Aloe perfoliata , el aloe de escombros o aloe mitra , es un aloe rastrero resistente que se encuentra en zonas rocosas y montañosas de todo el Cabo Occidental , Sudáfrica .
El Aloe perfoliata se conocía antiguamente como Aloe mitriformis . La apariencia física de este aloe varía mucho según el entorno y, en consecuencia, anteriormente a menudo se confundía a varias subpoblaciones con especies separadas. El Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica reconoce ahora que todos estos son miembros de la misma especie, Aloe perfoliata , que comprende lo que antes se conocía como Aloe mitriformis , Aloe distans , Aloe comptonii , Aloe albispina y Aloe flavispina, entre otras. [1]
Esta especie es la más extendida de un grupo de "Aloes rastreros" ( Mitriformes ) estrechamente relacionados , [2] que incluyen los aloes colgantes de acantilados A. meyeri y A. dabenorisana (sin tallo), así como el Aloe arenicola manchado de Sudáfrica. costa oeste y el inusual Aloe pearsonii del desierto de Richtersveld . [3]
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En su hábitat natural, estos aloes tienen tallos largos, postrados y ramificados de hasta 2 metros. En lugar de crecer erguidos, tienden a extenderse por el suelo y sobre las rocas. Si bien la mayor parte de la planta se encuentra a lo largo del suelo, la cabeza terminal con hojas suele estar erguida, mirando hacia el sol. Los márgenes de las hojas están armados con pequeños dientes blancos e inofensivos.
El Rubble Aloe tiene un aspecto extremadamente variable, dependiendo de su entorno, lo que a veces dificulta su identificación. Las plantas que crecen a pleno sol desarrollan hojas azuladas muy dispuestas, mientras que las que están a la sombra tienen hojas verdes más espaciadas. En condiciones secas, las hojas adquieren un color rojo. Las hojas gruesas y carnosas a menudo se curvan hacia adentro durante épocas de sequía, lo que hace que la roseta parezca una mitra (hasta hace poco, esta especie se conocía como Aloe mitriformis debido a este parecido).
A diferencia de la mayoría de los aloes, que florecen en invierno, el Rubble Aloe florece en verano . Las flores rojas aparecen en tallos que, como corresponde a la naturaleza variable de esta especie, varían desde redondeados hasta cónicos.
Aloe perfoliata es autóctona del Cabo Occidental y algunas áreas adyacentes en el Cabo Norte y Oriental de Sudáfrica . Aquí ocurre típicamente en las montañas rocosas de Fynbos , desbordándose hacia la vegetación vecina de Karoo y Albany Thicket . [4]
Suelen encontrarse en grupos entre escombros y afloramientos rocosos (de ahí su nombre en afrikáans, " Puin Aalwyn " o "Aloe de los escombros"), y crecen en suelos arcillosos o arenosos. Estas plantas resistentes tienden a preferir lugares planos y rocosos, pero no es raro verlas colgando de acantilados verticales .
Especie muy resistente y compacta, se puede cultivar en terraplenes, laderas rocosas y paredes , y sobrevive fácilmente tanto en veranos muy calurosos como en nieve en invierno. Estos aloes también se utilizan en jardines áridos, ya que florecen en verano ( a diferencia de la mayoría de los aloes), pero requieren pleno sol para florecer al máximo.
La especie se puede propagar fácilmente tomando esquejes de tallo , secados durante uno o dos días y plantados en arena. [5]
Un híbrido de Aloe perfoliata con Aloe brevifolia , denominado Aloe × nobilis , se utiliza muy comúnmente en paisajismo en todo el mundo. [6] Con frecuencia se confunde con el propio Aloe perfoliata , pero A. × nobilis es una planta mucho más pequeña y tiene rosetas mucho más pequeñas. Suele ser de un color verde claro. [7]
