Radio Rentals fue fundada en 1930 [1] por Percy Perring-Thoms en Brighton , Sussex, Reino Unido, para alquilar equipos de radio, con una facturación en el primer año de 780 libras esterlinas (equivalente a 62.288 libras esterlinas en 2023). Más tarde ofreció televisores y grabadoras de vídeo en alquiler.
En 1964 se fusionó con RentaSet, la empresa de formación similar de Joseph Robinson. [1] Luego, en 1968, fue adquirida por Thorn Electrical Industries y se unió a la cadena DER de Thorn (fundada en 1938) como parte de Thorn Television Rentals (TTR), aunque las dos empresas funcionaban de forma completamente separada, con personal y vehículos diferentes.
El grupo Thorn Television Rentals también adquirió y fundó otras dos empresas de alquiler de televisores más pequeñas en High Street: Multi-Broadcast y la empresa aún más pequeña Vistavison (que no debe confundirse con Visionhire). Hoy en día se sabe muy poco sobre estas dos empresas de alquiler: en la década de 1970 eran nombres muy conocidos en las High Street británicas, pero hace mucho que desaparecieron junto con Radio Rentals.
Los últimos modelos de televisores Baird suministrados por Radio Rentals que contenían un chasis fabricado por Baird (en lugar de Thorn) fueron los de la serie 710 de doble estándar (líneas 405 y 625). Según cuenta la leyenda, en la década de 1970, Radio Rentals era la única empresa de alquiler de televisores bajo el paraguas de TTR a la que se le permitía producir gabinetes de altura completa (desde el piso hasta la cintura) con ruedas. Las otras empresas tuvieron que utilizar gabinetes más bajos colocados sobre soportes.
En 1980, TTR y, por lo tanto, Radio Rentals pasaron a formar parte de la fusionada Thorn EMI y, en 2000, se fusionaron con Granada Limited para formar Boxclever . La empresa todavía opera como Radio Rentals en Australia.
Radio Rentals operaba principalmente en el Reino Unido, habiendo comenzado su andadura en Boyces Street, Brighton , Sussex, Inglaterra. El crecimiento de la BBC Television y luego de ITV después de la Segunda Guerra Mundial animó a más gente a querer televisores, pero eran caros, lo que creó una oportunidad para que Radio Rentals y sus competidores los ofrecieran a un precio de alquiler mensual mucho más asequible.
Con la llegada de los servicios en color, inicialmente sólo en la BBC2 , se creó una nueva oportunidad para el alquiler. El 15 de noviembre de 1969, las emisiones en color de los canales de la BBC y de la red ITV pasaron a estar disponibles desde los principales sitios de transmisión en todo el Reino Unido. Esto provocó un auge en el alquiler de televisores.
A finales de los años 70 aparecieron en el mercado las videograbadoras, pero al principio eran caras. En 1980, solo el 5 % de los hogares del Reino Unido contaba con ellas. A partir de 1977, Radio Rentals decidió ofrecer máquinas VHS de JVC con la marca Baird .
Con la llegada de la transmisión por satélite en la década de 1980, Radio Rentals ofreció una variedad de equipos para alquilar, lo que permitió que más espectadores pudieran ver tanto los servicios de Sky Television como los de British Satellite Broadcasting (estos transmisores luego se fusionaron para formar British Sky Broadcasting ).
Radio Rentals también ofrecía una pequeña gama de electrodomésticos , principalmente de Philips/Whirlpool.
Radio Rentals afirmó que en su apogeo contaba con más de dos millones de clientes, más de 500 tiendas, 3.600 técnicos, 2.700 instaladores cualificados y un gran personal auxiliar. Tenía puntos de venta y servicio en todo el Reino Unido y el logotipo de Radio Rentals era habitual en muchas calles principales .
La necesidad de alquilar en lugar de comprar disminuyó a medida que los productos electrónicos domésticos se volvieron más baratos y más confiables, con un mayor uso de circuitos integrados y un diseño mejorado. La empresa pasó por muchas reestructuraciones, despidió personal y cambió su marca. Al igual que otras marcas de alquiler, no pudo mantener un modelo de negocio viable y dejó de operar, fusionándose con la división de alquiler de Granada Limited en 2000 para formar Boxclever .
Thorn operaba más de 90 tiendas Radio Rentals en Australia y 28 tiendas en Nueva Zelanda bajo el nombre de DTR. Las tiendas Radio Rentals en Australia del Sur se comercializan bajo el nombre de RR Rentlo Reinvented debido a una empresa independiente que opera como Radio Rentals. Una cadena de propiedad independiente operaba 19 tiendas en Australia del Sur ; sin embargo, no está relacionada de ninguna manera con Radio Rentals, propiedad de Thorn Australia Pty Ltd, y se puso en administración en 2019 y cerró sus tiendas, incluidas áreas como Queensland. Radio Rentals también cerró todas sus tiendas en 2020, pero continúa operando.
La sucursal australiana de Radio Rentals comenzó en 1937 con la apertura de una sola tienda en Market Street, Sydney. [2] Desde esta fecha, Radio Rentals continuó expandiéndose y abriendo tiendas en toda Australia, incluido el lanzamiento de 'Rentlo' en Australia del Sur. En abril de 2015, Rentlo cambió su nombre a RR Rentlo Reinvented. Radio Rentals es un servicio de alquiler de electrodomésticos, tecnología y muebles. Hoy, Radio Rentals y RR Rentlo Reinvented tienen más de 90 tiendas en toda Australia y más de 500 empleados. Las tiendas australianas continuaron operando bajo el Grupo Thorn, con James Marshall como el actual CEO y director general, designado en 2014. [3] El 23 de abril de 2020, debido a la crisis minorista inducida por COVID-19, Radio Rentals anunció el cierre permanente de sus 62 tiendas físicas y almacenes seleccionados, continuando como un negocio puramente en línea. [4]
En 2008, el Grupo Thorn, que opera Radio Rentals, lanzó Big Brown Box ; un minorista en línea de electrodomésticos y aparatos tecnológicos de consumo. [5] El sitio luego se expandió para incluir computadoras y electrodomésticos. Thorn Group decidió deshacerse del negocio en noviembre de 2010, y el director ejecutivo, John Hughes, dijo que si bien Thorn Group "todavía cree estratégicamente en Internet y en el potencial de BigBrownBox.com.au", la empresa tenía que adoptar una visión pragmática del negocio dados los recursos limitados del grupo. [6] Big Brown Box fue luego comprada y relanzada por Appliances Online [ cita requerida ] .
En 2015, un informe de Credit Suisse concluyó que, en el ejercicio económico 2014/2015, 90 millones de dólares australianos de los ingresos totales de Radio Rentals y RR Rentlo Reinvented Australia, de 197 millones de dólares australianos, procedían de pagos realizados por los beneficiarios de prestaciones gubernamentales mediante el sistema de débito directo Centrepay del Departamento de Servicios Humanos de la Commonwealth . El informe también indicó que aproximadamente la mitad de esta cantidad, aproximadamente 45 millones de dólares australianos, se relacionaba con la compra de artículos de entretenimiento, como teléfonos inteligentes y televisores. [7]