El Alpine A106 es un automóvil deportivo que fue el primero de una línea de cupés de dos puertas con motor trasero y carrocería de fibra de vidrio livianos producidos para un joven concesionario Renault con sede en Dieppe orientado a la competencia llamado Jean Rédélé . El coche se basó en componentes mecánicos del Renault 4CV .
El coche se inspiró en el "Marquis", un coupé basado en Renault 4CV , diseño adquirido para producción bajo licencia en Estados Unidos pero que nunca había entrado en producción. La inspiración más directa provino del "Allemano", otro prototipo de coupé basado en Renault 4CV , y modificado por Chappe et Gessalin , la firma que ensamblaría los primeros A106 con carrocería de "fibra de vidrio" [3] para Alpine.
Bajo el exterior, el A106 se parecía mucho al 4CV . El "A106 Mille Miles", más deportivo y de 43 CV (32 kW), derivaría de una versión de competición del modelo 4CV desarrollado por Renault.
El número "106" también procede de Renault. 1060, 1062 y 1063 eran los números de referencia con los que se había matriculado el 4CV ante las autoridades de homologación francesas. [4] El Alpine 107 era un prototipo con carrocería de acero, que nunca entró en producción. [5]
En esta fase, el énfasis no estaba en vender coches al público, sino en conseguir éxitos en la competición, lo que indica el apoyo financiero de Renault a Alpine . Después de los prototipos únicos "Marquis" y "Alemano", en el verano de 1955 se presentaron los tres primeros Alpine A106, pintados respectivamente de rojo, blanco y azul, al director general de Renault, Pierre Dreyfus, en el patio de la gran fábrica de Renault (aunque ya bastante estrecha) la planta de Billlaincourt. Los coches habían sido ensamblados por Chappe et Gessalin , para cumplir con un pedido especial recibido de Charles Escoffier, el propietario de un gran concesionario Renault con sede en París, que también era el suegro de Jean Rédélé .
A partir de 1955, el pequeño A106 comenzó a acumular una sucesión de victorias y se ofrecieron varias opciones para mejorar el rendimiento, como la " suspensión Mille Miles ( Mille Miglia )" tras la participación del A106 en la carrera del mismo nombre. Las especificaciones Mille Miles implican el uso de cuatro amortiguadores en la parte trasera, y fue el sistema de suspensión utilizado posteriormente para el Renault 8 Gordini . También se ofrecía una caja de cambios manual de cinco velocidades fabricada bajo licencia: una caja de cambios de cinco velocidades en un coche de carretera de esta clase era casi inaudita, y dado que la opción de caja de cambios por sí sola tenía un precio suficiente para comprar el 35% de un Renault 4CV , [2] Los Alpine A106 que incorporaban la opción de caja de cambios de cinco velocidades seguían siendo raros. En 1956, Jean Claude Galtier y Maurice Michy lograron un podio y una victoria de clase para el A106 en la carrera Mille Miglia .
Aunque inicialmente el énfasis estaba en el éxito deportivo, en octubre de 1957 el A106 hizo su primera aparición en el Salón del Automóvil de París . [2] En 1957, Chappe et Gessalin trasladó las instalaciones de producción de automóviles con carrocería de fibra de vidrio de Saint-Maur a un nuevo emplazamiento más espacioso (que unos años más tarde se convirtió en su sede) en Brie-Comte-Robert . Esto preparó el camino para aumentar los niveles de producción. [2]
El A106 todavía venía con el mismo pequeño motor Renault de 747 cc, pero ahora se ofrecían tres versiones de potencia diferentes, que proporcionaban respectivamente 21 CV (15 kW) a 4.100 rpm, 30 CV (22 kW) a 4.800 rpm o, en el A106 Mille. Millas, 43 hp (32 kW) a 6300 rpm. Las diferencias de rendimiento se correlacionaban con diferentes carburadores y relaciones de compresión más altas y, en el caso del automóvil más rápido, 40 kg (88 lb) de reducción de peso. [2]
El Salón del Automóvil de París de octubre de 1957 también marcó la primera aparición del descapotable Alpine estilo Michelotti . [2] Posteriormente, también se produciría una versión coupé cerrada de este coche ("coach" en francés), y acabaría convirtiéndose en el Alpine A108 . En esta etapa, sin embargo, el A106 seguía siendo el modelo principal del fabricante y cuando terminó la producción se habían producido alrededor de 650. [5]
Más tarde apareció una versión del automóvil con motor más grande que ofrecía una potencia máxima de 59 hp (43 kW) a partir de una versión de 904 cc del motor Dauphine . En 1959 se introdujo una versión de chasis principal con estructura tubular. [5]
En 1960, el énfasis pasó del A106 al A108, y en algún momento durante los dos años siguientes se produjo el último A106. El A106 había establecido las credenciales de Alpine como marca de automóviles, pero su sucesor se produciría en cantidades significativamente mayores y sería mucho más conocido de lo que había logrado el A106.