Alton Asa Lennon (17 de agosto de 1906 – 28 de diciembre de 1986) fue un político demócrata estadounidense que representó a Carolina del Norte en la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos. Primero se desempeñó como miembro interino del Senado de 1953 a 1954, buscó la reelección sin éxito y luego representó a la región de Cape Fear en la Cámara de Representantes de 1957 a 1973. Lennon es uno de los pocos ex senadores de los tiempos modernos que sirvió en la Cámara de Representantes después de dejar el Senado. [a]
Lennon nació en Wilmington, Carolina del Norte , el 17 de agosto de 1906. Era hijo de Rosser Yates Lennon y Minnie (High) Lennon. Asistió a escuelas públicas y se graduó en el Wake Forest College en 1929. Fue admitido en el colegio de abogados en 1929 y comenzó a ejercer en Wilmington. Se casó con Karine Welch el 12 de octubre de 1933.
Lennon se desempeñó como juez del Tribunal de Registro del Condado de New Hanover de 1934 a 1942. Fue elegido para el Senado del Estado de Carolina del Norte en 1947 y sirvió hasta 1951. Lennon fue designado el 10 de julio de 1953 como demócrata para el Senado de los Estados Unidos para llenar la vacante causada por la muerte de Willis Smith y sirvió desde el 10 de julio de 1953 hasta el 28 de noviembre de 1954. Fue un candidato sin éxito para la nominación en 1954 para llenar la vacante. Reanudó la práctica legal, luego fue elegido como demócrata para el 85.º Congreso y fue reelegido para los siete Congresos sucesivos (3 de enero de 1957 - 3 de enero de 1973). [1]
Lennon votó en el Congreso en contra de los derechos civiles y la legislación social, aunque aproximadamente la mitad de los electores de su distrito eran afroamericanos o nativos americanos . Lennon votó en contra de las Leyes de Derechos Civiles de 1957 , [2] 1960 , [3] 1964 , [4] y 1968 [5] así como de la Enmienda 24 a la Constitución de los Estados Unidos [6] y la Ley de Derechos Electorales de 1965. [ 7] En 1966, fue el único sureño que votó en contra de citar a siete líderes del Ku Klux Klan por desacato al Congreso. Dijo: "Nunca escuché decir que los miembros del Ku Klux Klan fueran subversivos o afiliados a algún gobierno extranjero para derrocar a los Estados Unidos". En 1966, Lennon instó a que se bombardearan los puertos norvietnamitas , y en 1967 pidió al Departamento de Justicia que procesara a Stokely Carmichael , el activista negro, por hacer declaraciones en contra del reclutamiento militar. [8]
Se negó a buscar la reelección en 1972. Aunque era demócrata, Lennon hizo campaña para la reelección del senador Jesse Helms , el republicano conservador, en 1978.
Fue residente de Wilmington, Carolina del Norte, hasta su muerte allí el 28 de diciembre de 1986.
En 1976, el edificio federal y el palacio de justicia de Wilmington recibieron su nombre en su honor.