El almacenamiento dirigido por voz ( VDW , por sus siglas en inglés) se refiere al uso de software de reconocimiento de voz y dirección por voz en almacenes y centros de distribución. El VDW se utiliza desde fines de la década de 1990 y su uso ha aumentado drásticamente desde entonces. [1]
En un almacén controlado por voz, los trabajadores llevan unos auriculares conectados a un pequeño ordenador portátil , de tamaño similar a un Walkman de Sony , que les indica a dónde ir y qué hacer mediante indicaciones verbales. Los trabajadores confirman sus tareas pronunciando comandos predefinidos y leyendo códigos de confirmación impresos en ubicaciones o productos en todo el almacén. El software de reconocimiento de voz que se ejecuta en el ordenador portátil "entiende" las respuestas de los trabajadores. [2]
El almacenamiento controlado por voz se utiliza normalmente en lugar de sistemas basados en papel o en ordenadores móviles que requieren que los trabajadores lean instrucciones y escaneen códigos de barras o introduzcan información con el teclado para confirmar sus tareas. Al liberar las manos y los ojos de los trabajadores, los sistemas controlados por voz suelen mejorar la eficiencia, la precisión y la seguridad. [3] Aunque el VDW se utilizaba originalmente para preparar pedidos, ahora todas las funciones del almacén, como la recepción de mercancías, el almacenamiento, la reposición, el envío y el procesamiento de devoluciones, se pueden coordinar mediante sistemas de voz.
Las primeras encarnaciones del almacenamiento dirigido por voz se implementaron en los centros de distribución a principios de la década de 1990. Desde entonces, la voz ha cambiado drásticamente. En particular, la tecnología se limitaba originalmente a la selección, [4] mientras que ahora todas las funciones del almacén (selección, recepción/almacenamiento, reposición, envío) pueden coordinarse mediante sistemas de voz. A medida que estos procesos pasan de estar centrados en el papel a estar centrados en la radiofrecuencia (escaneo de códigos de barras) y ahora centrados en la voz, para algunos, la voz se ha convertido en el punto de partida para la reingeniería de los procesos y sistemas del almacén, en lugar de ser una idea de último momento.
La tecnología VDW también ha experimentado una evolución a medida que más competidores han entrado en el mercado. [5] Las primeras soluciones se basaban en dispositivos de voz dedicados y robustos, dispositivos informáticos móviles que ejecutaban el software de reconocimiento de voz y que se comunicaban con un servidor a través de una red inalámbrica. Estos dispositivos de voz de propósito especial utilizan un motor de reconocimiento de voz que fue diseñado especialmente para el almacén y proporcionado por el fabricante del dispositivo. Desde principios de la década de 2000, más proveedores de voz han entrado en el mercado, proporcionando sistemas de reconocimiento de voz para dispositivos informáticos móviles estándar que se habían utilizado anteriormente para aplicaciones de escaneo de códigos de barras en el almacén. Estas computadoras móviles estándar de empresas como Motorola, Intermec y LXE también admiten software de reconocimiento no propietario. [6] La disociación del hardware y el software de reconocimiento de voz ha dado como resultado soluciones de almacenamiento dirigidas por voz a menor precio y un aumento en el número de proveedores de software. Estos dos factores contribuyeron a un rápido aumento en la adopción de VDW que continúa en la actualidad.
Implementar sistemas de voz en el almacén tiene entre sus beneficios: [7]
Una de las grandes ventajas de productividad de los sistemas basados en voz es que permiten a los operadores hacer dos cosas a la vez, mientras que otros medios utilizados en almacenes, como las terminales de papel o de radiofrecuencia, tienden a exigir que se renuncie al uso de al menos una mano o que se detenga y lea algo antes de continuar. Esta ventaja de productividad tiende a estar inversamente relacionada con la fracción del día que un operador pasa caminando. La reducción de errores de selección y la flexibilidad de la tecnología de selección por voz tienden a mejorar el servicio al cliente para cumplir con el cumplimiento de pedidos justo a tiempo. Algunos sistemas robustos tienen motores de reconocimiento de idiomas independientes, por lo que pueden ser utilizados por empleados no nativos. [8]