Aloiampelos gracilis , anteriormente Aloe gracilis , el aloe cohete , es una planta suculenta , endémica de la vegetación seca de matorral alrededor de la ciudad de Port Elizabeth , Sudáfrica . Su área de distribución natural se encuentra justo al oeste de su pariente Aloiampelos ciliaris , y se encuentra en fynbos tupidos y matorrales secos , y agrupada en afloramientos rocosos a todas las altitudes. Su área de distribución se extiende hacia el oeste hasta las montañas Baviaanskloof.
Sus tallos delgados crecen altos y erectos desde su base en el suelo, a menudo alcanzando los 2 m de longitud, y ramificándose cerca de la base. Cuando no está trepando por otra vegetación o vallas, la masa de tallos semierectos forma un arbusto arbustivo. Sus hojas estrechas y suculentas son de color verde opaco con diminutos dientes suaves y blancos a lo largo de los márgenes, y normalmente florece desde mayo hasta agosto.
Se puede distinguir fácilmente de otras especies del género por sus flores largas (45 mm), delgadas y de color rojo brillante que aparecen en racimos multiramificados. [3]
Aloiampelos gracilis se limita naturalmente a un área relativamente pequeña alrededor de la ciudad de Port Elizabeth en el Cabo Oriental , Sudáfrica , y se extiende hacia el oeste hasta las montañas Baviaanskloof. Esta región es una zona de transición en el Reino Floral del Cabo , entre la vegetación de fynbos del Cabo Occidental y los matorrales de Albany del Cabo Oriental . [4] Aloiampelos gracilis está adaptada a este fynbos de transición, aunque debido a su popularidad como planta ornamental de jardín, ahora también se cultiva en jardines en todo el sur de África. [5]
Debido a que su vegetación natural es propensa a incendios estacionales , esta planta ha desarrollado la capacidad de rebrotar desde su raíz después de quemarse.
El raro y declinante aloe trepador de Langeberg, Aloiampelos decumbens , que crece lejos al oeste en las montañas de Langeberg en el Cabo Occidental , a veces se describe como una mera subespecie aislada de Aloiampelos gracilis . [6] [7]
Aparte de A. decumbens , el pariente más cercano de esta planta es Aloiampelos striatula , una planta más grande y robusta que crece más al interior de las montañas del Cabo Oriental . Sin embargo, Aloiampelos gracilis se puede distinguir fácilmente por sus hojas erectas (en lugar de curvadas), sus racimos escasos y multiramificados de flores rojas y su tallo relativamente más delgado.
Su nombre específico "gracilis" significa "delgado" y hace referencia a los tallos delgados y gráciles de la planta. [8]
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