Herculano Marcos Ferraz de Alvarenga (nacido el 7 de noviembre de 1947) es un ornitólogo, paleontólogo y médico brasileño, fundador del Museo de Historia Natural de Taubaté. [1] [2]
Herculano Alvarenga nació en 1947 en Taubaté , São Paulo , Brasil . Cuando era adolescente, empezó a observar pájaros y a coleccionarlos. Fue a São Paulo cuando tenía 15 años para estudiar taxidermia y pronto sus especímenes disecados comenzaron a exhibirse en exposiciones científicas en la escuela secundaria. [3]
Sus intereses por la biología y la anatomía lo llevaron a estudiar medicina , especializándose en ortopedia . En 1975 regresó a Taubaté y se convirtió en profesor de la Facultad de Medicina de la ciudad. Cuando la facultad entró en huelga en 1977, comenzó a buscar fósiles , lo que le llevó a descubrir el primer fósil de Paraphysornis brasiliensis . [3]
Después de que se publicara la descripción de Paraphysornis brasiliensis en 1982, [4] el fósil ganó gran notoriedad en la comunidad científica. Muchos museos de todo el mundo solicitaron réplicas del fósil y las cambiaron por réplicas de otros fósiles famosos. [3] Pronto Alvarenga tuvo una rica colección de réplicas y algunos fósiles reales, así como varios animales de peluche. Como resultado, fundó en 2000 la Fundação de Apoio à Ciência e Natureza (Fundación de Apoyo a la Ciencia y la Naturaleza), que condujo a la apertura del Museo de Historia Natural de Taubaté en 2004. [2] Actualmente, Alvarenga es el principal paleornitólogo en Brasil, habiendo descrito diversas especies fósiles, entre ellas taxones del Paleoceno ( Itaboraí , Río de Janeiro ) como Diogenornis y Paleopsilopterus , del Oligoceno / Mioceno ( cuenca de Taubaté , São Paulo ) como Paraphysornis y Hoazinavis , y del Pleistoceno ( Bahía y Minas) . Gerais ), como Pleistovultur y Wingegyps , en colaboración con varios científicos. [5] [6] [7] [8]