Las consonantes alveolares ( / ælˈv iːələr / ; [ 1] en el Reino Unido también / ælv iˈoʊlər / [ 2] ) se articulan con la lengua contra o cerca de la cresta alveolar superior, que se llama así porque contiene los alvéolos ( las cavidades ) de los dientes superiores. Las consonantes alveolares pueden articularse con la punta de la lengua (las consonantes apicales ) , como en inglés , o con la parte plana de la lengua justo encima de la punta (la "hoja" de la lengua; llamadas consonantes laminales ), como en francés y español .
El Alfabeto Fonético Internacional (AFI) no tiene símbolos separados para las consonantes alveolares. En cambio, se utiliza el mismo símbolo para todos los lugares de articulación coronal que no están palatalizados como la sh palatoalveolar inglesa o la retroflexa . Para desambiguar, se puede utilizar el puente ( [s̪, t̪, n̪, l̪] , etc. ) para una consonante dental, o la barra inferior ( [s̠, t̠, n̠, l̠] , etc. ) para las postalveolares . [s̪] se diferencia de la dental [θ] en que la primera es sibilante y la segunda no. [s̠] se diferencia de la postalveolar [ʃ] en que no está palatalizada.
No se puede suponer que las letras simples [s, t, n, l] , etc. representen específicamente alveolares. Es posible que el lenguaje no haga tales distinciones, de modo que se encuentren dos o más lugares de articulación coronal de manera alofónica , o que la transcripción simplemente sea demasiado amplia para distinguir entre dental y alveolar. Si es necesario especificar una consonante como alveolar, se puede usar un diacrítico del AFI extendido : [s͇, t͇, n͇, l͇] , etc. , aunque eso también podría significar extrarretraído. [3] Las letras ⟨s, t, n, l⟩ se denominan con frecuencia "alveolares", y los ejemplos lingüísticos a continuación son todos sonidos alveolares.
(El diacrítico AFI extendido fue ideado para la patología del habla y se usa frecuentemente para significar "alveolarizado", como en los sonidos labioalveolares [p͇, b͇, m͇, f͇, v͇] , donde el labio inferior entra en contacto con la cresta alveolar).
Las consonantes alveolares se transcriben en el AFI de la siguiente manera:
No hay lenguas que no tengan alveolares en absoluto. Las consonantes alveolares o dentales [t] y [n] son, junto con [k] , las consonantes más comunes en las lenguas humanas. [6] No obstante, hay unas pocas lenguas que carecen de ellas. Unas pocas lenguas en la isla Bougainville y alrededor de Puget Sound , como Makah , carecen de nasales y, por lo tanto, de [n], pero tienen [t] . El samoano coloquial , sin embargo, carece tanto de [t] como de [n], pero tiene una aproximante alveolar lateral /l/ . (Las palabras samoanas escritas con t y n se pronuncian con [k] y [ŋ] en el habla coloquial). En hawaiano estándar , [t] es un alófono de /k/ , pero existen /l/ y /n/ .
En los labioalveolares, el labio inferior hace contacto con la cresta alveolar. Estos sonidos suelen ser el resultado de una sobremordida severa. En las extensiones del AFI para el habla desordenada, se transcriben con el diacrítico alveolar en letras labiales: ⟨ m͇ p͇ b͇ f͇ v͇ ⟩.