La línea Altrincham es una línea de tranvía del Metrolink de Manchester que va de Manchester a Altrincham en Greater Manchester . Originalmente una línea de ferrocarril, se convirtió, junto con la Bury Line , en un tranvía durante 1991-92, como parte de la primera fase del sistema Metrolink.
La línea corre hacia el suroeste desde el centro de la ciudad de Manchester , elevándose desde una rampa que lleva las vías a las calles del centro de Manchester, justo al este de la parada Deansgate-Castlefield , y luego discurre a lo largo de un antiguo viaducto ferroviario, paralelo al tren pesado de Manchester a Línea de Warrington y Liverpool hasta Cornbrook ; justo al oeste de la cual la línea Eccles diverge hacia el noroeste, y la línea Altrincham corre hacia el suroeste bajo el ferrocarril a través de un paso subterráneo. La parada Cornbook se inauguró en 1999 como parada de intercambio entre las líneas Altrincham y Eccles. Luego, la línea corre hacia el suroeste a lo largo de la antigua línea MSJ&AR y conecta las ciudades de Stretford y Sale antes de llegar a Altrincham . La línea utiliza antiguas líneas ferroviarias convertidas para funcionar con tren ligero y no tiene tramos de calle. [1]
Las líneas South Manchester y Airport comparten vías con la línea Altrincham hasta el sur de Trafford Bar , donde divergen en un cruce. [2]
En el tramo entre Timperley y la terminal de Altrincham, la alineación se comparte con la línea Network Rail Mid-Cheshire : hay dos vías; la línea de tranvía utiliza una vía y el ferrocarril utiliza la otra, y ambas funcionan como líneas bidireccionales de vía única . Tanto la estación Navigation Road como el Altrincham Interchange son estaciones compartidas de intercambio de tranvía/tren. [1] [2]
La línea era originalmente un ferrocarril: Manchester South Junction y Altrincham Railway (MSJ&AR) , que se inauguró en 1849 y discurría entre Altrincham y la estación London Road (ahora Piccadilly ) en Manchester . Algunos trenes llegan a Manchester Central a través de una conexión en Cornbrook. [3]
En respuesta a la competencia de los tranvías , que le estaban quitando negocio al ferrocarril, la línea fue electrificada entre London Road y Altrincham en 1931 utilizando el sistema aéreo de corriente continua de 1.500 voltios . [3]
En 1958, los servicios se recortaron para terminar en Manchester Oxford Road , ya que la línea entre Oxford Road y la estación Piccadilly, recientemente rebautizada, había sido reelectrificada a 25 kV CA. A finales de la década de 1960, el sistema original de 1.500 V CC ya no era estándar y tanto el equipo de la línea aérea como el material rodante eléctrico habían llegado al final de su vida útil, estaba claro que necesitarían ser reemplazados: en 1971, British Rail convirtió el línea para operar en el sistema ahora estándar de 25 kV CA, y reemplazó el material rodante de 40 años con EMU Clase 304 más nuevas , que operaron la línea durante los siguientes 20 años hasta que la línea se convirtió para operar Metrolink en 1991. [3 ]
La línea Altrincham fue identificada por los planificadores de transporte en la década de 1980 como una de las líneas ferroviarias locales en el área del Gran Manchester, que podría separarse de la red de líneas principales y convertirse en tren ligero. Fue elegido para la conversión como parte de la primera fase de Metrolink, junto con la línea Manchester Victoria a Bury al norte de Manchester: las dos líneas previamente desconectadas iban a estar unidas por una nueva línea que atravesaría la ciudad de Manchester. centro, que incluía un ramal a la estación de tren Manchester Piccadilly . [4]
Los servicios de tren pesado finalizaron en la línea Altrincham el 24 de diciembre de 1991, para que comenzara la conversión al tren ligero. [3] El proceso de conversión implicó convertir la electrificación aérea para que funcionara con el estándar de tranvía de 750 voltios CC y renovar las estaciones para mejorar el acceso para discapacitados, etc. Se cambió el nombre de varias estaciones: la antigua Old Trafford se convirtió en Trafford Bar, mientras que Warwick Road se convirtió en Old Trafford. [2]
Además, se llevaron a cabo una serie de obras para separar la línea de la red ferroviaria pesada:
La primera fase del Metrolink se inauguró por etapas durante 1992; de Bury a Victoria el 6 de abril de 1992; el tramo de la calle de Victoria a G-Mex (ahora Deansgate – Castlefield) el 27 de abril; Deansgate – Castlefield a Altrincham el 15 de junio; luego el ramal a la estación de tren de Piccadilly el 20 de julio. [6]
Los patrones de servicio han variado a lo largo de los años; sin embargo, a partir de febrero de 2017, de lunes a sábado, un tranvía opera cada seis minutos entre Altrincham y Manchester, alternando entre terminar en Etihad Campus (vía Piccadilly ) o Bury . Durante las noches, domingos y festivos, la frecuencia baja a 12 minutos y solo llega al Etihad Campus. [7]
Todos los servicios son operados por tranvías M5000 . Entre 1992 y 2009, la línea fue operada por la flota original de 26 tranvías T-68 . A partir de 2009 se introdujo la nueva flota de tranvías M5000, que sustituyeron a los tranvías T-68 originales. que fueron retirados del servicio durante 2012-14. [8]
