Along Came a Spider es una novela de suspenso policial y la primera novela de la serie de James Patterson sobre el psicólogo forense Alex Cross . Publicada por primera vez en 1993, su éxito ha dado lugar a veintiséis secuelas hasta 2021. [1]
Fue adaptada a una película del mismo nombre en 2001, protagonizada por Morgan Freeman como Cross.
Alex Cross, psicólogo y detective de policía, es llamado a la escena de un crimen donde una madre, su hija y su hijo pequeño fueron asesinados. Mientras Alex y su compañero, John Sampson, exploran la escena del crimen, Alex recibe una llamada de su jefe, el jefe de detectives Pittman, exigiendo que Alex y John se unan a una nueva investigación sobre dos niños secuestrados. Alex y John llegan a la escuela de los niños para descubrir que no solo hay compañeros oficiales del departamento de policía de Washington, DC , sino también del Servicio Secreto y el FBI. Molesto porque se está dedicando más atención a este caso de alto perfil que a los asesinatos de la familia Sanders en el barrio pobre del sudeste de Washington, Alex llega a la escena del crimen con la intención de salirse de la investigación. Sin embargo, el alcalde insiste en que Alex tome el caso.
Alex trabaja en estrecha colaboración con el equipo de rescate de rehenes, que incluye a la supervisora del Servicio Secreto Jezzie Flanagan. En cuestión de días, el cuerpo de una de las víctimas infantiles, Michael Goldberg, es encontrado junto a un río en Maryland. Poco después, el equipo de rescate de rehenes recibe una demanda de rescate del secuestrador. El equipo se apresura a viajar a Florida para investigar el negocio de donde se originó la demanda. Mientras están allí, reciben otra demanda y deciden seguir las instrucciones con la esperanza de salvar a la otra víctima infantil, Maggie Rose Dunne.
Alex es elegido por el secuestrador para entregar el rescate en Disney World. Mientras Alex camina por el parque, se le acerca un hombre que sospecha que no es el secuestrador. Aun así, el hombre sabe sobre la demanda de rescate y es capaz de convencer a Alex de que abandone el parque con él. Alex y el hombre abordan un avión privado y finalmente terminan en un aeropuerto privado en Carolina del Sur. Cuando el hombre sale del avión con el rescate, Alex se libera del apoyabrazos al que está esposado y persigue al hombre fuera del avión, solo para ser golpeado en la cabeza por una persona invisible. Para cuando llegan los refuerzos de Alex, el rescate ya no está y Maggie sigue desaparecida.
La prensa culpa a Alex de la pérdida del rescate. Alex y John son apartados del caso, pero reciben ascensos. Vuelven a centrarse en los asesinatos de la familia Sanders. Alex ha iniciado una relación con Jezzie Flanagan, la supervisora del Servicio Secreto, a pesar de las advertencias de su abuela. Incapaz de dejar de lado el caso del secuestro, Alex continúa investigando por su cuenta. Finalmente, un profesor de la escuela de las víctimas infantiles es encontrado asesinado de la misma manera que las mujeres Sanders, y el zapato de Maggie es dejado en la escena del crimen. Alex y John encuentran un testigo que sitúa a un vendedor puerta a puerta de Delaware en la zona.
El equipo de rescate de rehenes invade la casa de Gary Murphy, un vendedor puerta a puerta, esposo y padre de un niño. Sin embargo, Gary los vio venir y logró escapar. Varios días después, Gary entra en un McDonald's en Pensilvania, mata a un hombre y toma como rehenes a los demás comensales. Alex llega con John y logra convencer a Gary de que salga del restaurante. Gary es arrestado y llevado a una prisión de Virginia, donde Alex lo visita. El sospechoso afirma tener un trastorno de identidad disociativo y Alex convence a los responsables para que le permitan hipnotizar a Gary para determinar si está diciendo la verdad. Bajo hipnosis, Gary parece convertirse en su alter ego, Gary Soneji, y arremete contra Alex.
Gary es llevado a juicio por los secuestros y el asesinato de Michael Goldberg. El abogado defensor llama a Alex al estrado con la esperanza de convencer al jurado de la doble personalidad de Gary; a Alex se le permite hipnotizar a Gary en la sala del tribunal. Alex lo hace, y Gary parece recordar cosas que hizo Gary Soneji, incluida la idea de que alguien se llevó a Maggie de la granja donde Gary Soneji la escondió. Poco después, Gary es declarado culpable de secuestro y asesinato. En prisión, Gary aparentemente se convierte en Gary Soneji. Alex habla con Gary Soneji y se entera de detalles sobre el secuestro, incluida su insistencia continua en que se llevaron a Maggie sin su conocimiento. Gary Soneji insiste en que lo estaban vigilando antes de los secuestros, incluida la noche en que asesinó a los Sanders, lo que respalda la declaración de un testigo ocular. Sugiere que estos vigilantes eran policías. Poco después, Gary Soneji escapa de la prisión con la ayuda de un guardia de la prisión.
Alex relaciona la historia de Gary Soneji sobre su vigilancia con los agentes del Servicio Secreto asignados a Michael Goldberg y acude al FBI con su teoría. El FBI confirma las sospechas de Alex y cree que Jezzie Flanagan, la supervisora del Servicio Secreto, estuvo involucrada debido a su relación sexual con uno de los agentes. Alex está devastado por la noticia, pero acepta ayudar a obtener las pruebas necesarias para arrestar a los involucrados.
Cross lleva a Flannagan a una escapada al Caribe y la confronta por sus acciones. Ella explica que Devine y Chakely notaron que Soneji conducía frente a la casa de los Goldberg y lo siguieron. El rescate fue idea suya y se llevaron a Maggie Rose después de que Michael muriera accidentalmente. Flannagan es arrestado en base a una grabación que Sampson hizo de la conversación y Maggie Rose es encontrada con una familia boliviana nativa cerca de la Cordillera de los Andes , donde había estado viviendo durante los últimos dos años.
Alex regresa a casa y es atacado por Gary Soneji en medio de la noche. Lucha contra Gary Soneji y lo persigue fuera de la casa. En cuestión de horas, la policía acorrala a Gary Soneji cerca de la Casa Blanca. Mientras Alex intenta convencer a Gary Soneji para que salga, John le dispara a Gary Soneji, quien luego es devuelto a prisión. No mucho después, Alex asiste a la ejecución de Jezzie por inyección letal . Soneji escribe una última carta burlona a Cross y soborna a un guardia para que la deje en el parabrisas de Cross. Perturbado pero no dispuesto a dejar que Soneji altere aún más su vida, Cross regresa a casa para pasar tiempo con su familia.
El 6 de abril de 2001 se estrenó una adaptación cinematográfica del mismo nombre , protagonizada por Morgan Freeman como Alex Cross, Monica Potter como Jezzie Flannagan y Michael Wincott como Gary Soneji. [2] La adaptación realiza cambios sustanciales en la trama, omitiendo gran parte de los antecedentes de Soneji y su doble personalidad, además de cambiar la identidad de los padres de los niños secuestrados y el destino final de muchos personajes.