Los castillos de Alport son una característica de deslizamiento de tierra en el Parque Nacional Peak District en Derbyshire . Con más de media milla de largo, se cree que es el deslizamiento de tierra más grande del Reino Unido. [1] El nombre "castillos" proviene de los escombros del deslizamiento de tierra, que ha producido varios montículos de arenisca que se elevan sobre el valle y que desde la distancia parecen castillos. Vista desde la distancia, la más grande de ellas, la "Torre", se asemeja a un castillo de motte y bailey a escala real .
Los castillos de Alport se encuentran en el lado este del valle del río Alport , [2] parte de High Peak Estate del National Trust ; se encuentran al norte de Snake Pass y al noroeste de Ladybower Reservoir .
Hace 300 millones de años, el área ahora conocida como Peak District era parte de un delta de un río que desembocaba en el mar. [1] Los depósitos se clasificaron de manera que el material más fino viajara más lejos y se depositara en las profundidades del océano en forma de esquistos negros. Se acumularon más depósitos en las laderas de los océanos y colapsaron, dando lugar a depósitos de turbidita . Otros flujos de turbidita erosionaron los anteriores, dando como resultado el tipo de depósito visto en el Castillo de Alport. A medida que el delta progresó (la desembocadura del río se adentró más en el mar), los depósitos se volvieron más gruesos. En Peak District, este material tosco es la piedra arenisca que cubre los puntos altos, protegiéndolos de la erosión.
La causa exacta del deslizamiento de tierra aún se debate. Una teoría es que las lutitas blandas que se encuentran debajo son demasiado débiles para soportar el peso de la pesada arenisca de arriba y colapsar debajo de ella, o que, debido a que el agua puede correr a través de la arenisca pero no de la roca de lutita, el agua atrapada puede haber "lubricado" la roca hasta el fondo. Punto donde una capa se deslizó sobre otra, provocando el deslizamiento. [2] Otra posibilidad es que un glaciar del valle empinara las laderas del valle, dejando pendientes inestables que fallaron después de que el glaciar se derritiera, provocando el deslizamiento de tierra. [2] Sin embargo, inmediatamente río arriba hay un valle fluvial normal, por lo que cualquier glaciar habría sido pequeño.
Los castillos de Alport han sido seleccionados para la conservación geológica como uno de los deslizamientos de tierra más importantes de Gran Bretaña. [3]
Las paredes rocosas y los acantilados son inestables y no aptos para escalar y trepar; sin embargo, se puede acceder al sitio a lo largo de algunos derechos de paso públicos muy transitados y es un sitio popular para caminantes. [1]
El sitio también es de interés para los observadores de aves, ya que se sabe que tanto cuervos como halcones peregrinos anidan en los riscos. [1]
La remota granja Alport Castles se encuentra en el río Alport, debajo del sitio. Esta es la granja donde nació y se crió la sufragista Hannah Mitchell en 1871. [4]
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