Alphabet Energy fue una empresa emergente fundada en 2009 en la Universidad de California, Berkeley por el experto en termoelectricidad Matthew L. Scullin [2] y Peidong Yang . [3] La empresa utiliza nanotecnología y aplicaciones de ciencia de materiales para crear generadores termoeléctricos que son más rentables que los dispositivos anteriores basados en telururo de bismuto . La empresa tiene su sede en Hayward, California . Comenzó con una licencia para usar nanocables de silicio desarrollados en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley . [4] [5] [6] [7] Se mudaron de UC Berkeley a oficinas en San Francisco en 2011, y más tarde a Hayward. [8]
Alphabet tiene varias patentes relacionadas con la captura de calor residual para fines de generación de electricidad. [9] La empresa está trabajando con tetraedrita , un mineral común con propiedades termoeléctricas.
El libro The Lean Startup: How Today's Entrepreneurs Use Continuous Innovation to Create Radically Successful Businesses (El método Lean Startup: cómo los emprendedores de hoy utilizan la innovación continua para crear empresas radicalmente exitosas) de 2011 describe el enfoque de Alphabet Energy para el desarrollo de productos como un ejemplo de la práctica exitosa de los principios del libro. El autor Eric Ries forma parte del consejo asesor de Alphabet. [10]
Alphabet ha recaudado más de 35 millones de dólares en financiación de capital de riesgo de Claremont Creek, TPG Capital , Encana [11] y el Fondo de Energía Limpia de California. Fueron elegidos como pioneros tecnológicos del Foro Económico Mundial de 2014 [12] y como pioneros en innovación energética de la IHS CERAWeek de 2015. En 2016, Schlumberger Ltd. lideró una ronda de 23,5 millones de dólares para ayudar a la empresa a ampliar la producción de su sistema de combustión de generación de energía (PGC), que ayuda a reducir el impacto de la quema de gas natural. Alphabet, cuyos inversores también han incluido a Encana Corp., dijo que Schlumberger participó con GM Ventures y otros. [13]
Alphabet Energy cesó sus operaciones el 1 de agosto de 2018 y fue vendida a Synergy Fuels. [14]
El nombre de la empresa, basado en la palabra alfa , proviene de su uso como término para el coeficiente Seebeck y no tiene relación con el holding de Google, Alphabet Inc. , ya que se fundó antes de que Google adoptara el nombre Alphabet.
En 2014, Alphabet Energy presentó el primer generador termoeléctrico a escala industrial del mundo, el E1. El E1 aprovecha el calor de escape de los grandes motores industriales y lo convierte en electricidad. El resultado es un motor que necesita menos combustible para ofrecer la misma potencia. El E1 está optimizado para motores de hasta 1400 kW y funciona con cualquier motor o fuente de escape, generando actualmente hasta 25 kWe en un motor estándar de 1000 kW. Los módulos del E1 son intercambiables, pero actualmente vienen con un material termoeléctrico patentado de bajo costo y el dispositivo tiene una vida útil estimada de 10 años. A medida que se realizan avances en los materiales termoeléctricos, se pueden cambiar los módulos nuevos por los antiguos, para mejorar continuamente la eficiencia del combustible hasta en un 10%.
Más tarde, la empresa presentó lo que se convertiría en su producto estrella, el Combustor Generador de Energía (PGC). El sistema PGC está diseñado para eliminar la necesidad de generadores alimentados con diésel y gas natural y conexiones a la red eléctrica en las plataformas de pozos de petróleo y gas para reducir los costos de combustible, alquiler y mantenimiento, y eliminar las emisiones. Alphabet abrió una oficina en Houston para mantenerse al día con la demanda de la industria energética de soluciones de generación de energía a distancia.
En 2017, Alphabet Energy, con una subvención de 2 millones de dólares de la Comisión de Energía de California (CEC), se asoció con Berkeley Lab "para crear un sistema de recuperación de calor residual termoeléctrico rentable para reducir tanto el uso de energía en el sector industrial como las emisiones de carbono relacionadas con la electricidad". [15] El objetivo es un prototipo con una eficiencia superior al 10 por ciento, temperaturas de funcionamiento que superen el límite de 400 grados Celsius hasta 800 grados, posible generación remota de electricidad para áreas fuera de la red y "modularización para una amplia escala de... aplicaciones" únicas en varias ubicaciones. [15]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )ab trabajará con Alphabet Energy para desarrollar un sistema termoeléctrico de bajo costo