábitat para muchos animales, incluidas aves, como los reyezuelos de pecho azul , pequeños mamíferos y reptiles. [1] [23] Sus frutos proporcionan una fuente de alimento para muchas aves costeras. [1] [2] [10] Las flores de Alyxia buxifolia producen néctar y polen que proporciona alimento a los invertebrados, incluidas las abejas nativas australianas . [1] [2] [10] La especie también es un huésped conocido de un tipo de hongo llamado Puccinia alyxiae . [24] También se sabe que está parasitada por Alyxiaphagus picturatus. [24]
Los ácidos que contiene Alyxia buxifolia difieren según la ubicación y el hábitat del arbusto. [11] En las regiones costeras, Alyxia buxifolia contiene ácidos oleanólicos y ácidos ursólicos . [11] Los arbustos más al interior ubicados en áreas de baja pluviosidad contienen ácido betulínico . [11] [25]
En horticultura y paisajismo, la Alyxia buxifolia se utiliza como seto o pantalla. [10] Se puede propagar mediante el uso de semillas recién cosechadas o mediante esquejes. [3] [26] Puede ser difícil que las semillas crezcan sin tratamiento, con bajas tasas de germinación en semillas sin tratamiento. [26] La tasa más alta de germinación se da en semillas que han sido tratadas con excrementos de pájaros. [26] [27] El mejor momento para la recolección de semillas es en noviembre y diciembre. [27] Las semillas tardan aproximadamente 40 días en germinar desde la plantación. [27] Cuando se propaga a través de esquejes, la Alyxia buxifolia hará crecer sus raíces lentamente. [26] [27]
La Alyxia buxifolia requiere poco riego adicional fuera de las lluvias anuales. [3] [10] También atraerá pájaros e insectos polinizadores a las áreas donde se planta. [1]
La corteza del arbusto Alyxia buxifolia fue utilizada por los pueblos de las Primeras Naciones de Australia para tratar la disentería antes de la colonización. [12]