El alto comisionado en Filipinas fue el representante personal del presidente de los Estados Unidos ante la Commonwealth de Filipinas durante el período 1935-1946. La oficina fue creada por la Ley Tydings-McDuffie de 1934, que preveía un período de transición del dominio directo estadounidense a la independencia completa de las islas el 4 de julio de 1946. Reemplazó al cargo de gobernador general de Filipinas , que tenía autoridad ejecutiva directa. Bajo la Commonwealth, el poder ejecutivo lo ostentaba un presidente filipino electo. El poder ejecutivo del alto comisionado era en gran medida ceremonial y su cargo es similar al de un embajador.
El cargo de alto comisionado lo ocupaban:
Murphy se había desempeñado anteriormente como gobernador general. El mandato de Sayre fue interrumpido por la ocupación japonesa de Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial. McNutt se convirtió en el primer embajador de Estados Unidos en Filipinas después de la independencia de Filipinas en 1946.
Con la inauguración de la Commonwealth de Filipinas, el Palacio de Malacañang pasó a manos del presidente de Filipinas , lo que requirió un nuevo hogar para el más alto funcionario del gobierno estadounidense en Filipinas. Se encontró una nueva ubicación a lo largo del ahora Roxas Boulevard y se construyó la Residencia del Alto Comisionado. Según el libro titulado Manila Americans de Lewis Gleeck. "El 1 de abril de 1937, McNutt llegó (a Manila) con la señora McNutt y una hija de dieciséis años. Desde la renuncia de Malacañang, no había habido residencia oficial para el Alto Comisionado, por lo que (Paul) McNutt se mudó a El Nido, la suntuosa residencia del abogado EA Perkins en Dewey Boulevard...". [3]
El 2 de enero de 1942, cuando las fuerzas japonesas entraban en la ciudad de Manila , cuatro miembros del personal del alto comisionado, Elise Flahaven, George Gray, Virginia Hewlett y Margaret Pierce, arriaron la bandera estadounidense que ondeaba en la sede del alto comisionado, la quemaron y Enterró sus cenizas para evitar su captura por los japoneses. El 22 de febrero de 1945, el general Douglas MacArthur , comandante supremo de las Fuerzas Aliadas en la zona del Pacífico Sudoccidental , izó de nuevo la bandera en el cuartel general del alto comisionado tras recapturar Manila.
La sede del alto comisionado alberga hoy la embajada estadounidense en Filipinas.
La Residencia Americana en Baguio fue construida para ser la casa de verano del alto comisionado, en reemplazo de la Mansión que era la residencia de verano del gobernador general y que había sido entregada al presidente de Filipinas tras la inauguración de la Commonwealth.