Alois P. Swoboda (1873–1938) fue un curandero estadounidense y profesor de cultura física por correspondencia. [1] Swoboda afirmaba que su sistema de ejercicios combinado con beber cuatro pintas de agua al día curaría casi cualquier enfermedad. [2]
Swoboda nació en Viena el 8 de marzo de 1873 y emigró a los EE. UU. en 1881 con su padre, Adolf Swoboda. Se establecieron en Omaha, Nebraska , donde rápidamente encontró trabajo en los baños locales. Swoboda trabajó posteriormente en las fábricas de envasado de carne de Omaha, pero no recibió formación médica, etc., a pesar de las insinuaciones de una educación formal.
A lo largo de su carrera, Swoboda promocionó sus ideas pseudocientíficas bajo los nombres de "Sistema de ejercicio fisiológico", "Sistema de Swoboda" y "Evolución consciente". [1] Describió la evolución consciente como "basada en un descubrimiento en las células del cuerpo que hice y que ha revolucionado el efecto del ejercicio". [1]
Sus anuncios de venta por correo prometían curar prácticamente todas las enfermedades. [1] Argumentaba que su sistema era el único método natural para obtener la salud, ya que rejuvenece las células , los órganos y los tejidos del cuerpo. También anunciaba que su sistema restauraba la juventud, sin importar la edad. [1] Su curso de ejercicios no utilizaba aparatos ni equipos de ejercicio. Cobraba 20 dólares por su curso completo, que consistía en seis lecciones de ejercicios de tensión, como flexionar el antebrazo. También prometía a sus lectores que tenían la garantía del gobierno de los Estados Unidos de que su sistema funcionaba. Esta afirmación falsa fue descartada más tarde. [1]
Swoboda logró engañar a Woodrow Wilson para que usara su sistema de ejercicios durante 1901 y 1902. [2] El sistema de Swoboda fue publicitado en Harper's Weekly , Pearson's Magazine y Popular Mechanics . [3] [4] [5]
El Journal of the American Medical Association señaló en 1918:
En resumen, el caso contra el llamado Sistema Swoboda puede resumirse diciendo que "Evolución Consciente" es una frase sin sentido cuyo uso aparente es obtener dinero engañando al público, que los ejercicios de Swoboda son nuevos u originales; que todo el sistema de Swoboda es charlatanería del tipo "cultura física". [6]
De un artículo de la revista Time :
Alois P. Swoboda, hombre del "ritmo cultural" que hace publicidad masiva, recibió una orden en Brooklyn de no vender acciones de empresas petroleras a miembros de su secta, en virtud de una carta que describía a un tal "Dahlgran", supuesto localizador de pozos petrolíferos. Hace dieciocho meses, el Dr. Swoboda recibió 70.000 dólares por las acciones; todavía no ha aparecido petróleo. La carta decía: "Este hombre, Dahlgran, con su poder está al servicio de Swoboda y de los swobodianos. Dahlgran ha localizado para mí lo que él considera un yacimiento petrolífero muy extenso... y está seguro de que el primer pozo será un enorme manantial... Personalmente, no me interesa la riqueza para mi propio beneficio, sino simplemente para ayudar a los swobodianos". [7]
No se encontró petróleo.
Uno de los partidarios más entusiastas de Swoboda fue Elbert Hubbard, considerado un "tío" por L. Ron Hubbard , el último de los cuales convirtió muchas de las enseñanzas de Swoboda en lo que ahora es Scientology .