41°26′15″N 71°43′02″O / 41.43750, -71.71722
Alton es un pequeño pueblo de unos 250 habitantes dentro de la ciudad de Richmond, Rhode Island . Se encuentra aproximadamente a una hora al sur de Providence , la capital del estado. El pueblo es principalmente residencial, sin tiendas minoristas. Alton está ubicado en un cruce del río Wood y a 5 millas del río Pawcatuck .
Una de las principales fuentes de empleo de la ciudad era la fábrica de tintes para tejidos Charbert Mill, situada en el centro de la ciudad. [1] La fábrica Charbert Mill era una división de Narrow Fabrics of America. Aunque el edificio sigue en pie, lleva cerrado muchos años.
Los residentes de Alton se han quejado de que Charbert contamina el aire y el agua desde 1978, cuando percibieron por primera vez un olor a huevo podrido ( sulfuro de hidrógeno ). [2] Esto se debe principalmente a las cinco lagunas al aire libre y sin revestimiento de Charbert que se utilizan para tratar las aguas residuales de la producción industrial. Como resultado, las toxinas presentes en las aguas residuales se han filtrado a las aguas subterráneas , que todos los residentes utilizan para beber agua, y al aire que respiran los residentes locales.
En 2004, el Departamento de Salud analizó el agua de diecinueve viviendas de Alton. Charbert pagó por estas pruebas, que tuvieron en cuenta los niveles de 63 compuestos orgánicos volátiles (VOC ) y MTBE ( metil tert-butil éter ) diferentes en el suministro de agua potable. (Cada vivienda tiene su propio pozo privado; no hay un sistema de agua público). Tres viviendas recibieron agua embotellada como respuesta a los resultados de las pruebas porque sus niveles de MTBE superaban los niveles recomendados por la salud. [3] El suministro de agua potable de cuatro viviendas de River Street que dan directamente a la fábrica de Charbert se analiza trimestralmente; las demás viviendas no han vuelto a analizar el agua desde 2004.
