El Alpine A106 es un coche deportivo que fue el primero de una línea de cupés ligeros de dos puertas con carrocería de fibra de vidrio y motor trasero producidos para un joven concesionario Renault de Dieppe orientado a la competición llamado Jean Rédélé . El coche se basaba en componentes mecánicos del Renault 4CV .
El coche se inspiró en el "Marquis", un coupé basado en el Renault 4CV , un diseño adquirido para producción bajo licencia en Estados Unidos pero que nunca llegó a producirse. Una inspiración más directa vino del "Allemano", otro prototipo de coupé basado en el Renault 4CV , y modificado por Chappe et Gessalin , la firma que ensamblaría los primeros A106 con carrocería de "fibra de vidrio" [3] para Alpine.
Bajo la carrocería, el A106 se parecía mucho al 4CV . El "A106 Mille Miles", más deportivo y con 43 CV (32 kW), derivaría de una versión de competición del modelo 4CV desarrollado por Renault.
El número "106" también procede de Renault. 1060, 1062 y 1063 eran los números de referencia con los que se había registrado el 4CV ante las autoridades de homologación francesas. [4] El Alpine 107 era un prototipo con carrocería de acero, que nunca entró en producción. [5]
En esta etapa, el énfasis no estaba puesto en la venta de vehículos al público, sino en conseguir éxitos en competición, lo que indicaba el apoyo financiero de Renault a Alpine . Tras los prototipos únicos "Marquis" y "Alemano", en el verano de 1955, los tres primeros Alpine A106, pintados respectivamente de rojo, blanco y azul, fueron presentados al director general de Renault, Pierre Dreyfus, en el patio de la gran (aunque para entonces bastante abarrotada) planta de Renault en Billaincourt. Los vehículos habían sido ensamblados por Chappe et Gessalin , para satisfacer un pedido especial recibido de Charles Escoffier, el propietario de un gran concesionario Renault con sede en París, que también era el suegro de Jean Rédélé .
A partir de 1955, el pequeño A106 comenzó a acumular una sucesión de victorias, y se ofrecieron varias opciones para mejorar el rendimiento, como la " suspensión Mille Miles ( Mille Miglia )" tras la participación del A106 en la carrera homónima. Las especificaciones Mille Miles implican el uso de cuatro amortiguadores en la parte trasera, y fue el sistema de suspensión utilizado más tarde para el Renault 8 Gordini . También se ofreció una caja de cambios manual de cinco velocidades fabricada bajo licencia: una caja de cambios de cinco velocidades en un automóvil de carretera de esta clase era casi inaudita, y dado que la opción de caja de cambios por sí sola venía con un precio suficiente para comprar el 35% de un Renault 4CV , [2] los Alpine A106 que incorporaban la opción de caja de cambios de cinco velocidades siguieron siendo raros. En 1956, Jean Claude Galtier y Maurice Michy lograron un lugar en el podio y la victoria de clase para el A106 en la carrera Mille Miglia .
Aunque el énfasis inicial estaba puesto en el éxito deportivo, en octubre de 1957 el A106 hizo su primera aparición en el Salón del Automóvil de París . [2] En 1957 Chappe et Gessalin trasladó las instalaciones de producción de los coches con carrocería de fibra de vidrio de Saint-Maur a un nuevo emplazamiento más espacioso (que unos años más tarde se convertiría en su sede) en Brie-Comte-Robert . Esto preparó el camino para aumentar los niveles de producción. [2]
El A106 seguía contando con el mismo pequeño motor Renault de 747 cc, pero ahora se ofrecían tres versiones de potencia diferentes, que proporcionaban respectivamente 21 CV (15 kW) a 4100 rpm, 30 CV (22 kW) a 4800 rpm o, en el A106 Mille Miles, 43 CV (32 kW) a 6300 rpm. Las diferencias de rendimiento se correlacionaban con diferentes carburadores y relaciones de compresión más altas y, en el caso del coche más rápido, 40 kg (88 lb) de reducción de peso. [2]
El Salón del Automóvil de París de octubre de 1957 también marcó la primera aparición del Alpine cabriolet de estilo Michelotti . [2] Posteriormente, también se produciría una versión coupé cerrada de este automóvil ("coach" en francés), que finalmente se convertiría en el Alpine A108 . Sin embargo, en esta etapa, el A106 continuó siendo el modelo principal del fabricante y, cuando finalizó la producción, se habían producido alrededor de 650. [5]
Más tarde apareció una versión con un motor más grande del automóvil, que ofrecía una potencia máxima de 59 hp (43 kW) a partir de una versión de 904 cc del motor Dauphine . En 1959 se presentó una versión con chasis de columna vertebral y estructura tubular. [5]
En 1960, el A106 pasó a ser el A108 y, en algún momento durante los dos años siguientes, se fabricó el último A106. El A106 había establecido las credenciales de Alpine como marca de automóviles, pero su sucesor se produciría en cantidades significativamente mayores y llegaría a ser mucho más conocido que el A106.