Alvin Jewett Johnson (1827-1884), también conocido como AJ Johnson , dirigió la editorial de la ciudad de Nueva York que publicó los atlas familiares de Johnson de 1860 a 1887. Estos atlas se publicaron bajo su nombre solo o con Browning (1860-1862) y Ward. (1862-1866), y son fascinantes porque la secuencia de mapas del atlas documentó el crecimiento de los Estados Unidos durante este cuarto de siglo, mostrando la expansión paso a paso de los ferrocarriles y el desarrollo de nuevos estados, condados y ciudades. Con el paso de los años, los mapas se fueron actualizando creando para cada mapa un conjunto de estados o variaciones del mapa. [1] Estos atlas y mapas sueltos extraídos de ellos se han vuelto de un valor cada vez mayor para los coleccionistas e historiadores. Para que estos mapas sueltos sean de plena utilidad para los historiadores para su estudio (aparecieron nuevos condados dos años después de su creación y nuevos estados de la unión casi tan pronto como se anunciaron), los mapas sueltos de estos atlas deben fecharse definitivamente. . Los coleccionistas también necesitan saber la verdadera fecha de los mapas; Si bien algunos de los estados/variaciones se utilizaron durante hasta dos años, a veces se produjeron muchos cambios dentro de un año, lo que hizo que algunas versiones fueran más abundantes que otras. [2]
Alvin Jewett Johnson, quien firmó sus cartas como AJ Johnson, fue originalmente un vendedor de libros que más adelante en su carrera centró su atención en la publicación de mapas, atlas y libros. Johnson nació en Wallingford, Vermont , el 23 de septiembre de 1827. En 1851, se casó con Helena Warner de Sunderland, Massachusetts , y tuvo un hijo y dos hijas. [3]
Johnson describió sus primeros años como provenientes de una familia pobre en la que era el mayor de 12 hermanos. Cuando tenía 11 años comenzó a trabajar en granjas por 5 dólares diarios más comida, trabajo que continuó hasta los 21 años. Provenía de un entorno en el que los hijos debían tiempo y dedicación a sus padres hasta los 21 años, y Johnson "compró su tiempo" ofreciéndole a su padre 25 dólares al año hasta que cumpliera los 21. Al mismo tiempo, ingresó a la escuela secundaria. en la Academia Black River y estuvo inscrito allí hasta completar su educación, manteniéndose durante este tiempo trabajando en granjas en el verano y enseñando en la escuela primaria en el invierno. Cuando tenía 22 años, se mudó al Palacio de Justicia de Lunenburg en el sur de Virginia, donde enseñó durante tres años, tiempo durante el cual se casó.
Tres años más tarde, en 1853, regresó al Norte y comenzó a trabajar como colportor de libros, vendiendo libros y atlas puerta a puerta mediante suscripción. [4] Sólo se dispone de pequeños detalles sobre los primeros años de vida de Johnson como colportor de libros y no está claro dónde y exactamente cuándo comenzó y qué productos vendía. Sin embargo, en una carta de 1868 a su principal agente de Nueva Inglaterra, Lewis W. Fairchild, Johnson describió cómo trabajó en Boston, como "agente general" de Colton. [5] Este es el primer indicio de una relación entre Johnson y Colton. No está claro si Johnson vendió exclusivamente productos de Colton o también vendió otros libros durante todos o alguno de los años antes de llegar a Nueva York. Esta carta de Fairchild también indica que Johnson se mudó a Ohio después de trabajar para Colton en Boston.
Justo antes de venir a Nueva York para desarrollar su editorial, parece como si la base de Johnson en Ohio, donde vivió y trabajó, fuera Cleveland, Ohio. El Directorio de la ciudad de Nueva York incluye por primera vez a Johnson en su edición de 1855-56, describiéndolo como un editor que vive en Ohio. [6] En otra carta de 1868 a Fairchild, Johnson recuerda que en 1855 su "antigua sede" estaba en Cleveland. [7] Indica además en la misma carta, que uno de sus ayudantes en Ohio era Browning, quien fue editor conjunto con Johnson desde 1859 hasta 1862. Ni el nombre de Johnson ni el de Browning aparecen en el directorio de la ciudad de Cleveland en el año inmediato. antes de que cualquiera de ellos viniera de Ohio a Nueva York. Desafortunadamente, no hubo directorios de Cleveland en los dos años anteriores. Cleveland era, sin embargo, el hogar de un comerciante de libros y artículos de papelería llamado Henry PB Jewett, [8] que era un pariente lejano de Johnson, [9] y es posible que Johnson utilizara el negocio de Jewett como su base en Cleveland.
.jpg/1280px-Colton_and_Johnson_Johnson's_Africa_1862_UTA_(top).jpg)
La primera evidencia de que Johnson entró en el negocio de la publicación de mapas proviene de 1854. En ese momento, mientras aún vivía en Cleveland, Johnson se asoció con Samuel N. Gaston, de Nueva York, para producir un nuevo mapa de los Estados Unidos titulado " A" . Nuevo Mapa de nuestro País ". [10] Los dos también publicaron el mismo mapa en 1855, que se atribuyó a haber sido publicado tanto en Cleveland como en Nueva York; Ese mismo año, el nombre de Johnson apareció por primera vez en el directorio de la ciudad de Nueva York, como editor y en una dirección utilizada más tarde por Gaston en 1856. [11] No está claro el papel que jugó Johnson en la financiación y/o la producción. del Mapa de nuestro País , pero, en una carta a Fairchild, se refirió a sí mismo como el agente regional del mapa. [12] La relación con Gaston no pareció llevar muy lejos, y al año siguiente, 1856, Gaston publicó el Mapa de nuestro país y una geografía en dos volúmenes, The Diamond Atlas , con Charles Morse. [13]
En 1857, Johnson parece haberse mudado a Nueva York, donde el Directorio de la ciudad de Nueva York lo incluye como editor de mapas y como residente en Nueva York. Ese mismo año, Johnson hizo lo que parece ser su segunda incursión en el negocio de la publicación de mapas cuando, con D. Griffing Johnson, produjo " Un nuevo mapa de la Unión con las islas y países adyacentes, a partir de fuentes auténticas". [14] DG Johnson había sido grabador y editor de mapas por su cuenta desde al menos 1847, cuando Ristow señala que publicó un mapa, " Mapa mundial ilustrado y adornado con placas de acero de Johnson [DG] según la proyección de Mercator " . republicado por Colton el año siguiente. [15] La mayoría de las pruebas apuntan al hecho de que DG y AJ Johnson no estaban relacionados, pero es posible que lo estuvieran. No parece que AJ Johnson tuviera la capacidad en ese momento de su carrera para producir mapas, y su relación con DG Johnson probablemente fue como un respaldo financiero, similar a lo que parece haber sido su relación original con Gaston. Tanto el directorio de la ciudad de Nueva York de 1856–57 como el de 1858-59 enumeran a DG y AJ Johnson en la misma dirección en la ciudad de Nueva York. [16] Después de eso, el nombre del DG Johnson desaparece tanto de las atribuciones de mapas como de las listas de directorios, y murió cinco años después, en 1863. [17]
A mediados de la década de 1860, la industria estadounidense de los atlas había madurado hasta convertirse en un negocio próspero. Los principales actores en este campo en ese momento eran S. Augustus Mitchell y Joseph H. Colton. Mitchell había estado publicando atlas desde 1831, el año en que publicó por primera vez su New American Atlas , una reedición del atlas de 1826 con un título similar de Finely. [18] Cuando se jubiló y entregó su negocio a su hijo, S. Augustus Mitchell, Jr., en 1860, era el principal editor de atlas y mapas de América. En ese mismo año su compañía publicó la primera edición del Nuevo Atlas General de Mitchell , que fue publicada hasta 1879 por la firma Mitchell y de 1880 a 1893 por otras editoriales. Colton, que había estado publicando mapas desde aproximadamente 1833, publicó atlas por primera vez en 1855, con la primera edición del Atlas del mundo que ilustra la geografía física y ferroviaria de Colton. [19] Este atlas más grande, de tamaño folio y en 1856 de dos volúmenes, y su sucesor de 1857, el Atlas general de Colton , producido por este conocido editor de mapas, rápidamente se convirtieron en un importante competidor de los mapas y atlas de Mitchell [20] También en 1860 , Alvin Jewett Johnson publicó otro atlas competidor, el nuevo atlas familiar ilustrado (placa de acero) de Johnson, con descripciones geográficas, estadísticas e históricas . Si bien Johnson era un recién llegado a la industria de mapas y atlas, y nunca alcanzó la fama histórica de Mitchell o Colton, sus atlas y sus mapas, publicados hasta 1887, parecían haber sido populares y, durante la última década, se han vuelto cada vez más populares. valorado entre los coleccionistas.