Aloe arborescens , aloe krantz o aloe candelabro , es una especie de planta perenne suculenta con flores que pertenece al género Aloe , que comparte con el conocido y estudiado Aloe vera . El epíteto específico arborescens significa "parecido a un árbol". [2] Los jardineros valoran el Aloe arborescens por sus hojas verdes suculentas, sus flores grandes de colores vibrantes, su floración invernal y su atractivo para pájaros, abejas y mariposas .
Aloe arborescens es una suculenta grande, de múltiples cabezas y de gran extensión, y su nombre específico indica que a veces alcanza el tamaño de un árbol. [3] Una altura típica para esta especie es de 2 a 3 metros (6,6 a 9,8 pies) de alto. Sus hojas son suculentas y son verdes con un ligero tinte azul. Sus hojas tienen pequeñas espigas a lo largo de sus bordes y están dispuestas en rosetas situadas al final de las ramas. [4] Las flores están dispuestas en un tipo de inflorescencia llamada racimo. Los racimos no están ramificados, pero pueden brotar de dos a varios de cada roseta. Las flores tienen forma cilíndrica y son de un color rojo anaranjado vibrante. [3]
Taxonómicamente, forma parte de la serie Arborescentes de especies de Aloe muy estrechamente relacionadas , junto con Aloe pluridens y Aloe mutabilis . [5]
Aloe arborescens es endémica de la parte sureste de África meridional . Específicamente, esta área de distribución incluye los países de Sudáfrica , Malawi , Mozambique y Zimbabue . [4] Tiene la tercera distribución más grande entre el género Aloe. [3] Aunque Aloe arborescens se ha adaptado a muchos hábitats diferentes, su hábitat natural generalmente consiste en áreas montañosas, incluidos afloramientos rocosos y crestas expuestas. Su nombre común, krantz aloe, se refiere a la palabra afrikáans "krans" (ortografía posiblemente influenciada por el alemán "Kranz"), [6] que significa un acantilado rocoso. Su hábitat puede variar y es una de las pocas especies de aloe que se encuentra creciendo desde el nivel del mar hasta las cimas de las montañas. [3]
También está ampliamente distribuida (hasta el punto de naturalizarse) en el Mediterráneo occidental , Australia , California , Japón , Corea del Sur y las Islas Marshall . Es una especie invasora en Portugal . [1]
Los jardineros valoran el Aloe arborescens por sus hojas verdes suculentas, sus flores grandes de colores vibrantes y su floración invernal. Su dulce néctar atrae a pájaros, mariposas y abejas. Con una temperatura mínima de 10 °C (50 °F), [7] en las regiones templadas se cultiva bajo vidrio. El cultivar A. arborescens 'Variegata' ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [8] En el sur de África, el Aloe arborescens se planta tradicionalmente alrededor de los kraals (recintos para ganado doméstico) como una cerca viva o un seto de seguridad. A menudo sucede que la posición de los viejos kraals todavía se puede ver muchos años después de haber sido abandonados, porque los áloes persisten. Se propaga fácilmente por esquejes. [3]
